Девочка присела на ящик на противоположной от медведя стороне и посильнее завернулась в одеяло. Гарольд ухватился за руль, и они тронулись.
Всю дорогу медведь неотрывно смотрел на свою лапу, и, казалось, был весьма недоволен. Периодически он рычал на нее, тряс в воздухе, а затем снова продолжал разглядывать. Свободной же лапой он управлял дрезиной. И, надо сказать, делал он это довольно ловко. Уже скоро Диана привыкла к этой странности и изучала окрестности, насколько это было возможно.
Снег, сыпавшийся сплошной стеной, резко прекратился, и взгляду Дианы открылась долина с огоньками. Присмотревшись внимательней, она увидела, что это светятся в темноте многочисленные домики, украшенные гирляндами.
– Аааарргхх! – прорычал Гарольд, ударил себя по лапе и прибавил ходу.
Дрезина набрала скорость, и вскоре Диана смогла в подробностях рассмотреть деревню. Все домики в ней были как на подбор: ровные, аккуратные, разукрашенные в красные и зеленые цвета. Стояли дома не только на земле, но и друг на друге, разделенные деревянными площадками с лестницами. Дорог в деревне не было. Вместо них девочка увидела десятки, если не сотни железнодорожных путей, таких же чистых и серебристых, как та, по которой они ехали. Петляя между домами, они все встречались в одном месте – перед огромным длинными ангаром, стоящим посредине деревни. Дороги соединялись в одну, широкую, уходящую прямо в его широкие ворота.
Дрезина резко подалась вперед, снова увеличив скорость, и Диана, вскрикнув, начала падать. Гарольд ловко поймал ее и посадил обратно на место.
– Аааарргхх! – зарычал он на девочку.
– Извините, я не удержалась, – испуганно ответила она.
* * *
Дрезина остановилась возле одного из домиков. Гарольд дернул за рычаг, и железная дорога, выпустив клубы пара, резко поднялась вверх, к площадке, разделявшей нижний и верхний дом. Тут же к ним быстрым шагом приблизился человечек, точь-в-точь похожий на обитателя хижины в лесу. Шея и голова его были обмотаны толстым белым, как показалось Диане, шарфом, из-под которого торчал только крючковатый нос. Конечно же, это был никакой не шарф, а такая же длинная борода.
– Дрезина номер двадцать пять, время прибытия девять часов вечера. Выходите на платформу, – сказал человечек, делая запись в журнале. – Девочка, пройди и распишись в книге приема гостей, я провожу.
Диана спрыгнула с дрезины и пошла вслед за человечком.
– Простите, а как Вас зовут? – спросила она.
– Кильх Ванштаттен, к Вашим услугам, – гордо ответил бородач.
Сзади опять зарычал медведь. Диана обернулась и увидела, как он снова ругался на свою лапу. Затем он сел на нее, и, удовлетворительно хмыкнув, улыбнулся.
– А Вы случайно не знаете, что он… – девочка обратилась к Кильху.
– О, это Гарольд, наш доставщик. Каждый год он случайным образом меняет свой облик, так уж устроено. В этом году ему достался медведь. Как ты могла заметить, он не очень доволен этим событием, – улыбнулся человечек.
Они зашли в домик. Внутри было очень тепло, по всей комнате разносился аромат куриного бульона, от которого в животе у девочки громко заурчало. Кильх Ванштаттен услышал это, набрал полную кружку бульона и протянул Диане.
– Присаживайся, согревайся. Я сделаю несколько записей и задам тебе парочку вопросов, – сказал он.
Диана залпом проглотила горячий суп, и по ее телу пробежало приятное тепло. Человечек налил ей еще одну кружку и сел за стол, открыв книгу в красной кожаной обложке.
– Итак, как ты, говоришь, тебя зовут? – начал он.
– Диана. Меня зовут Диана.
– Хорошо, Диана. – Кильх сделал запись. – Кто ты и зачем ты здесь?
Девочка озадаченно посмотрела на него. Человечек молча ждал.
– Честно говоря, я не знаю, где я и как я сюда попала, – ответила она.
– Так не бывает, девочка. Если ты здесь, значит, определенно зачем-то приехала. Если ты знаешь свое имя, значит, ты знаешь, кто ты. – Кильх вопросительно посмотрел на нее.
Диана рассказала ему обо всем, что произошло с ней в последние часы. Человечек все время делал записи, изредка поглядывая на Диану. В конце концов он отложил перо в сторону и сказал:
– Значит так, Диана из приюта. Ты здесь потому, что очень этого хотела. Все дети, попавшие к нам, мечтали об этом. И ты не исключение. Постарайся вспомнить.
И Диана вспомнила, как вечерами изучала звезды, жадно высматривая в небе самую важную для нее сверкающую точку.
– Вы хотите сказать, что это… Самая лучшая планета? – Диана удивленно подняла брови.
– О, как только не называют это место. И да, все верно, ты попала именно сюда.