— Не то, чтобы совсем… Нет, не могу, — тот мотнул головой, увенчанной витиеватыми рогами, напоминающими по форме арфу. — Не положено нам.
— А мерзнуть положено? — Ангел ступил ближе, Бес попятился.
— А ты потом не пожалеешь? — подозрительно посмотрел Бес. — Я коварный.
— Надевай, говорю, — не отставал Ангел, — заболеешь, за тобой ведь и поухаживать некому.
— Некому, — вздохнул Бес, посмотрел по сторонам и решительно протянул руку к облачку, — ладно давай, грех не погреться.
Он натянул облачко на голову, просунув в отверстия рога, и блаженно замер.
— Хорошо-то как, Госпо… — и тут же в испуге зажал руками рот. Ангел покачал головой, но ничего не сказал, а посмотрел в небо. Там ярко разгоралась Вифлеемская звезда, на светлом лице Ангела появилась улыбка. Он мечтательно вздохнул:
— Родился…
— Нашли чему радоваться, — явно согревшийся Бес повеселел, осмелел, и радостно смотрел на мир из-под пуховой ангельской шапки. — Что за день рождения, ни оргий, ни возлияний. Скукота!
— А вы день рождения своего Верховного вообще на отмечаете, — возразил Ангел.
— И слава Бо… — махнул было рукой Бес, но снова осекся и зажал рот.
— Что это с тобой сегодня? — сочувственно спросил Ангел. — Заговариваешься совсем. И ты меня прости, конечно, но видок у тебя… Ты нарочно, что ли так принарядился?
— А чем я тебе не нравлюсь? — удивился Бес.
— Ну, эти твои рога, копыта вон на ногах, хвост… Архаика какая-то, честное слово!
— Не архаика, а винтаж, — поправил Бес, — самый популярный облик на сегодняшний день, да и принимать проще простого. Люди думают, что я такой, вот и стараюсь соответствовать. А я кем хочешь могу. Хочешь рыбкой, хочешь собачкой. Могу добрым молодцем.
— Врешь, — не поверил Ангел.
Бес обиженно вскинулся, поднял руки, и перед Ангелом предстал мускулистый мачо с лоснящимся обнаженным торсом. Он поиграл мускулами перед ошарашенным Ангелом и снова принял первоначальный копытно-рогатый вид.
— И красавицей могу, хочешь…
— Не надо, — остановил его Ангел, а потом негромко спросил: — А ты хоть знаешь, какой ты? На самом деле?
— Такой же точно, как и ты, — резко ответил Бес, и Ангелу показалось, в его словах мелькнула печаль. А может показалось… — Я ведь тоже ангел.
— Падший, — уточнил Ангел.
— Ой, все, — закатил глаза Бес, но видно было, что ссориться ему расхотелось. Они немного помолчали.
— Вот ты зачем здесь стоишь? — спросил Бес, натягивая пуховую шапку по самые глаза.
— Людей жду, — не понял вопрос Ангел, — как и ты.
— Почему вы так не любите, когда люди гадают? Что тебе с того?
— Как тебе сказать, — задумался Ангел, — здесь важен, скажем так, утраченный момент доверия.
— Я тебя умоляю, — вновь закатил глаза Бес, — какое в наше время доверие! Ну посмотрели девки в зеркало, погадали на мужика, и что?
— Смотри, — Ангел не торопился, подбирая нужные слова, — ты ведь лучше меня знаешь, что никаких предначертанных судеб не существует?
— Ну и? — на лице Беса все явственнее читалось непонимание. — Знаю, и что с того?
— А то. Что книга жизни каждый день пишется с чистого листа, и пока страница не исписана, пока лист не перевернут, все можно изменить. Но люди считают иначе.
— Конечно, даром что ль мы им это столетиями внушаем! — заржал Бес, но под строгим взглядом Ангела замолчал и продолжил внимательно слушать.
— Так вот, а гадать это и значит писать книгу, только наперед, понимаешь?
— Нет, — честно ответил Бес. Он уже начал уставать от заумных разговоров и немножко проголодался.
— Если этой девушке совсем другое уготовано? Именно то, что нужно ей, остается лишь чуточку потерпеть?
— Терпеть, — загадочно протянул Бес, — кому оно надо, терпеть?
— Я вот тут недавно мужчину одного навещал, подопечный мой, — начал Ангел, Бес придвинулся ближе, чтобы лучше слышать, — прилетаю, а он давай ныть: «Жизнь болото, друзья негодяи, жена изменщица…»
— А ты ему что? — Бес шмыгнул носом и надвинул шапку на самые уши.
— А что я мог? — развел руками Ангел. — Я записывал. И исполнять пришлось, что было делать? Они заказывают, мы исполняем, закон обратной силы не имеет.
— Ну ты того, не расстраивайся, — сочувственно проговорил Бес и снова шмыгнул носом. Ангел поджал губы, еще раз взмахнул крыльями, быстро соткал из взметнувшегося пуха толстый шарф и пустил по воздуху в сторону Беса.
— Вот спасибо, — обрадовался тот и мигом обернул шарф вокруг шеи, — а вообще люди порой в такое верят, что даже мы в шоке. Нам и подсказывать не надо, разве что так, детали уточнить.