Джо крепко хлопнул Колина по плечу и переключился на новых гостей.
– Ты не ходила на праздники друзей? – удивился ангел.
– Этот год заканчивается удивительно необычным образом, – Келли отвлеклась от плана рассадки и указала в сторону нужного столика.
– Милая, вы пришли! – Хана шла к друзьям через зал.
– Да. Но если ты здесь, то кто же следит за работой? – Келли натянула шутливую строгую маску и пожурила девушку.
– Мы закрылись немного раньше, – она вжала голову в плечи и посмотрела на спутника подруги.
– Да, это я предложил.
– Что ж, тогда давайте сегодня хорошенько отдохнем! – Келли взяла друзей под руки и притянула к себе.
Вечер протекал в потрясающей обстановке – все гости чувствовали себя комфортно, пили, шутили и танцевали. Джо то и дело интересовался делами каждого и предлагал те или иные блюда.
Келли даже не удивилась, с каким вкусом составлено меню.
«Будет здорово однажды посетить ресторан его имени!»
– Как тебе вечер? – девушка повернулась к Колину, которого, судя по его виду, один за другим накрывал вкусовой оргазм.
– Я не могу передать словами!
– Тогда просто ешь, – звонко рассмеялась девушка, подвигая к нему блюдо с эскарго.
Ей было очень приятно, что такие мелочи могут сделать человека счастливым. Стоп. Человека?
Келли вновь посмотрела на мужчину, уплетающего улиток с закрытыми глазами, и закусила губу.
«Почему ты не можешь быть человеком?» – первый грустный звоночек прозвенел в голове.
«Наверное, это все шампанское ударило в голову…»
Легкая музыка, все это время игравшая фоном, стихла. Слово взял именинник, и прожектор осветил его фигуру.
– Я благодарен каждому из вас за то, что разделили со мной этот день. Мы с Ханой очень старались угодить вам с закусками и напитками. Но, помимо всего прочего, мы решили сделать еще один сюрприз. Встречайте!
На специально сооруженную сцену поднялась молодая местная группа, которая набирала обороты. Солистка взяла микрофон в руки, предложила мужчинам приглядеться к милым дамам и запела. Ее голос буквально обволакивал каждого гостя. Келли слушала певицу, прикрыв рот, и уносилась вместе с ней на волнах мелодии.
Мужчины послушно приглашали своих спутниц на танец, и захмелевшие красавицы жеманно протягивали руки. Только Колин никак не реагировал. Келли теребила салфетку, стесняясь пригласить его сама, хотя хотелось невероятно.
«Это должен сделать он!»
Девушка посылала ему многозначительные взгляды, но мужчина то ли не понимал, то ли делал вид, и просто улыбался.
– Разрешите пригласить вас на танец? – обратился к Келли высокий брюнет.
Келли выдерживала паузу, ожидая, что Колин все же встанет и скажет, что уже пригласил ее.
Но, не дождавшись, громко сказала:
– Прошу прощения, но этот танец я обещала другому!
Она схватила Колина за руку и уверенно дернула:
– Идем!
Колин слегка опешил, но последовал за ней.
– Но ты ведь не обещала!
– Просто помолчи и веди в танце. Это ты можешь?
Колин оказался первоклассным танцором. Наверное, вместо обеда ангелы предпочитали танцевать.
Он уверенно положил руку ей на спину, и блаженное тепло растеклось по телу Келли. Затем он сжал ее пальцы в своей руке и сделал первый шаг.
Весь мир перестал существовать в одно мгновение. Келли не могла оторвать взгляд от его светло-голубых глаз и, казалось, парила над полом.
Сделав над собой усилие, она отвернулась и заметила, как в другом конце зала под веткой омелы целуются парочки. Келли не сомневалась, это была идея Ханы.
«Как жаль, что она так далеко!»
Сердце девушки наполнилось искренним сожалением, и она заглянула в лицо Колина. Тот выглядел спокойным и невозмутимым. Играли последние аккорды, и Келли поняла, что если не сейчас, то шанс будет упущен.
Посреди темного зала в мелькающих бликах диско-шаров она обняла его лицо своими теплыми ладонями и нежно прильнула к губам. Ее поцелуй был мягкий и робкий, как движения бабочки над цветком. И когда Колин ответил на поцелуй, она возликовала. К сожалению, песня быстро закончилась, и их поцелуй прервался бурными овациями собравшихся.
Воодушевленная Келли выпила бокал шампанского залпом, очевидно, не понимая в своем состоянии, чем ей это обернется.
Колин выглядел мрачно и поумолк.
– Что-то не так? – расстроилась Келли.
– Пока не знаю, – угрюмо отозвался мужчина.
И Келли вновь осушила бокал. Она корила себя за то, что поддалась эмоциям. Такого с ней не случалось ранее. Но более всего ее терзала реакция Колина. Ведь он не оттолкнул, так почему ведет себя так?