— Э-э-э… я просто пошутила.
— ...Что за беда с вами!
Мао только почесала в затылке.
Соске и Мао снова занялись делом, принявшись прессовать Харриса, а Канаме с Тессой отошли подальше, чтобы не действовать им на нервы.
— Открывайте. Я жду.
Мао подняла капитана за шиворот и толкнула к пульту возле бронедвери.
— Это невозможно… Я не смогу… — бессвязно пробормотал Харрис, только взглянув на дисплей.
— Опять? Вы пытаетесь выиграть время?
— Но это правда! Электромагнитный замок сейфа перешел в аварийный режим, и не примет мой пароль.
— Неужели? А если я сделаю так?
Mao навела ствол автомата на правое колено Харриса.
— Я не стану вас убивать. Это лишь дружеское предупреждение, не упрямьтесь. Соске, ты согласен?
— Безусловно. Самый резонный способ.
— Считаю до трех.
Лицо капитана исказилось от ужаса, он задрожал всем телом.
— По-по-пожалуйста, поверьте! Я ничего не могу сделать…
— Раз.
— Я не лгу! В таком режиме замок…
— Два.
— Но послушайте же! Сейчас его невозможно открыть!
— Три.
Мао прицелилась в колено съежившегося Харриса и выстрелила.
Раздался приглушенный выстрел.
Харрис издал душераздирающий крик и рухнул на палубу.
— А-а-а!!! Боже мой! Ты застрелила меня?! Проклятая сука!..
— Следующей будет левая нога.
— Прекратите это, перестаньте!.. Замок не открывается! Проклятье, это правда! Я не обманываю…
Мао и Соске задумчиво смотрели на рыдающего в истерике, сжимающего раненую ногу Харриса, потом обменялись взглядами. Они казались несколько разочарованными.
— Что ты думаешь, Соске?
— Мне кажется, он не притворяется, — сказал Соске, хладнокровно разглядывая капитана.
— Это значит, что добраться до цели легким путем не получается. Что делать…
— Мы так и предполагали с самого начала. Давайте начинать операцию.
— Верно. Передай Спайку и остальным, чтобы тащили сюда инструменты.
— Так точно.
Соске щелкнул тумблером радиостанции и вступил в переговоры с другой командой.
— Эй, адмирал! Долго вы еще собираетесь стонать и плакать? Поднимайтесь.
Мао немилосердно пнула катающегося от боли Харриса. Примчавшиеся на звук выстрела Канаме и Тесса протестующе закричали:
— Мисс Мао?! Какой бы они ни был нехороший человек, это уж слишком!
— Мелисса!.. Я знаю, что без этого никак, но нужно, хотя бы, оказать ему первую помощь…
Mao нахмурилась.
— Первая помощь? Все, что ему нужно, это немного мази от ушибов.
— Что?
— Смотрите. Это была всего лишь резиновая пуля.
На палубу действительно не пролилось ни капли крови. Если бы Харрис получил в колено настоящую пулю, весь пол был бы уже заляпан красным.
— Ой-ой-ой!!! Врача! Вызовите врача!..
Единственный, кто этого еще не понял, был капитан Харрис, продолжавший свой впечатляющий спектакль боли и страданий.
В проходе раздался топот многочисленных ног. Появились бойцы «Митрила», навьюченные рюкзаками, пластиковыми кофрами и баулами. Многие из них были знакомы с Канаме и издали приветствовали ее возгласами:
— Хай, Канаме!
— Привет, как поживаешь? — но, поскольку они все были в черных масках, она не могла сказать, кто есть кто.
Капрал Ян и другой солдат взяли Харриса под руки и увели. Из конца коридора раздавались затихающие жалобные стоны: «Ой-ой!!! Она выстрелила в меня!» Похоже, его собирались допросить его в другом помещении.
Подкатилась тележка с различными электронными механизмами. Очевидно, это были инструменты для взлома.
— Так значит, дверь придется взламывать?
— Да. Необходимо отключить электронный замок. Дверь и стены сейфа настолько мощные, что их не сможет поцарапать даже близкий взрыв. Нечто вроде защиты реактора на атомных авианосцах.
Мао сняла щиток кнопочного пульта своим супер-тулом, и принялась копаться в электронных потрохах.
— Он такой прочный?
— Так точно. Ядерный реактор авианосца в состоянии выдержать прямое попадание вражеской противокорабельной ракеты безо всякого ущерба. Это хранилище фактически не уступает ему по защищенности, — пояснил Соске.
— Я думала разрешить тебе взглянуть на то, что находиться внутри, но, кажется, взлом займет немало времени. Не возражаешь вернуться пока к своим одноклассникам? — поинтересовалась Мелисса у Канаме.
— Хорошо. Но что же там, внутри?
— Точно мы не знаем, — сказала Тесса, — но, я уверена, что оно приготовлено именно для тебя. Наверное, кое-то устройство, разработанное «Посвященными», томографический сканер мозга или подобный аппарат… именно потому мы допрашивали капитана и собираемся взломать хранилище. Мы тщательно соберем всю информацию и покинем судно.