Вскоре пошли публикации с уточнениями и версиями. Она, собственно, была одна – версия самоубийства. Странная, неожиданная версия смерти успешного человека, который совсем недавно достиг неожиданного пика своей карьеры, но не как артист. Артем Голубев был избран на совете директоров президентом Международной ассоциации интернет-торговли.
В последующие дни газетам стали давать интервью скорбные мать, вдова, опечаленные друзья, адвокат покойного Козлов – очень неприятный, даже отталкивающий внешне человек с длинным лысым черепом, мертвыми глазами и металлическим голосом. Они все говорили разные тексты, которые имели явные признаки одной заготовки.
Суть была в том, что Артем – творческая, оригинальная личность, со своим взглядом на успех и счастье. Он часто говорил о том, что уйти из жизни нужно суметь, не дожидаясь беспомощности, боли и одиночества. Мужественный человек способен уйти на пике силы, возможностей и счастья. Таким образом самые близкие к Голубеву люди возвели версию самоубийства в ранг аксиомы.
И сделали это до заключения экспертов.
Обстоятельства трагедии подтверждали версию подготовленного, продуманного ухода. В большом загородном доме Голубева собралась семья, друзья. Он подарил всем красивые, дорогие подарки, был оживленным и приветливым, произнес в полночь тост. Шутил за столом. Потом были танцы, разговоры. После трех часов ночи люди разошлись по своим и гостевым комнатам.
Жена Анна ушла с сыном в детскую раньше всех и спала там до утра. Она же и обнаружила мужа в спальне. Он был мертв уже несколько часов, как сказали врачи «Скорой». Вопрос, о каком наркотике речь, о каком способе употребления и какой дозе, аккуратно обходили. Ответом на него как раз и была версия о подготовке собственной смерти.
К концу новогодних каникул в кабинет Вячеслава Земцова, заведующего отделом по расследованию убийств, пришел его друг частный детектив Сергей Кольцов.
– Привет, с наступившим и всего желаю, – произнес он. – Так и думал, что ты здесь сегодня один.
– Какой след ты на этот раз взял? – поинтересовался Слава. – Могу иначе поставить вопрос: скажи, кто клиент, я скажу, по какому следу?!
– Собственно, пока конкретного клиента нет. – Сергей удобно устроился на диване. – Пока просто смутные сомнения в ряде умов, которые – да, конечно, склонны к поискам истины с помощью индивидуальных профессионалов.
– Так, не говори, давай угадаю. Не так много у меня дел, окутанных неотразимой аурой денег. Смерть Голубева, что ли?
– Садись, «пять». Ты уже закрыл это дело? Точно передозировка, точно суицид, все свидетели едины?
– Примерно так. Еще не закрыл, но…
– Но тебя торопят, так?
– Да, шумиха слишком травматична для близких, да и для дела не О’кей. У Голубева были конкуренты на пост председателя ассоциации. Любые сомнения бросают на них тень. Сережа, может, не будем валять дурака?
И ты сразу скажешь, что у тебя есть, потом подумаем, насколько это серьезно. Человека, как говорится, не вернешь, а у нас настоящие убийства, по которым нужно бежать и хватать.
– Хорошо. Строго по фактам. У меня утечка из лаборатории: наркотик, точнее, героин, был введен в вены обеих рук. Так?
– Ну и что?
– Когда известному человеку поставляют в серьезных дозах героин, это не так трудно проследить. Ты, конечно, в курсе. А тут – ничего, у меня неплохие информаторы. И второе. Голубев – левша. У него левая рука – преобладающая, правая – только вспомогательная. Как же он попал в вену левой руки, да еще после застолья с вином? Перед этим перевязал жгутом как полагается. Что сказано в заключении экспертизы?
– Ладно, сделаю подарок тебе. Заключение очень сырое, поспешное, вывод – суицид – не очень обоснован. Улик для других версий практически нет, не искали. В чем я, собственно, не вижу особого криминала: праздник, люди отозваны от столов. И главное, свидетелей много и все едины в показаниях.
– А если…
– Повторная экспертиза возможна только по очень серьезному, обоснованному заявлению. Будет у тебя такой клиент в течение двух дней, приходи. Нет – закрываю дело.
К вечеру Сергей подъехал к дому на Никольской улице, набрал номер квартиры тридцать пять, поднялся на этаж. В проеме раскрытой двери квартиры его ждала худая женщина в черных брюках и свитере. Молча кивнула и провела в строго обставленную гостиную. На сервировочном столике перед черным кожаным диваном стояла бутылка виски и два стакана.
– Главное, Варвара, – сказал Сергей, опустившись на диван. – Да, еще не поздно, все можно затормозить. Но основания нужны железные. Протест может быть очень сильным. Семья не получит тело в обещанный срок, а у них уже все готово для прощания и кремации. Дальше новая экспертиза и новое, настоящее расследование. Мы можем начать работать прямо сейчас?