— Конечно! А куда мне его?
— Отдай мне, раз тебе не надо, — хмыкнула она. — А ты можешь забрать мой подарок. Мне бельё точно пригодится, тем более оно хорошего качества.
Акира с сомнением посмотрела на свою подругу, но та обменялась коробками прежде, чем Акимочи сумела что-либо сказать. Сакура захлопнула теперь свою маленькую коробку и с гордым видом последовала в гардеробную за своим пальто, а за ней пошла и Акира, которая пыталась уверить себя в том, что этот подарок был ошибкой. Может, он просто перепутал коробки со своей женой или, может быть, любовницей.
Их начальник не мог вручить ей такой подарок, потому что они не были любовниками. Оглядываясь назад, Акира припоминала его скользкие улыбки, но он ни разу не позволял себе ничего такого. Этот мужчина был женат уже больше двадцати лет, у него было трое детей, а его жена была милой миниатюрной женщиной средних лет. Акира видела её один раз в офисе в компании мужа, и та показалась девушке вполне симпатичной и милой женщиной. Она верила, что у них крепкая семья, но после сегодняшнего дня в глубине души поселились сомнения.
— Может, вернуть ему подарок? — тихо спросила Акира, поднимая на Сакуру взгляд.
— Поздно, я его уже забрала, — усмехнулась девушка, накидывая на себя красное пальто.
— И всё же я не понимаю, что это всё значит, — пробормотала Акимочи, потянувшись за своей верхней одеждой, одной рукой удерживая тяжёлую коробку с подарком, который изначально был не её.
— Что-что? Он дал тебе намёк, что не прочь тебя увидеть именно в этом белье. Думаю, таким образом он хотел предложить тебе стать его любовницей.
— А если я ему не отдала подарок, он подумает, что я согласна? — ахнула девушка.
Девушки переглянулись, а затем посмотрели в дальний конец холла, где продолжали вручать подарки. Видимо, почувствовав на себе взгляд, начальник поднял голову и взглянул на девушек. Акира вжала голову в плечи, надевая пуховик и прижимая коробку к себе, а в этот же самый момент, ничего не стесняясь, Сакура подняла свою маленькую коробку над головой и задорно её покачала из стороны в сторону. Начальник, завидев маленькую коробку в руках другой девушки, вмиг стал багровым и тут же потупил взор, а Харуно рассмеялась в голос и махнула рукой, призывая подругу пойти на выход.
— Думаю, после этого он понял твой ответ, — хихикнула Сакура.
— Надеюсь.
— Так ты не расскажешь об этом Мадаре?
— Нет, — хмыкнула Акира, с задором смотря на Сакуру. — Пусть это будет нашим маленьким секретом.
— И много у тебя секретов от твоего любимого? — усмехнулась подруга.
— Вообще ноль. А у тебя?
— У меня? — задумалась Сакура. — Есть один.
— Да? И что это? На самом деле у тебя пятеро детей или, может быть, ты лесбиянка?
— А может быть, — усмехнулась Харуно, но не стала отвечать на вопрос. — Тебя подвести до дома?
Акира с благодарностью посмотрела на Сакуру и кивнула. Её машина, которая прописалась в автосервисе, была продана чуть меньше месяца назад. На ней уже просто невозможно было ездить, и её выкупили только на запчасти, так как в какой-то момент она просто не смогла завестись и это был для неё конец. Мадара предлагал Акимочи купить новую машину, но у неё не было на это лишних денег, а получать такие дорогие подарки от Учиха она не могла.
Она даже стеснялась, когда Мадара что-то покупал ей. Будь это какой-то маленький подарок, одежда или ещё какая-то ерунда. Акира постоянно чувствовала себя неуютно и каждый раз пыталась дать что-то мужчине в ответ. У них были совершенно другие зарплаты и возможности, и порой Акимочи было от этого неуютно. Но тогда она вспоминала, что полюбила Мадару за его сущность, а не за его деньги, и он это понимал.
Поэтому Акира на какое-то время осталась без машины, но почти каждый день Учиха подвозил её с утра на работу, когда ему не приходилось уезжать раньше неё. Забирать её он так же старался, но иногда выходило, что Акира заканчивала раньше, чем он, поэтому её подвозила или Сакура, или она вызывала такси. Сегодня Мадара ещё в обед написал сообщение, что не сможет забрать, так как задержится на работе.
Мужчина обещал, что в этом году возьмёт отпуск на две недели, чтобы чуть больше провести с Акирой время, но для этого последние дни он был полностью погружён в работу до поздней ночи. Даже, приезжая домой, Мадара садился за компьютер и сидел с ним в темноте, пока Акира сладко спала в кровати. Но девушка понимала, что он это делал только ради неё, поэтому была благодарна и с нетерпением ждала, когда они смогут оба отключиться от работы и посвятить себя друг другу.
— Мадара работает? — спросила Сакура, выводя из мыслей.
— Да, опять допоздна. Но у него должен быть так же последний день.
— Значит, птенчики отлично проведут вдвоём время.
— Ага, — мечтательно ответила Акира. — А вы…?
— У Саске смены. Я даже не уверена, что его смена не выпадет на Новый год. В последнее время мы мало видимся.
— Хочешь поговорить об этом?
Акира обеспокоенно посмотрела на подругу, которая, выйдя на улицу, поморщилась от снега и запахнула красное пальто, направляясь на парковку. Акимочи последовала за ней, удивляясь тому, как быстро асфальт полностью стал белым от снега, и как дворники, убирая лопатой дорожки, успели уже наделать небольшие сугробы.
— Завтра, — ответила Сакура, поморщив нос, когда снежинка угадила прямо на него. — Мы же завтра встретимся?
— Да, давай, — тут же согласилась Акимочи. — Я сегодня же посмотрю в каких ресторанах доступны мастер-классы по приготовлению стейков.
— Здорово.
Девушка поправила накрученную прядь волос и потянулась к сумке, чтобы достать ключи от машины, к которой они подходили. Когда сигнализация была снята, а двери разблокированы, Акира открыла дверь и села на переднее сиденье, отряхнув ноги от снега и положив на колени коробку. Вспомнив о снежинке, девушка достала ту из коробки и повесила на зеркало. Сакура лишь улыбнулась и кивнула, садясь за руль, а буквально через пару секунд машина завелась, и они двинулись в путь.
Радио было включено, но оно играло достаточно тихо, правда девушки всё равно не разговаривали. Каждая была погружена в свои мысли, думая о своём. Акира смотрела всю дорогу на тёмное небо, с которого медленно падали снежинки. Она думала о том, чем же ей в первую очередь заняться, когда она вернётся домой. Её мысли были суматошны, и ей хотелось всего и сразу, но девушка понимала, что достаточно устала, и всё, на что ей хватит сил — это заварить чай и сесть на диван с книгой и пледом.
О чём же думала в это время Сакура было известно одному лишь Богу. Акира совершенно не заметила, как пролетело время за мыслями, и как они доехали до нужного дома. Только когда машина остановилась перед подъездом, Акимочи заморгала и оглянулась к Сакуре, которая обернулась к ней.
— Большое спасибо, что подбросила! Я у тебя в долгу!
— Да брось ты, — отмахнулась Сакура.
— Увидимся завтра, — произнесла Акимочи, дотрагиваясь до ручки двери. — Я ещё напишу тебе вечером или с утра.
— Договорились, — с лёгкой улыбкой ответила подруга и на прощание помахала рукой.
Акира тоже помахала и захлопнула дверь, взяв удобнее подарок и побежав к подъезду. Белые хлопья опадали на голову, поэтому первым делом, открыв дверь и попав в подъезд, Акира стряхнула снег с себя. Буквально через минуты три девушка была уже на пороге квартиры Мадары, открывая тяжёлую дверь ключом. Из соседней квартиры, где раньше жила она, а теперь Саске, не доносилось ни единого звука, что могло означать, что мужчина ещё не вернулся с работы.
Когда дверь была открыта, Акира с облегчением вздохнула и заперла замок, постепенно скидывая с себя верхнюю одежду вместе с шарфом и шапкой. Неосознанно она стала напевать песенки, что включали на работе, пока она ходила переодеваться. Коробка с подарком была поставлена на стол в гостиной. По пути на кухню девушка поставила завариваться чай, а сама направилась мыть руки.
Усталость волной стала накатывать, когда девушка вернулась за чаем с книгой в руках. Она сделала глоток, чувствуя слабый привкус корицы и дольки апельсина, которую закинула в кипяток. Рядом на столешнице лежали два пряника, и Акира, хоть и пообещала до Нового года держать себя в руках и следовать диете, не удержалась и прихватила с собой и пряники.