— Дорогая, — произнёс Мадара. — На самом деле…
Акира обратила на него внимание, видя, как тот внимательно на неё смотрит. Девушка подалась вперёд и слегка насупила брови, пытаясь расслышать его слова сквозь музыку. Мадара замолчал, отведя взгляд, а затем, когда он посмотрел на неё, в его взгляде читалась уверенность. Он сжал губы, и этот жест насторожил Акимочи.
— Я…
— А вот и я! — прогремел голос над их головами. — Не ждали? А я вас нашёл! Геолокацию надо выключать!
Акира вздрогнула от резкого голоса и подняла взгляд на мужчину, который стоял над ними. Длинные волосы слегка закручивались от мокрого снега, который присутствовал на голове. Чёрное пальто тоже было покрыто снегом, что означало, что мужчина только пришёл с улицы. На его узком лице находилась широкая улыбка. Акира сразу узнала его, только взглянув на лицо. Хаширама Сенджу нисколько не изменился после их последней встрече год назад. В его глазах всё так же блестел азарт, и он всё также смотрел на Мадару, готовый в ту же секунду взять реванш.
Переведя же взгляд на Учиха, Акира увидела злость в его глазах. Она видела, как лицо Мадары на мгновение исказилось от злости, а затем мужчина тяжело выдохнул и успокоился. В его глазах появился лёд, с которым он смотрел на Сенджу, что нависал над их столиком.
— Что ты тут забыл? — холодно спросил Мадара.
— Как что? Я же тебе писал сегодня.
— Я заблокировал тебя, поэтому сообщения не доходят.
— Меня? — удивился мужчина, а затем на его лице появилась комичная грусть. — Друг, как ты мог? Мы же с тобой как братья.
— Ты мне не брат.
— Но а как же те времена, когда мы с тобой делили…
— Всё! — вспыхнул Мадара, прервав его. — Не говори больше. Если ты не заметил, то ты нам помешал.
— Правда? — удивился Сенджу, а затем посмотрел на Акиру. — Ой, извините. Я просто так был рад тому, что нашёл тебя, что даже не подумал, что могу прервать ваш разговор.
Но вместо того, чтобы откланяться и удалиться, Сенджу обернулся, схватил стул у соседнего столика и притянул к себе, усевшись между Мадарой и Акирой. На лице Учиха появилось нескрываемое недовольство, и он с силой сжал ножку бокала, но буквально через секунду отпустил и тяжело и устало вздохнул. Акира же кидала взгляды то на одного мужчину, то на другого.
— Хаширама… — устало проговорил Мадара.
— Не прогоняй меня, — протянул Сенджу, посмотрев на того из-под лба. — Я же так долго летел сюда.
— Для чего, скажи мне.
— Чтобы сыграть с тобой.
Мадара покачал головой, дотронувшись до своего лица. Его тёмные глаза внимательно смотрели на мужчину, который склонил голову и смотрел на него сквозь тёмные ресницы. В этот момент он совершенно не был похож на взрослого мужчину. Он будто играл на нервах Мадары, который и так выглядел слегка на взводе.
— Давай по возвращению домой.
— Но мне надо сейчас, — прошептал он. — Я в долгах. Я прилетел сюда, чтобы отыграться в казино, а уже затем выиграть у тебя долю моего предприятия обратно.
— Ты залез в долги? — недовольно спросил Мадара.
— Так получилось, — ответил тот, закатив глаза. — И не надо говорить мне, что я слишком азартен. Да, это так, но это казино мой последний шанс. Какое чудо должно произойти, чтобы ты согласился мне помочь?
Произнеся это, он с мольбой посмотрел на Учиха, а тот в свою очередь устало посмотрел на Акиру, которая всё это время молчала. Она задумчиво стучала пальцами по столу в такт, смотря то на одного, то на другого. Заметив взгляд Учиха, Сенджу повернулся к Акире и внимательно посмотрел на неё.
— Чудо… — задумчиво проговорила она, а затем подняла взгляд на Мадару. — А почему ты так на меня смотришь?
— Ты же у нас Санта, — хмыкнул тот, сложив руки на груди.
Между ними повисла тишина, один лишь Сенджу не мог усидеть на месте. Он то и дело нервничал, не способный найти спокойствие. Акира же молча размышляла над ситуацией. С одной стороны, она решила, что больше не будет никому помогать, чтобы остаток отпуска провести с Мадарой, но тут на горизонте появился Сенджу. По взгляду Мадары она поняла, что решение зависело лишь от неё. Она будто мысленно спрашивал у неё разрешение, и это даже немного выбивало из колеи.
Насупив брови, она смотрела на Хашираму, который проделал этот долгий путь ради Учиха и выигрыша. Неужели у него действительно было так плохо с деньгами, и он влез в долговую яму? Этот успешный мужчина? Что будет, если ему не помочь?
— Ладно, — ответила Акира спустя какое-то время. — Но я пойду в казино вместе с вами.
На лице Хаширамы начала появляться улыбка, в то время как Мадара стал больше хмуриться. Он посмотрел на Акиру из-под бровей, но затем устало протёр лицо рукой и поднялся на ноги.
— Хорошо, — произнёс он. — Тогда, пока ещё не слишком поздно, мы отправимся в казино. Я оплачу счёт, а вы пока можете собираться и подождать меня на выходе.
Хаширама тут же вскочил со своего места как ошпаренный. Он уже был одет, но он всё равно направился на выход, даже не подождав, пока со своего места встанет Акира. Девушка чувствовала лёгкую тяжесть, поднимаясь на ноги. Она сделала последний глоток шампанского и направилась прочь из зала в фойе, где ей отдали её пуховик. Хаширама находился там, переступая с ноги на ногу.
— Хорошо, что ты согласилась, — произнёс мужчина, улыбаясь. — Спасибо. Правда выручила.
— Мне самой стало даже интересно поиграть, — ответила она. — Никогда не была в казино.
— О, это опасное место. Так затягивает, что потом не выбраться.
— Почему бы тебе не завязать с этим делом?
— Завяжу, — согласно ответил тот, кивнув. — Надоело быть в долгах и вечно всё проигрывать. Сейчас отыграюсь и всё. Обещаю.
Хаширама неуверенно посмотрела на него, до конца не веря его словам. Если он был зависим от игр, то от этого сложно уже было убежать. Эта зависимость была столь же сильной, как зависимость от сигарет. Она была уверена, что если бы попросила Мадару бросить курить, то тот бы не смог этого сделать.
Она только подумала о сигаретах, как заметила Мадару, выходящим в фойе. Он достал пачку из кармана брюк и вытащил сигарету. Пока ему отдавали пальто, мужчина засунул сигарету в рот, а затем накинул на себя пальто. Обернувшись, он подошёл к Акире, а затем они все вместе втроём последовали на выход. Первым делом, очутившись на улице, Мадара закурил, а затем поправил Акире капюшон, который слегка перевернулся.
— Только обещай мне одно, — произнёс Мадара, смотря на друга.
— Что именно?
— Как только ты выиграешь достаточно, чтобы отдать долг, мы развернёмся и уйдём.
— Договорились.
Мадара с сомнением посмотрел на друга, но всё равно кивнул и направился вниз по лестнице. Втроём они спустились и пошли вдоль заснеженных улиц к зданию, в котором было казино, и которое было не так далеко, чтобы вызывать такси. Пока они шли, Хаширама постоянно рассказывал о своей работе, и когда промелькнуло знакомое имя, Акира тут же включилась в разговор.
— Джирайя?
— Да, он отдал в редакцию продолжение своей книги. Уверен, что эта книга так же соберёт много положительных отзывов. Мы планируем выпускать большой тираж.
— Это хорошая новость, — с улыбкой проговорила Акира, вспоминая того старика. — Он стал популярным, как я слышала?
— Да, его книги нарасхват. Мы подписали контракт на ещё три книги. Уверен, это будет бестселлер.
Акира почувствовала, как радость её охватывает. Она помнила Джирайю и его неуверенность в его книгах, а теперь он был довольно популярным автором. Акимочи была счастлива, что тогда получила от него письмо и отнесла его рукописи. Сейчас у него было новое дыхание и желание писать.
Сколько было ещё человек, у которых поменялась жизнь после встречи с Акирой? Она хотела узнать о Дейдаре, получилось ли у него с той скульптурой. Позже она вместе с Мадарой ходили на показ и видели скульптуры мужчины на продаже. Мадара тогда хотел купить их скульптуру, но, когда они пришли, она уже была продана каким-то зарубежным миллионером.
А как там было у Ино с Сайем? Как у остальных? Это было безумно интересно. Прошёл год, и за это время многое могло произойти у всех этих ребят. Она надеялась, что всё хорошо у них, и что в какой-то мере она сумела им всем помочь.