— У вас очень красивый дом, — негромко сказал Стивен и на миг приобнял за плечи. — И такой уютный!
Подобная фамильярность вывела Эмили из состояния равновесия. У нее было такое ощущение, словно она пытается вспомнить вчерашний сон, но все никак не может. Вернулись лишь чувства, но не образы.
— Спасибо, — с ледяной вежливостью ответила она.
Однако Стивен не придал ее холодности значения. С любопытством обошел гостиную, полюбовался видом из окна, даже заглянул в кухню, а потом вернулся в холл и положил руку на перила лестницы, ведущей на второй этаж.
— Хотите осмотреть весь дом? — с видом утомленного гида спросила Эмили.
Стивен с улыбкой кивнул.
— Если откровенно, меня интересует комната для гостей.
— Комната для гостей по коридору слева. Напротив спальня. А ванная — увы! — всего одна, прямо по коридору. — Эмили помолчала. — Может, хотите кофе? — Заметив в его глазах интерес, она тут же сменила тактику: — Впрочем, раз вы так устали, вам лучше сразу лечь спать.
Он с готовностью кивнул.
— Я так и сделаю. — Он начал подниматься, но остановился и, глядя ей в глаза, тихо сказал: — Спасибо вам за все, Эмили. Я ваш должник.
— Ничего, сочтемся! — Она лукаво улыбнулась. — Давайте мне время от времени чаевые. И побольше.
Стивен смотрел на нее со странным выражением восторга и смущения. И Эмили вдруг осенило: да ведь его история - сплошное вранье. От начала и до конца. Ну и черт с ним! — подумала она, а вслух сказала, как и подобает радушной хозяйке:
— Спокойной ночи.
— Спокойной ночи, Эмили.
Через полчаса она сидела на кухне, на столе остывал кофе: ей надо было разобраться в своих чувствах. Что с ней происходит? Она привыкла считать себя женщиной уравновешенной и рассудительной. Тогда зачем притащила в дом незнакомого мужчину, да еще позволила остаться на ночь?
Эмили поймала себя на том, что не может ни о чем другом думать. А ведь она даже толком ни о чем с ним не договорилась. Сколько времени он здесь пробудет? И вообще, кто он такой? Что она о нем знает? Да ничего! Какой-то Стивен Портер. Ну и что дальше? Его, видите ли, все знают, потому как он произвел сенсацию. Какую еще сенсацию? И теперь все за ним охотятся. Чушь собачья! Хотя репортеров на самом деле была целая свора...
Эмили прекрасно понимала, что на все ее вопросы мистер Портер отвечал уклончиво. Но самое удивительное в том, что собственное сумасбродство почему-то ее больше не тревожило. Незнакомец определенно внес в ее жизнь свежую струю. После гибели Ричарда она замкнулась в своем одиночестве и сегодняшнее приключение полностью выбило ее из колеи.
Эмили совсем недавно начала смиряться со смертью мужа — и то благодаря усилиям верной подруги Либби и коллеги Эрни Скотта. Она даже стала встречаться с Эрни по субботам, но... Эрни, вне всякого сомнения, отличный малый, но для нее он всего-навсего добрый друг. Не более того. Во всяком случае, в его обществе Эмили никогда не загоралась так, как от прикосновений этого случайного пассажира. А теперь еще и гостя.
Вновь и вновь Эмили искала ответ на вопрос: каким образом Стивен Портер вошел в ее жизнь? Хотя имя у него тоже наверняка вымышленное.
Ну ладно, хватит об этом! — одернула себя Эмили, возвращаясь к недопитому кофе. Пора собираться на работу.
Утро вечера мудренее, уговаривала себя она. И вообще, когда она вернется, никакого Стивена Портера уже не будет. Он исчезнет из ее жизни без следа. Будто его и не было.
Стоило Эмили прийти на дежурство, как ей стало не до Стивена Портера. У нее не было ни одной свободной минуты. Два ДТП, ножевое ранение, попытка самоубийства... Эмили крутилась в самой гуще людских несчастий и к концу смены еле держалась на ногах. Из-за незваного гостя она не успела выспаться, глаза слипались, а ей с Либби еще предстояло заполнить целый ворох медицинских карт.
Эмили попыталась взбодриться с помощью кофе, и, казалось, ей это удалось, но, как только она села за бумаги, ее снова неудержимо стало клонить в сон. Она потрясла головой и взялась за работу. Хорошо еще, что Хилари Стоун, ночная дежурная, по обыкновению зачитывала вслух наиболее интересные, с ее точки зрения, новости светской хроники. Однако силы Эмили были на исходе, и голоса Хилари и Либби доносились до нее словно издалека.
— Вот это да! - заверещала вдруг Хилари. - Нет, вы только посмотрите! С ума сойти!
Эмили выронила ручку и проснулась, тупо глядя на незаполненные бланки.