«…и волн бушующая страсть
Сгребает в океана пасть
Корабль, бегущий по волнам
К таинственным чужим краям.
А трюмы серебра полны,
Украденного у луны.
Там жемчуга снегов с вершин…»
«… из лампы вылетает Джин,
И вихрь жаркого песка
Уж застилает небеса,
И тонет в золоте закат…»
«…тропою двинулся отряд.
В густых лесах, средь древней тьмы,
Под покровительством луны,
Найти пытаясь тайный град…
«…и вот свершается обряд.
Колдунья мрачно смотрит в воду,
Где ей найти свою свободу?
Ведь ведьма может быть и белой…
«…рука срывает яркий, спелый
Медовый и манящий плод,
Во вкусе всё наоборот!
Он горечью сжигает грудь,
Но в этом и спасенья суть,
У магии своя цена…
«….у песни не было конца,
С приходом духа Рождества…»
Кто-то сильно дёрнул её за руку и поднял на ноги, хотя девушка всё ещё не открыла глаза, продолжая прислушиваться к удаляющемуся шёпоту и надеясь услышать хотя бы ещё одну зачарованную историю.
- Роуз! Роуз! Открой глаза! – словно из-под воды раздавался голос Эльона. – Ну, давай же, проснись! – девушка неохотно подчинилась. – Вот и отлично! – улыбнулся юноша. – Понравилось?
– Это было потрясающе! Я бы хотела послушать какую-нибудь сказку ещё разок…
– За свою жизнь ты услышишь ещё немало сказок. Но здесь нам больше нельзя оставаться. Не следует слушать их слишком долго. Они зачаруют тебя, и ты не захочешь больше просыпаться. Но это только, что касается людей, а среди них ты – самая первая! Я позволил тебе побыть здесь немного, но время вышло. Не расстраивайся, Рождество только начинается, и наше путешествие ещё не окончено. Хэй, мечтательница! – он легонько щёлкнул её по носу. – Ты всё ещё со мной? Пора в путь! Помоги мне…
Эльон достал из-за пазухи (Роуз так и не удалось понять, каким образом) белую фарфоровую чашу и отдал её в руки девушки.
– Зачерпни ею облако, – с наигранной серьёзностью произнёс он.
Девушка набрала в чашу серую «вату», которая тут же пришла в движение, становясь прозрачной и неосязаемой. Постепенно дым стал приобретать цвет, и теперь он казался не серым, а голубоватым, а вскоре и тёмно-синим, таким же, как глаза у юноши. Облако превращалось в море, маленький океан, бурлящий в хрупкой чаше. Он шумел, и его волны раз за разом грозили выплеснуться за пределы фарфорового плена. Пока девушка наблюдала за тёмными водами, Эльон приблизился к ней и, мягко обхватив своими руками её ладони, перевернул чашу. Океан с плеском вырвался на свободу, превращаясь в один ревущий поток и закручиваясь вокруг них. Роуз держала Эльона за руки, боясь покачнуться и оказаться за пределами водной стены, и вскоре почувствовала, как поток уносит их всё вниз и вниз.
Когда шум воды стих, а вокруг воцарилась новая звенящая тишина, девушка осмелилась открыть глаза и обнаружила, что они стоят у берега широкого зеркального озера, отражающего в своей чуть голубоватой и холодной поверхности пушистые зелёные ели, укутанные тёплыми шубами снега, звёзды, постепенно вспыхивающие яркими праздничными огоньками на почерневшем небосклоне неба. Их окружал лес, в благородном молчании приветствовавший гостей, а впереди виднелись ярко очерченные скалистые склоны гор. Эльон отпустил её руку и опустился к воде, с невероятной внимательностью всматриваясь в глубину, словно пытаясь что-то, а может быть и кого-то отыскать.
– Где мы? – наконец спросила Роуз. – Я не помню, чтобы бывала здесь, - девушка с интересом оглядывалась вокруг.
– Ты и не была здесь, – усмехнулся юноша и поднялся на ноги. – Я показываю тебе тайные места, забыла?
– Как же это возможно! Порой мне начинает казаться, что я схожу с ума, и всё это просто мне кажется.
Эльон пожал плечами: