— Папа! — Воскликнул он, бросаясь обратно в мои объятия. — Я тоже тебя люблю. Так же сильно, как и маму.
Тяжело сглотнув, я ответил на его объятия. Он не сказал Санта. Ной сказал Папа. Не то чтобы это было мое роковое имя.
Нет. Он называл меня папой, как будто я был настоящим его отцом. Лучшего подарка я не мог получить в этот праздничный сезон.
15
— Мама! — Закричал Ной, когда я придержал дверь открытой, и он вбежал внутрь.
— Ной! — Бэсс вскочила и подбежала к нашему сыну, подхватила его на руки и крепко прижала к себе, заливаясь слезами. — О, детка. Я так по тебе скучала.
— Я скучал по тебе больше.
Мое сердце переполнилось, когда Бэсс подняла голову и посмотрела мне в глаза, в ее глазах была явная благодарность.
— Спасибо.
Моя ладонь легла на сердце, и она протянула руку, желая, чтобы я подошел ближе. Я, не колеблясь, обхватил их обоих руками, прижал к своей груди и запечатлел поцелуй на макушке Ноя, а затем повернулся, чтобы завладеть ртом Бэсс.
— Ты снова целуешь мою маму! — Закричал Ной, хихикая. — Совсем как в рождественской песне.
Вокруг нас разразился смех, и я прервал поцелуй, посмеиваясь, когда заметил блеск в красивых глазах моей Бэсс. Кто-то включил музыкальный автомат, который мы спрятали в углу общей комнаты, и заиграла рождественская музыка. "Все, чего я хочу на Рождество" Мэрайи Кэри. Это было идеально.
Каким бы пошлым это ни казалось, я начал танцевать с Бэсс и Ноем. Ной покачивал своей маленькой попкой в такт, а я крепко прижал Бэсс к себе, шепча ей на ухо:
— Ты все, чего я хочу или в чем нуждаюсь. Только ты и Ной.
Она подняла руку и дернула меня за бороду.
— Лучше бы это было правдой. Я все знаю о твоем непослушном поведении.
— Что? — Я покачал головой, желание и похоть вспыхнули, когда я подумал обо всех непристойных способах, которыми я буду наслаждаться с ней в постели позже. — Я не такой.
— Не смотри на меня так, весь такой темный, сексуальный и пылкий. Я знаю, о чем ты думаешь.
— Да, милая. Я собираюсь тебя съесть.
Бэсс хихикнула, когда Ной обнял меня за талию.
— Папа любит меня, и я люблю его.
Его заявление вызвало слезы у нее на глазах.
— Это так?
— Да. Он сказал мне в мотеле.
Бэсс бросила на меня любопытный взгляд.
— Это там, где он был?
— Да. Когда я нашел его, я подумал, что пришло время рассказать ему правду.
— О чем?
— О том, что я люблю вас обоих.
— Джейс, — она задыхалась, смаргивая слезы. — Боже, я так сильно люблю тебя.
— Я думаю, нам пора домой. Становится поздно, а у Санты завтра много заказов.
— Уже почти Рождество! — Взвизгнул Ной, взял меня за руку и потащил нас с Бэсс к двери. — Мы должны пить молоко и есть печенье.
Посмеиваясь, я согласился. Кроме того, я хотел немного для себя.
Это Рождество запомнится надолго.
Я не собираюсь терять ни минуты.
В доме было темно, когда мы въехали на подъездную дорожку. Как только я открыл дверь, я понял, что мы не одни. Тот мудак, который причинил боль моей Бэсс, был здесь. Никому не нужно было говорить мне, потому что я чувствовал его темноту и затхлый запах его тела и сигарет.
Я опередил Бэсс и Ноя и распахнул дверь, блокируя их от дробовика, который был направлен мне в грудь. Чет стоял в тяжелом шерстяном пальто и джинсах, забрызганных кровью. Кровь Сэвиджа. Боди написал, что моя собака выживет, но я не мог сказать то же самое ублюдку, достаточно смелому, чтобы войти в мой дом.
Разбитые украшения валялись на полу, а елка лежала на боку. Половина веток была обломана. В приступе ярости он уничтожил дерево.
— Похоже, у нас наконец-то появился шанс встретиться, Чет.
— Отвали, Джейс Риггс. Я знаю, кто ты. Не думай, что меня пугает то, что ты байкер.
Я рассмеялся, пожимая плечами.
— Мне действительно насрать, что ты, блядь, думаешь.
— Я забираю своих жену и сына обратно. Отойди, или я пристрелю тебя.
— Вот как это будет, да? — Мой Жнец медленно продвигался вперед, недостаточно быстро, чтобы привлечь слишком много внимания. Я хотел прикончить этого засранца, но не слишком быстро. Ему нужно будет страдать.
— Двигайся. — Он взвел курок. — Или я начну стрелять.
Мой рот изогнулся в безумной ухмылке. Я чувствовал своего Жнеца, и он был более чем готов взяться за этот кусок дерьма. С ревом я бросился вперед так быстро, что все, что он мог сделать, это моргнуть. Дробовик выстрелил, когда я добрался до него, и я услышал крик Бэсс.
Кровь покрыла наши тела, когда мы упали на землю, и я приподнял его голову, швырнув ее на деревянный пол, в то время как Чет нанес удар в правую челюсть. Меня это почти не смутило, и я зарычал, рывком поднимая его на ноги. Кровь растекалась у него по животу и впитывалась в ткань куртки. Я использовал кровь в своих интересах и решил, что пришло время для разнообразия задействовать свои собственные способности.
Да, у меня тоже был особый талант. Не так драматично, как у Пазла или Ганнибала. Я не потрошил и не высасывал души своих жертв, превращая их кости в пыль. Нет. Я просто осушал человеческое тело, вытягивая из него всю влагу, пока не оставалось ничего, кроме пыли. Кровь продолжала сочиться из раны в животе Чета. Все больше и больше по мере того, как жидкость впитывалась в его одежду и растекалась лужицей по полу. Он боролся с моей хваткой, но не мог пошевелиться. Я был слишком силен, как и мой Жнец. Обычно это была грязная работа, но я не возражал против кровавой бойни.
Не сегодня.
Чет начал извиваться, цепляясь за мои руки, чтобы освободиться, но я просто улыбнулся.
— Ты умрешь, — прошептал я всего в нескольких дюймах от его лица. — Передай дьяволу от меня привет. Люцифер ждет тебя.
Кожа Чета начала покрываться морщинами, становясь все суше с каждой секундой, что приближало его к смерти.