— Я не дам тебе это сделать, слышишь?! И да, до чего же ты трус! — резко воскликнул Ален, — Я и не думал…
-Я ведь умру, да?
-Право, кто сказал эту ложь?! — блондин ухватился за голову и снова вздохнул.
-Трус ты, только и всего! На пей, не отстанешь же… — протянул ему небольшой до краёв наполненный кубок. Его выпил Лай гораздо быстрее и даже заулыбался.
-Я не трус. Тебя бы кто на живую стал резать…
-Через час действие трав заставит тебя позабыть боль. Тогда и начнём! — Илзе вытерла кинжал мокрым полотенцем и оставила его на столе, а сама ненадолго вышла. Ей тоже было не просто. Надо было собраться с мыслями, подышать свежим воздухом.
«Если я сделаю что-то не так, я могу убить его. Лай прав. Кровотечение мы тут вряд ли остановим…» — а после её осенила другая мысль, и с ней она снова помчалась в зал.
-Ты, демон, — будучи ещё в проёме начала она, — иди сюда, нам надо кое-что обсудить…
Ален выпустил из своих объятий зажатую руку Лая. Вампир с жадностью притянул её к себе и снова скрутился «клубочком».
***
-Я не уверена, что смогу… Никогда не делала — видела только со стороны. Да и давно это было. Прошло много лет… Может случится непоправимое…
-Он должен выжить!
-Я знаю… Но кто я, чтобы делать такое?!
Ален ухмыльнулся:
-Справишься, не глупи! Не мне же в его крови копаться…
-А вот мог бы и сам! — начала она заветную мысль, — Всё случилось по твоей вине. Пережал, должно быть, или не заметил, что там осколок точит? Я пыталась нащупать — есть что-то. Оно совсем маленькое и в довольно опасном месте находится. Если сместится…
-Ничего такого не произойдёт! — он снова вздохнул — от напряжения стало перехватывать дыхание, — Почему я так сделал, а я что — лекарь? — улыбнулся он, оскалив свои длинные заострённые зубы, — Я ему жизнь спас. Разве это не главное?
-Я уже благодарила тебя. И не раз. Но если случится…
-Я сделаю это снова, хотя мне сейчас не по себе. С тех пор прошло довольно много времени — я могу пострадать. Стал слабее, уж точно. Я ведь не бессмертен, пусть и демон. Думаешь, мне нравится такое существование?..
Они сидели в конце длинного просторного зала и ждали отмеренный срок, Лаю вряд ли были слышны их слова — после трав тянуло в сон. Вампир лежал тихо и отрешенно глядел в потолок.
-…Ты сказал. Не знала. Что же может убить тебя? — прошептала девушка, собирая в пучок растрепавшиеся от бега волосы.
-Безнадёжность. Печаль. Отчаяние. Да, не так, как у вас, — острые зубы снова скривились в улыбку, — но это не сложно. И однажды случится. Знай, не хочу его расстраивать, если увидишь багровый закат или рассвет, а меня нигде не будет — не ищите — не найдёте уже. Это случится скоро… Она не оставит меня…
-Что ты говоришь?
-Всего лишь то, что чувствую… Керлин! Я люблю и ненавижу её за это! Из-за неё я стал таким, из-за этой безнадежности и отчаяния был вынужден искать друга, из-за неё сжалился над ним… Но Лая следовало бы уводить отсюда, у него есть мать. Годы пещерного заточения подходят к концу… Расскажи ему всё, но не торопи события. Только поклянись, что о Ней не скажешь ни слова! У меня были на то личные счёты. Молчи, а иначе тебе будет худо!
И Илзе приняла всё, как есть, а по измученным взглядам в сторону себя и Лая поняла, что речь идёт о любви. Конечно же, о любви, иначе бы глаза Алена не горели так, когда он говорил о Ней…
-Значит, я должна рассказать лишь о матери?
-Да… — и он поведал всё, что знал, её местожительство, внешний вид и возраст, — Знаешь, я пару раз наведывался к Анне. Я дал ей намёк, чтобы она ждала…
-Старушка уже извелась… Как она?
-Ещё держится! Живая. Она ждала его всю жизнь…
-Лай обязан узнать эту правду!
***
Он вроде не спал, но после резко пробудился. Присутствие Илзе он ощущал всем своим естеством, но не решался открыть глаза и взглянуть на то, что она делает. Про чувства девчонка не обманула — ему было хорошо, никаких ощущений, только её шумное дыхание над самой головой немного обжигало.
-Я не хочу кончить на врачебном столе под громкий смех людей и демонов! — пробормотал Лай.
-Помолчи…- услышал над головой. Илзе, правда она.
Мягкое движение коснулось его руки, точно приласкало.
-Расслабься. Не открывай глаз. Ты, кстати, молодец, что сам до этого додумался…
О, если бы было чуть ближе… — прошептала она через некоторое время.
Вампир прекрасно понимал, к чему она клонит. Место опасное — шаг влево — вправо — смерть. В тот момент он вспомнил Аморона и даже поблагодарил его за то, что столько лет заставлял учить различные науки. Особенно анатомию — Лаю она совсем не нравилась, казалась жуткой, во многие вещи просто не верилось.
Лай с облегчение вздохнул, кажется, ему повезло снова!
«Если бы было суждено — уже давно, и сейчас валялся бы в могиле мёртвым. Значит — не время. Не моё время. И хорошо!»
-А не получится так, что я сегодня стану призраком?
Илзе прыснула от смеха. Благодаря одной короткой фразе парень почувствовал себя немного легче.
-Одежда на тебе не подходящая для вечности! — был её ответ. Правда затем она попросила не отвлекать её и смолка — больше ни слова.
Он долго не приходил в себя. То ли был напуган, то ли травы оказали какой-то неожиданный эффект. Илзе сидела рядом и гладила его по руке.
-Ну же, очнись! — а в мыслях: «Хоть бы его шутка не оправдалась!»
Вампир лежал тихо. Дышал редко, не шевелился. Она тоже молчала. Подумала — пусть лучше поспит. Начала оглядывать зал, вздохнула от проделанной работы и перевела взгляд на забинтованное плечо. Лай прав, небольшой серебряный осколок впился в мышцу и оттого стеснял каждое его движение. Снова перевела глаза на зал — огромное пространство из каменных стен совсем не было тёмным, как могло показаться. На каждом шагу — факелы, а огонь не только золотой, но и синий. Местами он раскалялся добела, и света было даже больше, чем солнечного, только и того, что этот был холодным — не обжигал, как в период летней жары, светил мягко — глаза привыкали сразу и не щурились.
Именно благодаря таким белым факелам все медицинские деяния Илзе прошли довольно быстро и без внештатных ситуаций. Она лишь рассекла кожу краешком кинжала, а после вытащила осколок. Дальше — труднее, надо было остановить кровь, её оказалось прилично. «Наверное, поэтому, он так долго не приходит в себя!..» — проскользнуло в мыслях девушки. Она продолжала сидеть рядом с ним и ждать.
Очнулся Лай лишь через некоторое время. Почти в тот же момент Илзе заметила камень. Маленький округлый кусочек цветастого речного камушка, выглядывающий из-под складок одежды, напомнил ей о том дне, когда они с ним решили прогуляться к реке. Оказывается, он тоже взял такой! Сохранил у себя в кармане, не потерял за столько времени… Поразительно!
Вампир засопел и открыл свои огромные покрасневшие глаза.
-Как ты?
-Сердце бьётся, и хорошо, с остальным мы уже справимся! Что ты… — взгляд тотчас кинулся к руке. Вздохнул.
Девушка взяла его за ладонь, а после они молчали.
-Я раньше думала, они у вас холодные…
-У живых так не бывает, сама понимаешь…
Она кивнула и откинула из уголка глаз слёзы.
-Бабушка учила, что люди добрее вас, потому, что умны — убивают всякую нечисть, о, как же я была глупа, веря ей! Всё оказалось иначе…
-Главное вовремя осознать! — раздалось за её спиной.
-Вечно ты подкрадываешься!
Привычка Ален изводила не только её.
-Оставь нас! — с силой зашептал Лай, обращаясь к своему демону. Тот понял всё без лишних слов, поклонился и выскользнул из зала. Ален всё понял и ничуть не возражал. Вспоминая историю Керлин, он был искренне рад за Лая.
«Пусть хоть так, хоть они будут счастливы! Я очень хочу, что бы ты был рад… и пусть судьба только посмеет забрать это счастье! Пусть только подумает, прошепчет плохой конец — сам лично убью себя и отдам тебе мои годы…