Выбрать главу
***

Она открыла глаза и сладко потянулась. Ожидание встречи ворочалось приятной истомой в груди. Чтобы удивить Колина, Келли выбрала нарядное платье, собрала волосы и нанесла макияж чуть ярче, чем обычно. Оглядев себя в зеркало, тут же стерла губы.

– Что я творю? – хихикнула она и, схватив сумку, побежала на работу.

Оквилл больше не казался тесной деревушкой, где тяжело дышать. Город стал родительским домом, что встречает радушными объятиями.

Келли быстро открыла магазин и щелкнула выключателем. Пару раз моргнув, лампы заработали в полную силу и осветили стены.

– Боже! – медленно стягивая шарф, девушка проследовала к стене, на которой красовалась упряжка Санты.

Восемь благородных оленей запряжены в бархатные темно-синие, словно ночное небо, сани на серебристых полозьях.

– Дишер, Дэенсер, Прэнсер, Виксэн, Комет, Кьюпид, Доннер, Блитцен! – Келли с любовью называла каждого по имени.

На флористической стойке девушка заметила еще один подарок – небольшую коробочку, перевязанную лентой.

Она развязала бант, подняла крышку и увидела набор бенгальских свечей. Сердце екнуло. Под свечами лежала записка с текстом:

«Ты знаешь, что с этим делать!

К.»

Он нарисовал веселую рожицу, вот только Келли насторожилась.

– Колин? Колин!

Она позвала в пустоту, надеясь, что он, как и прежде, ее услышит и примчится.

Дверной колокольчик брякнул, и Келли широко улыбнулась, готовясь броситься в объятия мужчины. Но это была Хана, и от нее не скрылось то, как померкла улыбка подруги.

– Вот это прием! – возмутилась она.

– Прости, я думала…

– Ну ты даешь, девочка! Взяла парня в оборот! Я думала, у нашей местной сплетницы челюсть сведет от зависти, когда она увидела ваш поцелуй!

Келли смутилась и опустила взгляд.

– Ладно, подробности позже. А пока надо разобрать поставку!

– Хорошо.

– Мальчики, заносите! – скомандовала Хана рабочим.

***

Колин вернулся к работе и, испытывая невыносимую тоску, ушел в нее по самую голову. Дел было невпроворот – начинался Рождественский сезон. Самый обожаемый у людей и вызывающий нервное мерцание у ангелов. Частенько им приходилось исполнять такие желания, что даже крылья отваливались.

Колин потерял счет времени, как и возможность находить счастье в каждом мгновении. Он усердно перевыполнял план, однако посылать людям первую любовь, хорошую работу, здоровье и богатство ему скоро надоело. И он снова начал страдать.

Перед ним стоял образ темноволосой голубоглазой девушки, которая звала его по имени.

***

Весь день Келли заставляла себя работать. Все валилось из рук – корзинки, губки, ленты. Еще присутствие Ханы не давало шанса еще раз позвать Колина. Поэтому, когда девушка заявила, что ее ждет Джо, Келли обрадовалась.

– Ну, знаешь ли, это правда обидно!

– Прости, Хана! Просто я…

– Ждешь его? – подруга поиграла бровями и натянула куртку.

– Жду, – честно призналась Келли.

– Тогда считай, что я испарилась!

Когда Хана ушла, Келли опустила ставни и заперлась изнутри.

– Колин! – громко закричала она, призывая своего ангела. – Забери меня отсюда!

Но старая уловка не сработала.

Когда все соседние магазинчики закрылись, она дергала десятую хризантему, гадая:

– Придет! Не придет…

Когда последний цветок выдал такой же ответ, что и предыдущие, ей сделалось дурно.

«Не придет!»

Она старалась себя убеждать, что ему просто нужен отдых. За сверхурочные. Ведь так? Но глубоко в душе она уже знала ответ.

«Не придет…»

Она прогуливалась домой не спеша и, проходя мимо старинного ателье, увидела его хозяйку, Марту. Та закрывала дверь и улыбнулась девушке.

Келли подняла ладошку и коротко кивнула.

Добравшись домой, она не обнаружила следов Колина и там. Казалось, вчерашний день ей только приснился. И стало страшно.

«Я не собираюсь сдаваться!»

Келли понимала, что ее желание пятнадцатилетней давности не было исполнено до конца, а значит, та сторона все еще несет обязательства.

– Вот и посмотрим, насколько вы добропорядочные существа!

***

Прошло около двух недель. Колин слонялся тенью, выполняя то одно, то другое поручение. Пока однажды не встретил местного скрибу.

– Слушай, твоя подружка завалила нас работой! Зайди в отдел снов и отправь ей уже сообщение!

– О чем ты говоришь? – удивился Колин.

– Каждую ночь она отказывается от встречи с судьбой, если это будешь не ты!

Колин засветился от услышанного.

– Я бы на твоем месте так не сиял. Ты же знаешь, ОН не позволит.