Так кто же он для меня? Не знаю. Это сложно объяснить, хотя вроде бы всё ясно и лежит на ладони. Мне весело с ним, хоть и страшно. Я знаю, что ему можно доверять. Почему? А кто его знает? Во всяком случае он не предал меня в течение этого месяца, был верным и честным, никогда ни в чём не обманывал. Ему это не выгодно и, кажется, не знакомо. Он совсем не такой, как люди, к чему, наверное, и стремился большинством своих прожитых лет.
Вот и сейчас он лежит среди камней, на грудь мягко набегают волны. Глаза его закрыты, вытянутое лицо так и светится от счастья. Он удивительно красив, и эта красота исходит откуда-то свыше. Он точно светится нею, горит вопреки всему и всем – мечтами, радостью и, в конце концов, – самой жизнью, вопреки этому мраку, навек сковавшему его сердце тьмой и холодом. Я это вижу – у таких людей всё на лице. Страх пережить новую боль и разочароваться – ужаснейшая боль, с которой сталкиваются многие, и многие не могут устоять перед жизнью, испытывая на себе такое прошлое…
Так кто же ты для меня, Лай? Я не знаю. Но искренне надеюсь, что время сумеет ответить на все вопросы…»
Время купания окончилось. Кожей снова стал ощущаться холод. Илзе как знала, что это случится, и вот оно, вуаля!
-Ты вся дрожишь, укройся… - прошептал он, набрасывая на девушку шкуру.
-Как будто с ней мне будет лучше, - заворчала она, вздыхая.
-Уже, спорю, ночь. Отсюда не видно звёзд, но я чую их всем своим существом. Ночь темна. Сегодня звёзды особенно яркие.
-А значит и мороз…
-Мурашки на твоей коже не врут… Я думаю, нам стоит остаться в пещере на несколько дней. Следует переждать непогоду.
-А если так – всю зиму?
-Ален прокормит нас…
-Чем?! – не выдержав, закричала она, вновь вспоминая лицо этого странного белобрысого создания.
-Чем угодно… Что мы скажем…
-Не верю, что он будет нас слушать…
-А что предлагаешь ты? – широко распахнутые глаза Лая светились от какой-то особой радости – сегодня он был в довольно странном настроении. Слишком радостный для простого дня, точно что-то случилось, такое, о чём мы не знали…
-Да что с тобой?
Он улыбнулся и, немного помедлив, указал рукой в сторону небольшой площадки.
-Там камни тёплые. Будем там. Не уходи только никуда, пожалуйста…
Но когда они пришли на место, под руками вампира больше не ощущалось того былого тепла, что было раньше.
-Что? – кивком спросила она. На лице, не дождавшемся ответа, уже отражался ужас. Улыбка исчезла тотчас.
-Холодные. - коротко произнёс он, вскидывая ногу для прыжка, - Посмотрим там. За мной!
-Куда? – шёпот был столь обречённым, что тут же передался ему.
-Обойдём реку с другой стороны.
-Но ведь там утёсы находятся выше и река мельчает… Там только хуже! Как быть?
Он сел на ближайший камень и принялся искать на нём ровную поверхность.
-А так и будем. У меня есть мысль… - глаза потупились в пол, - Только не осуждай!
-Мы будем здесь?
Кивок вампира заставил её подчиниться.
-Прямо здесь. Только притащим шкуры и, по-моему, нормально…
-А как быть с тем, что тут холодно? Может, разведём костёр?
-Если лечь у самого края камня, к нам будет поступать тёплый воздух от воды. Как-нибудь перебьёмся! Ночь не так длинна, как нам кажется! – он присел и крепко обхватил пушистый край, - А вот с огнём тут туго – воздух слишком сырой… Не загорится!
-Всегда хотела спросить, кем были эти звери?
-Ален принёс. Не знаю… – улыбка разрезала предложения на сотню коротких фраз.
-Мне кажется, волк…
-Иди ко мне, не бойся, - прошептал Лай и снова потупился, - Я знаю, как это выглядит со стороны, но ведь здесь мы одни. Если не хочешь замёрзнуть и превратиться в ледышку, отворачивайся и дальше – я не могу настаивать… Но я хоть и вампир, кровь у меня тёплая…
Она нехотя повернула лицо и посмотрела на него.
-Ты предлагаешь, взять одну шкуру на двоих?
-Две. Так будет теплее.
-Эх ты… - она вновь отвернулась, а после одним резким движением обхватила его за плечи, - Ты был прав… - опустила голову и прижалась лицом к груди.
-Так и ночь пролетит… Часов осталось не много…
Илзе долго смотрела на его лицо. Боялась лишнего вдоха, чтобы не разбудить, даже хотела вырваться и сбежать, но крепкая хватка вампира обвила её рукой – иначе бы он проснулся. Она ждала, как он отпустит, но время шло… Не могла уснуть, так как полагала, что он врёт – вампиры не могут спать, следовательно, он притворяется, выжидает и, как только уснёт она, убьёт? Подобных страхов было у девушки много… То в каменных скалах ей чудились жуткие тени, то показывались силуэты каких-то зверей, рёв воды рисовал в воображении тварей. Она дрожала, белая рука сжимала ещё сильней. Лай практически не шевелился, лежал, точно замерший, не находила в себе смелости и она. Молча смотрела вверх – на камни и думала, что будет потом. Выглядел он нехорошо, болезненно бледный, со впалыми щеками и полупрозрачной кожей, длинными костлявыми руками и впалым животом. Казалось, он даже не дышал – так незаметно вздымалась его грудь, впалая, ребра прощупывались под одеждой. А ещё он был ледяной, но, как выяснилось позже, не по сути своей, а от того, что замёрзший. Вот почему он так тянулся к ней, летел к огню, как летит мотылёк, лишь для того, чтобы согреться. Вряд ли он думал согреть её…
«Почему он так добр со мной? Такой беззащитный с виду… Вампир ли он, или это не больше, чем слово? Мне не кажется Лай жестоким. Люди врали и в этом про них. Лай на редкость открытый и наивный, он открыт со мной, хоть и сам того не понимает, он не может врать. Такая открытость может быть только правдой…»
Затем Илзе долго смотрела вверх. По сути ей было всё равно куда – сон не шёл, однако волнение постепенно стихало. Дыхание становилось медленнее, веки тяжелели и постепенно сползали на глаза. Она моргала и силилась смотреть вверх. Вдаль, в бесконечный чернеющий горизонт. Не могла разглядеть у него ни конца, ни начала, но была рада тому, что среди этой тьмы ей встретился лучик рассвета.
«Лай не такой, как другие. Даже Ален и Аморон – они слишком злые. В кого же выдался он? Этот красивый и одинокий юноша… Что ждёт его впереди, как можно жить всё время в этом месте? Он не должен – это слишком низко. Даже не смотря на то, что Ален создал из пещеры дворец, – это не правильно…»
И пока она размышляла, природа постепенно начинала преображаться. Вылетали из укрытий летучие мыши и начинали танцевать в воздухе странный замысловатый танец. Блистали огни светлячков, по какой-то случайности также оказавшихся в этом времени и месте. Летали, касались воды, кружили над Илзе и Лаем и сыпали на них свой лунный призрачный свет.
Красота пленяла глаз. Хотелось смотреть ещё и ещё. Она не могла оторваться и, как завороженная, наблюдала за тем, то будет дальше… А он спал. Немного поджав ноги и почти с головой укрывшись пушистым одеянием, отдавая ей половину своего тепла… И ей было хорошо, точно магия, опустившаяся в эту ночь в пещеру, разбросала по воздуху искры маленьких звёзд… Они баюкали глаз и заставляли любоваться природой, понимать её величье и несравненность. И она усыпила Илзе, опустив в тихое марево не менее ярких снов.
Когда она очнулась, не спал уже он. Лежал, опрокинувшись на спину и думая о чём-то своём. Не шевелился, не дрожал, как вчера. В глазах всё ещё плыли отражения недавних снов, но в целом он был уже бодрым и вновь готовым встречать новый день. Только ждал, как проснётся она. Не смел потревожить и словом.
Возможно, его пристальный взгляд и разбудил девушку, так как случилось это в довольно скором времени. Встал, присел на соседний камень и стал говорить что-то на очень тихих тонах…
-Ты здесь? – окликнула Илзе.
-Я знаю, ничего не говори… - продолжал он свой монолог, обращаясь в гулкую пустоту.
Какое-то время она молчала, после заулыбалась и тоже села.