Ангел неторопливо продолжал свой рассказ, а девочка, затаив дыхание, смотрела в окошко домика, где, как в кино, перед ней разворачивались события той самой необыкновенной ночи.
– В той стране, где это происходило, не бывает зимы. Поэтому пастухи, пасшие скот, в хорошую погоду даже ночевали в поле. Эта же ночь была необыкновенно светлая и тёплая. А потому пещера была почти пуста. Хозяин позволил Марии и Иосифу переночевать в ней. И вот здесь-то, в этой пещере на соломе и родился Иисус Христос.
– Ангелочек, а почему наш Спаситель родился в таких условиях?
– На то была воля Божия. Нам то неведомо. Да, сейчас у детей есть дома, кроватки, постельки. А у маленького Иисуса ничего этого не было. И Пречистая Его Матерь принуждена была, спеленав Младенца, положить в ясли – это кормушка для скота – на солому.
– Мне так жаль Нашего Спасителя и Его родителей! – Со слезами в голосе проговорила девочка. – Если бы я могла, то обязат6льно поделилась бы с ним и одеяльцем, и постелькой, и… и… и ещё чем-нибудь.
– Молодец! Ты правильно рассуждаешь. Запомни, когда Иисус Христос вырос, он сказал так: «Кто одевает и кормит бедных, тот одевает и кормит меня». Поэтому, если хочешь сделать что-нибудь приятное для Господа Бога нашего, помогай бедным, чем можешь. И сама, и родители. Ну, смотри и слушай дальше.
Когда Иисус Христос уже лежал в яслях, пастухи ночевали в поле. Вдруг, как молния, к ним с неба слетел сияющий, лучезарный Ангел. Он сказал немного испугавшимся пастухам: «Не бойтесь! Я принёс вам радостную весть! Идите в свою пещеру. Там вы увидите Маленькое Дитя. Это и есть Иисус Христос – Сын Божий, Спаситель мира». Едва скрылся этот Ангел, как слышат пастухи, с неба полилась чудная музыка. Как будто заиграли на прелестном большом органе. Это целые хоры Ангеловсошли с небес, чтобы приветствовать Младенца Иисуса, своего Царя. Все Ангелы радовались и пели, потому что любящий Господь послал на землю своего Сына, чтобы всех людей сделать добрыми и взять их потом в своё Небесное Царство. Когда же Ангелы улетели, пастухи отправились в пещеру и, увидев там Божественное Дитя, поклонились Ему до земли.
А над пещерой, где родился Иисус Христос, по повелению Божию засияла необычайно яркая звезда. Её видели многие люди. А царь Ирод, про которого я уже говорил, позвал к себе учёных-звездочётов и послал их разузнать, что случилось. Учёные эти назывались волхвами. Их звали Гаспар, Мельхиор и Валтасар. Они тоже пришли в пещеру, поклонились Младенцу и принесли Ему в дар золото, ладан и смирну. Золото Ему принесли как царю. Ладан, который используется в храмах при богослужениях, как Богу, а смирну – дорогие ароматные масла – как человеку, который должен умереть. После встречи с Младенцем Иисусом Христом они отказались от своего знания, связанного с гаданием по звёздам, и стали учениками Иисуса Христа.
– Какие молодцы! – С уважением сказала девочка, а потом спросила. – Ангелочек, а почему на Рождество всегда украшают ёлочку? Ведь в той далёкой жаркой стране ёлочки не растут!
– Слушай дальше.
Легенда про ёлочку
– Про это милое деревце существует красивая легенда. Согласно этой легенде в рождественскую ночь все растения отправились в Вифлеем, чтобы поклониться Младенцу Иисусу. Первыми пришли растущие неподалёку от Вифлеема пальмы. Затем дошли чужестранные болиголовы, буки, берёзы, клёны, дубы, магнолии, нежные тополя, изящные эвкалипты, гигантские красные деревья и высокие кедры. А с дальнего холодного Севера пришла маленькая скромная ёлочка, которая на фоне других величественных деревьев была тихой и выглядела неприметной. Деревья делали всё возможное для того, чтобы скрыть её от глаз Святого Младенца. Ёлочка заплакала, что она не может увидеть Спасителя, а Он – её. И вдруг на небе свершилось чудо: началось движение звёзд. Они стали падать на землю. И так, падая звезда за звездой, опускались на ветки маленькой ёлочки, пока вся она не засияла блеском сотен огней. Вот так и стала скромная ёлочка деревом Рождества. И сейчас ёлочку к празднику украшают во всех домах.