— Я уверен, что это так.
Мои щеки запылали.
— Ты не должен был говорить ему это.
Джейс пожал плечами, и я заметила, как дернулся его рот, когда он подавил усмешку.
— Ничего плохого в том, что мальчик знает, что я наблюдаю и оберегаю вас обоих.
Сузив глаза, я слегка подтолкнула его, но он не сдвинулся с места.
— Это то, что ты делаешь?
— Конечно, маленькая мамочка.
— Ага, посмотрим, — ответила я с настроем, когда он поднял руку, и костяшки его пальцев коснулись кожи моего предплечья.
— Дорогая, ты многое увидишь.
Три часа спустя мы были дома, и Ной был уложен в постель. Он наконец задремал после того, как подействовало обезболивающее. Он был очень рад похвастаться своим гипсом и захватывающей историей о том, как он разбился и сломал руку. Мы с Джейсом оба уже подписали его гипс, и я была уверена, что Ной планировал, чтобы все, кого он знал в школе, сделали то же самое.
— Он сильный ребенок. И бесстрашный тоже.
Я плюхнулась на диван в гостиной, и Джейс присоединился ко мне, сидя близко, но не настолько, чтобы я чувствовала себя некомфортно. По крайней мере, пока. У меня было ощущение, что он продолжит с того места, на котором мы остановились в больнице, и я не хотела отвлекаться, пока у меня не будет шанса выяснить, откуда он знает Ноя. Я предупреждала своего сына о незнакомцах с тех пор, как он был малышом. Мне показалось странным, что он так быстро привязался к Джейсу.
— Он такой, — спокойно ответила я.
Джейс откинулся на спинку дивана и положил руки на спинку, кивнув головой в мою сторону.
— Покончи с этим, маленькая мамочка. Не сдерживайся сейчас. Не то чтобы я думаю, что ты будешь. — В его глазах плясало веселье, но прямо сейчас я не поддавалась всему его обаянию и харизме.
— Откуда ты так хорошо знаешь Ноя?
— Что ж, — ответил он, прохаживаясь в моей гостиной как дома, — и знаю, и нет. Видишь ли, он уже несколько недель заглядывает ко мне в гараж. Мы много разговариваем. Он очень заботится о тебе.
Ошеломленная, я почти потеряла нить смысла этого разговора.
— Что он говорит?
— Он говорит о школе, друзьях и о том, что вы оба должны быть счастливы сейчас. — Джейс не напрямую спросил, но вопрос был задан.
Я не стала вдаваться в подробности. Для этой истории было неподходящее время и, вероятно, никогда не будет. Призрак говорил, что все должно быть просто, когда люди спрашивают, чем меньше информации, тем меньше шансов быть найденным. У меня не было никакого намерения привести Чета ко мне и Ною. Я решила сменить тактику.
— Он заходил в твой дом?
— Ни хрена себе, — выпалил Джейс, выглядя слегка обиженным. — Я не приглашаю маленьких мальчиков или малышек в свой дом. Я не педофил.
Я почувствовала облегчение, я и не думала так, но я должна была это услышать.
— Я и не думала в этом направлении.
Джейс кивнул.
— Хорошо. Малыш также много рассказывает о мандалорианцах.
— Представляю, это его самая любимая тема. — Я указала на спальню. — Он так счастлив в этой комнате. — Слезы навернулись мне на глаза, и я быстро сморгнула их.
— Ты знаешь, — начал Джейс, опустив руки и наклонившись ближе. — Я довольно хорош в хранении секретов. На всякий случай, если ты почувствуешь необходимость облегчить душу.
Я этого не чувствовала. Возможно, это изменится со временем. Я не была уверена.
— Если до этого дойдет, я дам тебе знать.
Джейс кивнул и встал.
— Уже поздно. Моего пса нужно покормить, иначе он разнесет мой дом, так как я долго отсутствую.
— Конечно.
Мы задержались в неловком молчании, которое было доказательством того, что ни один из нас не хотел заканчивать вечер, но оба не были уверены, что делать дальше. Мне нравился Джейс, и дело было не только в мускулах, татуировках и убийственной улыбке. В нем была эта защитная и заботливая сторона, которая, казалось, находила отклик глубоко внутри меня. Мужчина, который заботился о себе и о тех, кто был ему дорог. Я к этому не привыкла. Это было не то, что я знала, и я поймала себя на том, что мечтаю о возможности ответить Джейсу на все, на что он продолжал намекать. Проблема была в том, что он не производил впечатления мужчины, который был привязан только к одной женщине. У меня есть сын. И что еще хуже, у меня был ужасный послужной список с мужчинами.
Отношения? Я даже не знала, с чего начинать.
— Ты сильно задумалась, сладкая.
Прикусив нижнюю губу зубами, я кивнула.
— Ты прав.
— Не могу притворяться, что понимаю ситуацию, в которой ты находишься. Я не знаю обстоятельств, которые привели тебя в Тонопу, но я знаю, что хочу исследовать то, что есть, между нами.
— Зачем? — Спросила, почти выпалив вопрос. — Я мать-одиночка. Комплексное предложение. — Я махнула на него рукой. — Ты не похож на человека, который хочет иметь дело с дополнительным багажом.
Он нахмурился, и его глаза потемнели. Должно быть, я его обидела.
— Затем, что я достаточно взрослый, что мог бы быть твоим отцом. Или потому, что я байкер в клубе с 1-процентным доходом. Я ни хрена не предполагаю по отношению к тебе, маленькая мамочка. Я чертовски уверен, что не дышу тебе в затылок и не осуждаю тебя. Прошел через достаточно, чтобы понять, отчего ты бежишь. Просто прошу дать мне шанс, сладкая.
Тяжело сглотнув, я моргнула и подошла немного ближе.
— Я не думаю, что ты старый, Джейс. Но да, байкерская часть меня беспокоит. У меня впечатлительный 8-летний ребенок. У него не было хорошего примера, когда дело касалось отца. — Я не стану говорить больше, и Джейс должен это понять.
— Где он? Он бросил вас обоих?
Черт. Было ли лучше, чтобы Джейс поверил в ложь? Ной должен был что-то упомянуть, и если он этого не сделал, то может в будущем. Нет, я должна хранить молчание о Чете и прошлом.