Я искоса взглянула на нее.
– Конечно. Ты, должно быть, совсем выбилась из сил после того падения. Давай вернемся в хижину и возьмем напитки, – в глазах Тэмми светилось озорство, когда она насмехалась надо мной.
– Прекрати это. Ты прекрасно знаешь, что я останусь здесь, и ты точно знаешь, почему.
– Надеешься снова столкнуться с мистером Высоким, Сексуальным и Горячим?
– Я не буду ни подтверждать, ни опровергать это утверждение.
Мы катались на лыжах еще несколько часов. Тэмми была на удивление хороша, и мне быстро вспомнились все мои уроки и праздники. Когда мы были полностью истощены, но только немного охлаждены, мы вернулись в хижину для напитков.
– Серена! У тебя были секреты! – сказала Тэмми, когда я впустила ее в свой номер. Она огляделась вокруг, оценивая экстравагантность, и одобрительно кивнула. – Милая, здесь лучше, чем в моем номере.
Я усмехнулась. Я уже собиралась объяснить, что комната была подарком, но совершенно другие слова слетели с моих губ.
– Я английская наследница.
– И что ты имеешь в виду под «наследницей»?
Я вздохнула. Тэмми была быстра.
– Я имею в виду, что у меня есть титул. Я принадлежу к аристократии, хотя и не желаю этого.
Глаза Тэмми на мгновение выпучились, затем она откинула голову назад и хихикнула.
– Как я могла думать, что ты какая-то бедняжка, которой нужно, чтобы я заплатила, когда ты, на самом деле, гребаная принцесса... – рассмеялась она.
Я открыла бутылку шампанского из бара и налила нам обеим по щедрому бокалу.
– Герцогиня, на самом деле.
Тэмми просто каркнула на это.
– Герцогиня?! Бахахахахахаха! – когда к ней вернулось самообладание, она допила шампанское. – Почему ты мне не сказала? И с какой стати ты носила этот ужасный костюм раньше?
Я пожала плечами, потягивая шампанское.
– Я уже давно не каталась на лыжах.
– С тех пор как тебе исполнилось восемьдесят?
– О, будь милой, Тэмми. Это было не так уж плохо.
Она спрятала ухмылку за бокалом шампанского.
– Но, в самом деле, почему ты мне не сказала?
– Я никому не рассказываю. Люди ведут себя по-другому, когда знают, кто я.
Тэмми кивнула, одним махом допивая второй бокал.
– Когда мы с Дейлом познакомились, мы оба были нищими студентами колледжа. У нас было больше бутербродов с арахисовым маслом и желе и ночей с лапшой, чем я когда-либо видела. И, о, наша первая квартира была такой крошечной, что у нас едва хватало места для тараканов. Но после нескольких грамотных инвестиций с моей стороны и некоторых очень ключевых патентов, за которые Дейл был достаточно умен, чтобы ухватиться, теперь мы сидим довольные. Но позволь мне сказать тебе, это было ужасно, первые годы у нас были реальные деньги. Никто не говорит тебе, чего ожидать, когда ты поднимаешь налоговые рамки. Они не говорят тебе, как неуместно ты будешь чувствовать себя как с вашими «желающими дорваться до денег друзьями», так и с новыми людьми, которых ты встречаешь из-за денег. С каждой неуверенностью я становилась все хуже, – Тэмми наклонилась и налила себе еще стакан. – Пока я не решила не придавать значения тому, что люди думают, или как они себя ведут, находясь рядом со мной. И, честно говоря, я никогда не была счастливее. Я делаю то, что хочу, мне все равно, если люди думают, что я громкая или грубая, или что я не принадлежу их кругу, потому что я просто являюсь собой.
Я молча кивнула.
– Ну, ты смелая леди. Я не могу…
– Говно на палочке! Ты можешь делать все, что хочешь, пока ты хочешь этого достаточно сильно, чтобы уйти с твоего собственного пути.
Хм. Этот момент попал в цель немного точнее, чем я хотела бы признать.
Мы выпили и поговорили обо всем и ни о чем, а когда пробило шесть часов, Тэмми прогнала меня в спальню переодеться. Она отправила меня обратно, когда мой наряд не впечатлил ее, как она выразилась, «потребностям распутницы».
– Так лучше? – спросила я и покрутилась в облегающих черных брюках и вязаном свитере, который обтягивал мои бедра и сиськи.
– Нет, – надулась она. – Иди и надень что-нибудь такое, от чего у него с ног слетят носки!
Я рассмеялась.
– Этого не будет. Там ниже нуля.
Тэмми пожала плечами.
– Тогда, я полагаю, придется это сделать самой. А теперь иди, убирайся отсюда и не возвращайся, пока не вернешься с ним.
– Тэмми!
Глава 8
Джеффри
Если падение с горы вместе с ней не было знаком, тогда я не знаю, что это было.
Но как бы ясно это ни было, этот ресторан – совсем другая история. Я ожидал, что самый хороший ресторан в лыжном городе будет переполнен в канун Рождества. Чего я не ожидал, так это того, как мало уединения предлагало шикарное место. Столы стояли так близко, что я слышал каждое слово каждого шепота вокруг меня, и я старался не слушать.