– А где твоя мать? – девушка удивленно осмотрела палатку.
– В Луизиане, как и предыдущие двадцать лет! – он хохотнул, отодвинувшись от нее. – Ты не сильно ударилась?
– Что? Нет. Просто не могу сообразить, где я…
– Идем на улицу. Кажется, тебе нужен свежий воздух.
Он протянул свою руку и помог Келли встать. Выйдя из палатки, она не поверила увиденному. На сотни метров вокруг простирался огромный палаточный лагерь. Цветные крыши с высоты птичьего полета складывались в замысловатый узор.
– Как красиво!
– Эй, Джек! Погода сегодня отличная – небо ясное, ветра почти нет! – к ним подбежал мальчик лет двенадцати.
– Да, собирайтесь. Мы скоро присоединимся.
– О’кей! Привет, Кел!
– Привет, – неуверенно произнесла девушка, поежившись от легкого ветерка.
– Держи, – Джек протянул кружку горячего чая, – приготовил, пока ты спала.
– Спасибо! А куда мы сейчас идем? – Келли отхлебнула напиток, и тепло заструилось по телу.
– Малышка, пошутили и хватит. Мы неделю ждали этого момента! Ты пока отдохни, а я схожу все проверю.
От лагеря веяло сном. Даже те, кто уже вылез из своих маленьких домиков, выглядели взъерошенными и потерянными. Люди молча передвигались до полевой кухни, размещенной по периметру, заливали кипяток в термосы с заваркой и разбредались обратно.
Романтика.
«Как я оказалась здесь? И куда делась Сара? Неужели я перескочила день?»
Она подумала о Джеке и непроизвольно улыбнулась.
«А он милый!»
Джек вернулся какое-то время спустя:
– Все приготовления завершены, можем отправляться.
– Хорошо, идем.
Место было прекрасным. Душевным. Живописная природа вокруг дополняла счастливую картинку. Келли впервые почувствовала, что этот день возможной жизни не выглядит плоским. Он наполнен деталями, событиями и, самое главное, проходит с человеком, с которым приятно быть рядом.
– Залезай, – Джек помог ей забраться во внедорожник.
– Не знаю почему, но внутри такое странное волнение!
Дорога заняла около двадцати минут. Все это время шумная компания громко подпевала радио, перекидываясь шутками и веселясь. Джек притормозил посреди поля, где уже стояло несколько машин, и Келли увидела небольшой самолет на взлетной полосе.
Выскочив первым, Джек помахал кому-то из толпы и обратился к Келли:
– Пришло твое время, детка! Хочу, чтобы все восхищались тобой!
Келли на трясущихся ногах проследовала за мужем, который воодушевленно здоровался за руку с капитаном самолета.
– Залезай, Кел! Надо переодеться, – поторопил тот самый мальчик из лагеря.
Блестящий Л-410, радующий глаз в любое другое время, в эту минуту вызывал животный страх.
– Джек? – тихо позвала девушка.
– Иду! – отозвался ее муж. – Мартин, помоги ей!
– Без проблем! – ответил мальчишка.
Оказавшись внутри, Келли поняла, что ее самые страшные опасения подтвердились. Вместо путешествия, Джек затащил ее на борт, чтобы совершить прыжок.
– Господи, неужели это то, о чем я думаю…
– У меня тоже мурашки по всему телу, – прошептал Мартин и протянул девушке комбинезон. – Надевай скорее!
– Я не могу!
– Келли, сейчас не время отступать, – горячие руки Джека обвили талию.
Он отодвинул ее волосы и нежно поцеловал в шею.
– Но, Джек!
– Давай, я помогу!
Джек отвел Келли в самый дальний угол, захватив все снаряжение. Бросив рюкзаки на скамью, он обхватил ее лицо ладонями и прижался лбом.
– Мы столько раз это проделывали. Ты прекрасно со всем справишься! Главное, слушай меня! – Джек указал на микрофон внутри шлема.
В следующую минуту он уже помогал Келли застегивать комбинезон, а затем закрепить шлем.
«Это все сон? Да, конечно, сон! Сара вот-вот разбудит меня…»
Но постепенно салон стал наполняться людьми. Их разговоры и лица были такими реальными, что Келли закрыла лицо руками.
– Я не могу, Джек! – прошептала она.
– Уже поздно, Келли. Мы взлетаем.
Самолет набирал высоту. В иллюминатор Келли видела, как деревья и постройки превращаются в маленькие точки и квадраты. Рисунок поверхности земли стал похожим на географическую карту из школьной программы.
Джек крепко сжимал ее руку и притопывал ногой, сгорая от нетерпения.
– Ты прыгнешь вместе со мной? – спросила Келли, перебивая пальцами.
– Конечно! Думаешь, я останусь на борту?
Эта мысль немного успокоила – совместный прыжок казался не таким смертельным. В конце концов, Джек знает, что делает. Келли перестала видеть и слышать, что происходит вокруг. Она сконцентрировалась на своих чувствах, пытаясь успокоиться и приготовиться к неизбежному.
«Такие вещи сближают людей! Ведь правда?»