— Извини, Рон.
— Да уже хватит извиняться! Давай средство!
— Вот за это и извини, его у меня нет. Я его почти все использовал, а остатки отдал Джинни.
— Не-е-ет! — простонал Рон. — Этого просто не может быть! Гарри, у меня же сегодня свидание с Гермионой! Как я в таком виде появлюсь перед ней?
— Ну, может, можно что-то сделать? Должно быть ещё какое-то средство или зелье?
— Какое и где его достать? Гарри, уже половина второго дня. А я должен зайти за Гермионой в шесть! — Рон схватился за голову. — Я ничего не успею!
Гарри не знал, что ответить другу, он действительно не знал, что делать и как помочь, а слова утешения не приходили в голову. В этот момент входная дверь громко стукнула, и раздался голос Джинни:
— Гарри! Гарри! Я приехала! Ты где?
Было слышно, как Джинни что-то поставила у входа, затем послышались шаги девушки, а вскоре появилась и сама мисс Уизли. Картина, развернувшаяся перед ее взором, удивила девушку и озадачила. А запах, который она учуяла с порога, и вовсе не поддавался объяснению.
— Что у Вас произошло? Что это за вонь такая? — вопросы посыпались один за одним.
Гарри и Рон, переглянувшись, начали свой рассказ, перебивая и дополняя друг друга. В конце повествования Рон начал не просто просить — умолять сестру дать ему волшебное средство.
— Извини, братец, но я уже давно его использовала.
Рон, схватившись за голову, плюхнулся в ближайшее кресло. Джинни хотела было остановить его, но Гарри вовремя покашлял, как бы намекая Джинни, чтобы она не трогала и без того расстроенного Рона.
— Рон, не расстраивайся, — сказала Джинни. — Делов-то! Я сейчас сварю другое зелье, может, не такое эффективное, но я им всегда форму свою стираю после возвращения с тренировок. Сейчас проверю все ингредиенты.
Джинни вышла из комнаты, и у Рона в глазах загорелся огонек надежды.
— Значит так, — раздался голос девушки из соседней комнаты, а спустя пару секунд появилась и сама Джинни, — мне нужна настойка имбиря. У Невилла она точно должна быть. Я как раз должна была ему завести его заказ.
— Какой ещё заказ? — удивился Гарри.
— Невилл как узнал, что у меня сборы на юге Франции, сразу прислал мне сову с просьбой раздобыть для него какие-то специальные жутко ценные и дорогие удобрения для его растений. Ох и намучилась я с их транспортировкой. Их можно перевозить или магловским способом, или трансгрессировать на небольшие расстояния. Коробка у дверей стоит. Ну ещё на метле можно перевозить. Значит так, Рон, ты берешь эту коробку и отправляешься к Невиллу в «Дырявый котел», там ты ее отдашь, заберёшь настойку имбиря и — быстренько сюда. А я пока начну готовить.
— Джинни, ты представляешь, как я явлюсь туда в таком виде? — взмолился Рон. — Пусть лучше Гарри съездит!
— Да, я могу! — Гарри хотел помочь другу.
— Нет, — отрезала Джинни. — Ты, я смотрю, здесь уборкой занимался, вот ее и закончишь, а то для кого-то рождество в этом году не наступит! Такой бардак развести!
А суровому взгляду и не менее суровому голосу Джинни парни перечить не стали. Рон взял коробку, стоящую около входной двери, метлу, на которой прилетела Джинни, и отправился к Невиллу. Как только Рон скрылся за дверями, Гарри отправился продолжать начатое дело.
— Может, хоть поцелуешь меня, — сказала Джинни, глядя на своего возлюбленного.
— А я не наказан?
— Это Рон наказан в этом году какой-то неведомой силой. А я хотела остаться с тобой наедине. Не нюхать же мне все эти ароматы?! Нам придётся выбросить это кресло. — Джинни указала пальцем на кресло, в котором пару минут назад сидел Рон.
— Ну и пусть, — сказал Гарри, прежде чем подошёл к любимой и поцеловал ее.
Джинни бросила все ингредиенты в котел и поставила на средний огонь, непрерывно помешивая, она ждала возвращения Рона.
— Я всё принес! — раздалось радостное восклицание Рона, который вывалился из камина и испачкал ковер в гостиной пеплом.
— Давай быстрее сюда, уже надо добавлять. — Рон подал сестре колбочку с желтой жидкостью. — Отлично! Через двадцать минут можешь забирать зелье и идти к себе домой, там и подождешь один час, пока настоится зелье.
— А как его использовать? — поинтересовался Рон.
— Я же им форму стираю, так замачиваю на два часа. А потом просто стираю как обычные вещи. Думаю, тебе надо будет принять ванну с этим зельем, причем отмокать тебе, братец, надо тоже два часа. А потом просто смыть всё это.
— Два часа лежать в ванной. — Рон опять был в панике. — Мало того, что я не успею вовремя к Гермионе, так я не представляю, как можно столько времени пролежать в ванне. А как же волосы и голова. От них тоже исходит запах.
— Об этом я как-то не подумала. Что же делать?
В этот момент в комнату вошёл Гарри:
— Что у вас опять случилось?
— Рону необходимо пролежать в ванне целых два часа, причем желательно погрузиться с головой. Но вот как?
— Жабросли, — вдруг вспомнил Гарри. — Я их использовал в Турнире Трёх Волшебников. Но они только час действуют.
— И где их раздобыть? — отчаялся совсем Рон.
— Можно у Невилла спросить, всё-таки он у нас любит необычные и редкие растения.
Гарри отправил патронуса Невиллу и через пару минут получил положительный ответ. Рон готов был прыгать от счастья.
— Ну что, братец, бери свое зелье, оно уже сварилось, и сразу с ним лети к Невиллу.
— Боюсь, Невилл не будет рад меня видеть ещё раз. У него аж слезы текли из глаз от этих запахов.
— Сейчас патронуса отправим, чтоб он сразу приготовил две порции жаброслей и отдал тебе прямо с порога, даже и вдохнуть не успеет, а ты уже к себе отправишься.
— Счастливого рождества, — сказал Рон и нырнул в камин.
Невилл всегда рад видеть своих однокурсников со школы, но сегодня он был неприятно удивлен появлением Рона. То есть, с одной стороны, он был рад его видеть и был рад тому подарку, что принес с собой Уизли, а с другой стороны, ароматы, которые источал Рон, не позволили Невиллу в полной мере насладиться обществом друга. Впервые он был рад тому, что Рон уделил ему не больше пары минут. Как можно быстрее Невилл нашел в своих запасах настойку имбиря и отдал Рону, чтобы тот поскорее удалился.
Невилл рассматривал коробку с редким удобрением как самое большое сокровище в мире. Его редко можно было достать в Англии, а тут такая удача! Необходимо будет поблагодарить Джинни. Невилл уже предвкушал, как сразу после Рождества отправится в Хогвартс, чтобы удобрить свое новое растение — Паффудус, которое было очень капризным и с трудом приживалось в новом климате. Но любознательность взяла верх, и Невилл решил открыть коробку прямо сейчас, он уже начал ее распаковывать, как стали появляться патронусы один за другим от Гарри. И более того, нужно было найти Жабросли и снова встретиться с Роном.
Невилл приготовил необходимое количество жаброслей и начал ждал появления младшего Уизли.
Рон, вынырнув из камина, хотел сразу же броситься обнимать друга, всё-таки тот уже второй раз за вечер его выручает. Однако Невилл, уворачиваясь от не слишком ароматных и приятных объятий Рона, задел коробку с удобрениями, та упала на пол, что-то внутри нее громыхнуло, и из нее стал распространяться отвратительный запах, сначала медленно, а затем с сильным напором прямо на Рона. В одно мгновение Невилл наложил на коробку непроницаемое заклинание, и та оказалась внутри прозрачной сферы, не пропускающей запахи.