— И что ты собираешься делать, миссис Санта?
Его голос был слегка хрипловат, что ещё больше взбудораживало девушку. На секунду она прикрыла глаза, чувствуя, как по коже бегут маленькие электрические разряды. Когда она в следующий раз открыла глаза, то столкнулась со взглядом чёрных глаз. Мадара смотрел на неё ожидающе, с лёгкой ленью во взгляде, как тигр смотрит на добычу, зная, что она никуда не сможет уйти.
Вот и Акира ощущала себя в некотором роде добычей. Она находилась на его территории, а в крови у неё было достаточно алкоголя, но Мадара ничего не делал. Он мирно и спокойно сидел на диване, даже ничего не пытаясь предпринять, и это даже удивляло девушку.
— Я ничем не могу помочь, — сглотнув, в итоге ответила девушка.
Они находились слишком близко друг к другу. Акира могла чувствовать на щеке горячее дыхание, а его рука лежала рядом на диване. Она не стала бы удивляться, если бы в одно мгновение он нагнулся над ней и завладел губами, но этого всё не происходило. Пожалуй, она даже ожидала этого, но они продолжали сидеть на своих местах.
В её голове всё случилось, когда неожиданно входная дверь открыла с грохотом, и в коридор ввалился молодой человек, с головы до ног покрытый снегом. Чертыхаясь, он скидывал с одежды снег, параллельно раздеваясь. Они оба обернулись в сторону коридора, смотря, как парень, кинув в их сторону хмурый взгляд, направляется в гостиную.
— На улице снег идёт? — спокойным голосом спросил Мадара, будто ничего и не происходило до этого.
— Мне кажется, это очевидно, — хмыкнул парень, взъерошив волосы.
— Почему же? Может, ты решил вспомнить детство и поваляться в сугробе.
Парень недовольно взглянул на Мадару, пока тот переводил взгляд обратно на Акиру, которая буквально вся сжалась на месте. Она начала чувствовать себя неудобно в присутствии племянника Мадары, а вся хмельная дымка мигом улетучилась с появлением человека.
— Саске, познакомься, — произнёс Мадара, смотря на девушку. — Это Акира, наша соседка. Акира, этой мой младший племянник — Саске.
— Очень приятно, — тихо произнесла девушка, а затем поспешила подняться на ноги. — Ну, я пойду.
— А как же письма? — скучающе спросил Мадара.
— Я найду подходящее завтра. Хорошо? Всё, всем спокойной ночи.
Саске лишь странно посмотрел на девушку, когда та проскочила мимо него и поспешила к вешалке за своей одеждой. На прощание она помахала рукой и выбежала из квартиры, а через минуту уже находилась у себя дома, тяжело дыша. Сердце билось столь стремительно, будто Акира пробежала марафон, но это было далеко не так. Прикрыв лицо руками, она протяжно застонала, а затем, мотнув головой, направилась в ванную комнату. Ей срочно стоило остыть и проветрить голову. Завтра будет легче.
========== 6. Четвероногий друг ==========
За окном проносились здания, а уже после поля и леса. Тихая музыка играла в салоне автомобиля, хоть как-то разгоняя повисшую тишину. Акира чувствовала себя неудобно, сидя на переднем сиденье, ведь порой ощущала любопытный взгляд в спину. За рулём сидел Мадара, расслабленно раскинувшись в кресле, а сзади сидел его племянник, тыкая пальцами по экрану телефона.
Акира так и не поняла, как так получилось, что Саске поехал в это небыстрое путешествие вместе с ними. Когда она с утра пришла к Мадаре с новым письмом, то совсем не ожидала, что дверь откроет молодой парень, да ещё в одних трусах. Акимочи так растерялась от неожиданности, что потеряла дар речи и не смогла произнести и слова. А что Саске? Он пропустил девушку в квартиру и с каменным лицом побрёл в дальнюю комнату.
Лишь через минуту в коридор вышел Мадара, и он выглядел более прилично, облечённый в нормальную одежду. Тонкий тёмно-синий свитер обтягивал накаченное тело, хотя Акира уже успела отметить, что отличная физическая форма у них семейное, ведь Саске тоже был хорошо сложён. Она старалась не рассматривать обнажённого парня, но не смогла не заметить накаченные кубики пресса.
Смущал ли её Саске? Несомненно. Она была не готова к двум очаровательным мужчинам, особенно к тому, что они оба окажутся с ней в тесном замкнутом пространстве. Когда Акира с утра сказала, что им просто необходимо отправиться за пятьдесят километров от города в приют, Мадара даже не стал вдаваться в подробности. Он сказал «хорошо» и пошёл собирать вещи и лишь на прощание заглянул к Саске в комнату, чтобы известить того о том, что он покидает квартиру.
Но Саске, услышав это, собрался столь стремительно, будто служил в армии, и поставил перед фактом, что едет с ними. Какую парень преследовал цель, Акимочи не знала и могла лишь строить догадки. Но, в любом случае, стоило им втроём сесть в машину, как повисла гнетущая тишина. Каждый был занят своим делом, но девушка чувствовала между всеми некое напряжение.
В голове она перебирала несколько тем для разговора, но начинать говорить было неудобно. Акира то и дело бросала взгляды на Мадару, который внимательно следил за дорогой и ни на что не отвлекался. Мужчина вёл машину по заснеженной трассе, и, будь на его месте Акимочи, она, наверное, оказалась бы уже в кювете.
— Какие-то вы скучные, — донеслось с заднего сиденья. — Лучше бы я остался в городе и встретился бы с Наруто.
— Тебя никто и не просил ехать с нами, — холодно ответил ему Мадара.
— Я вообще не понимаю, зачем поехал ты? — продолжал говорить Саске. — Она что, не может сама добраться?
— У неё сломана машина.
— А ты, значит, благотворительность?
Акира почувствовала, как у неё загорелись щёки. Ей не нравилось, что о ней разговаривали так, будто её здесь вовсе и не было, но не стала возмущаться. Девушка продолжила сидеть тихо на своём месте, смотря в окно. Мадара же промолчал на последнее высказывание и скосил взгляд на девушку, которая выглядела так, будто готова была провалиться сквозь землю.
— Ты записала машину в ремонт?
— Они сказали, что вся запись полная, — ответила Акира, пожав плечами. — Сказали звонить после Нового года.
— Никто работать не хочет, — хмыкнул мужчина.
— Это и понятно, — фыркнул парень сзади. — Молодёжь сейчас такая.
— Это ты про себя?
Саске ничего не ответил, удостоив дядю недовольным взглядом, и вернул своё внимание обратно к телефону. Акира вновь услышала, как пальцы забарабанили по экрану, что означало, что парень отвечал на сообщение. Чем-то они с Мадарой отличались, но всё же у обоих были похожие стальные нотки в голосе. Они оба умели держать лицо и могли быть колкими на слова, но Саске, пожалуй, был более молодой и раскрепощённой версией Мадары.
Акира и до этого поняла, что Саске был слегка избалованным парнем, который наконец-то решил вылететь из гнезда, но, вместо того, чтобы научиться жить самостоятельно, приехал жить к родному дяде. Акимочи не могла винить его за это решение, ведь каждый сам отвечал за себя.
Она лишь вспоминала, как год назад сама решила начать свой путь, съехав от родителей, только ей, в отличие от Саске, не к кому было приехать. Возможно, она бы с такой же радостью переехала бы к кому-то из родственников, а с тем учётом, что у Мадары была огромная квартира, его практически и не потеснили.
— Куда мы в итоге едем? — спросил Мадара, обращаясь к девушке.
— В собачий приют. Мне пришло новое письмо. Зачитать?
— Зачитай.
Акира потянулась в карман пальто, чтобы достать телефон и открыть свою почту. Там она пролистала несколько новых писем вниз и открыла последнее просмотренное. Она боялась, что её голос будет дрожать, но всё же собралась с силами и начала читать вслух.
— Акира, — прочла она обращение, переходя к большому тексту. — Этот год выдался для меня очень тяжёлым. Моя любимая бабушка долгое время сильно болела. Я поддерживала её на протяжении нескольких месяцев, а затем она скончалась. Я сильно оплакивала её, но у меня были ещё люди, ради которых стоило жить. Смерть дорогой бабушки была лишь началом моего нелёгкого пути. Из-за всех этих переживаний я с трудом окончила школу и завалила вступительные экзамены. Затем меня бросил парень, с которым мы были полтора года. Променял меня на мою лучшую подругу…