– А ты не веришь…
– Нет, конечно.
– А вон видишь, кто это по твоему идет? – ткнул я пальцем в окно, где, придерживая красную шубу за полы, пробегал Дед Мороз с мешком за плечами.
– Чей-то папа, – открыл он мне глаза на истину и глубоко, совсем не по-детски вздохнул.
– Разве плохо, когда твой папа – Дед Мороз?
– Не знаю, у меня его нет.
Я снова посмотрел на него. Пацан говорил спокойно, привычно, как о какой-то вполне нормальной, обыденной вещи, которая давно уже никак его не задевает. И почему-то в этот момент он стал казаться мне очень взрослым, куда взрослее, чем я сам.
– Мама говорила, что он работал в очень секретной спецслужбе и погиб на задании, но я знаю, что он много пил и умер от этого. Мне соседка сказала.
– Добрая тетя, – буркнул я. – Тебя хоть как звать, умник?
– Новоселов Никита Геннадьевич, – солидно представился он, и даже как-то приосанился.
– Вот что, Никита Геннадьевич, ты всяким там соседским тетям верь меньше. Маму слушать надо!
– Угу, – шмыгнул он носом.
– Ну, бывай, мужик, – я по-взрослому пожал ему руку и поплелся на выход.
На улице все также трещал мороз. Я вдохнул полной грудью ледяной воздух, остро почувствовав, что Семеныч хоть и вне пределов видимости, но все еще где-то рядом, и поежился. Телефон в кармане настойчиво завибрировал.
– Э-э-э, брат, я одной ногой у тебя уже стою. Сэкунда осталась, моргнуть нэ успеешь, и тэлэфон в руках, дэвушка в ногах, как барин будэш! Все абзавидуются!
– Я не буду брать, Давид.
– Как – нэт? – оторопел он, от шока став очень кратким.
– Так – нэт, – подтвердил я. – Долго ты ехал, брат.
– Э, слющай, ну зачэм так сразу рубишь, да? Будэт тебе тэлэфон по старой цене. Сразу бы сказал, Давид для лучшего друга ничего не пожалеет! Такой цена вигодный, ни один магазин не предложит! Только для тебя – спэцпреложение!
– Нет, Давид. Надобность отпала, загонишь кому-нибудь другому, – отрезал я и выключил телефон.
Снежок все-таки посыпался с неба поуверенней. Может еще потеплеет? Я побрел по улице, нахохлившись и засунув руки в карманы. У «Детского мира» уже не дежурила пацанва, но мой взгляд сам по себе приклеился к витрине, где все еще сверкала боками мальчишеская мечта. На этот раз заботливый продавец не выбежал ко мне наружу. Я сам зашел внутрь.
– Здравствуйте. Я хочу купить эту машину.
– Как, детьми уже обзавестись успели? – ехидно поинтересовался все тот же продавец.
– Ага, и денег внезапно накопил. Мне еще нужна открытка!
Продавец прилежно преподнес мне открытку и даже милостиво одолжил ручку. На обратной стороне, стараясь ровно выводить буквы замерзшими руками, я написал:
«Новоселову Никите Геннадьевичу от сотрудников очень секретной спецслужбы». Пусть хоть у кого-то будет чудо.
Вернув ручку продавцу и схватив коробку, я помчался обратно в бар, боясь, что мама с сыном уйдут раньше. Но пацан все также сидел на стуле в углу и болтал ногами. Заглянув на кухню, заходить я не стал, а только поманил пальцем паренька-разнорабочего.
– Эй, а ну поди сюда! Метнись-ка в посудомойный, позови мне там… э-э-э… женщина одна работает.
– Их там трое. Кого позвать?
Я немного растерялся, ведь имени я не знал.
– Новоселову, наверное… Есть такая?
– А-а-а, Никиткина мама что ли?
– Да-да! Зови, быстро!
Женщина пришла через пару минут, удивленная тем, что ее кто-то ищет за пределами кухни.
– Я всю посуду сама лично проверяю перед подачей, все было чисто, – почему-то начала оправдываться она прежде, чем я успел ей что-то сказать.
– Нет, я не… Тут посылка для Никиты, просили передать.
– Кто? – ошарашено произнесла она и даже попятилась, словно боялась, что я впихну ей в руки бомбу. – Вы ошиблись, это не мне.
И ведь не возьмет, если скажу!
– Да это… госпрограмма какая-то, новогодняя, по поддержке неполных семей, – вдохновенно соврал я, да так уверенно, что грех было усомниться! – Новоселову Никите. Курьер принес.
– Да, я что-то слышала такое, – растерянно произнесла она. – Только… неожиданно как-то. Мне никто ничего не сообщал, что мы в госпрограмму попали. А вы точно не ошиблись?
– Не ошибся! Ну вы будете брать или нет? Мне тут не резон всю ночь с вами торчать, – нетерпеливо сказал я и снова протянул ей коробку, стараясь скрыть за грубостью свою неведомо откуда взявшуюся сентиментальность.
– Да-да, извините, – засуетилась женщина.
– Хотя, подождите, – хлопнул я себя по лбу. – Надо же, чтоб Дед Мороз… Я сейчас!
В зал бежать не пришлось. Аниматора в костюме Деда Мороза я перехватил у туалета.
– Извините, вы не могли бы мне помочь? Нужно вручить одному мальчику подарок…