От этого Лиза стала смеяться только сильнее.
— А еще, я забавный, а ты уже оценила, насколько веселым я могу быть. Как я могу проиграть? — произнес Джаспер.
Когда Лиза, наконец, смогла перестать смеяться, то сказала, — Окей, и что ты надеешься выиграть?
— Твое сердце. — Он так серьезно это произнес, что девушка опешила.
— Быть не может, — выдохнула она.
— Когда ты, наконец, соизволишь провести исследование, упрямый человек, то осознаешь, что Драккены не способны лгать.
Лиза нахмурилась и начала барабанить пальцами по столу.
Вообще-то, она уже все выяснила, еще в обед. Сама не понимала, почему не сделала этого раньше; может потому что, боялась, что все его слова окажутся правдой, и тогда ей придется серьезней относится к его романтическому преследованию.
По-видимому, сотни лет назад вопреки Галактической Федерации произошла очень жестокая война. На тот момент Соглашения еще не было.
Война началась после того, как Харбингеры пообещали заключить мирный договор, и тем самым заманили клан Бальтазар в ловушку. В результате разрушительной войны были уничтожены обе планеты Драккенов.
Наказание было жестоким, с того момента все мужчины Драккенов не могли лгать на генетическом уровне.
Однако Галактическая Федерация допустила пару ошибок. Во-первых, они изменили только мужчин, из глупого предубеждения, что лишь мужчины способны вести войны. А во-вторых, они ничего не сделали с природной агрессией и страстью к насилию. Харбингеры и Бальтазары, как и прежде, сталкивались друг с другом, и за последние сотни лет дюжину раз объявляли войну.
— Вообще то, я уже кое-что изучила, — произнесла она. — И, похоже, это правда — ты не способен лгать. Из этого следует, что ты говорил правду, о том, что не заражал наши деревья.
Он расплылся в яркой улыбке.
— Так и есть. — Он взял ее за руку. — Значит, теперь ты примешь мои ухаживания, влюбишься в меня и станешь моей невестой?
— Честно говоря, не думаю, что это хорошая идея… ну, знаешь… выйти за тебя замуж. Только сегодня я смогла осознать, что ты не причастен к распространению черного фунгуса. Дело в том, что… ну… мы ведь только познакомились. А ты уже разглагольствуешь о свадьбе.
Льдисто-голубые глаза Джаспера буравили ее.
— Просто ответь мне на один вопрос. Когда мы впервые встретились, разве не возникла у тебя немедленная физическая и эмоциональная реакция, которую ты раньше никогда не испытывала?
Он пристально вглядывался в нее. Было ясно, что ответ для него очень, очень важен. Ей отчаянно хотелось солгать. Она боялась эмоций, которые сшибали ее с ног, каждый раз как он оказывался рядом. Но не смогла.
— Да, — ответила она.
Мужчина триумфально кивнул.
— Значит, я прав, без всяких сомнений. Мы истинная пара, — сказал он. — Когда Драккен встречает свою половину, они оба понимают это в самый первый миг.
— Моя семья очень важна для меня, и я не знаю, что приготовило для нас будущее, — сказала она. — Честно признаться, я не могу думать ни о каких отношениях с тобой, пока мы не решим где и как будем жить дальше. Я знаю, что ты позволишь нам остаться в нашей гостинице, но на планете не будет никакой работы, и раз уж на, то пошло, если случится так, что колонией завладеет клан Харбингер, то все наши договоры перестанут быть действительны.
— Боюсь, ты права, — сказал он. — Но я обеспечу тебя и твою семью домом, потому что ты станешь моей королевой. — Он провел пальцем по ее руке.
— Я не могу ответить тебе прямо сейчас, — сказала она. — Моя семья никогда ни от кого не примет милостыни. Мы сами найдем способ зарабатывать на жизнь. Для моих дедушки и бабушки тот факт, что кто-то будет платить за них, словно… в общем, это будет равносильно смерти.
Он снова посмотрел в окно.
— Мы обсудим это позже. Пойду забронирую для нас номер.
Джаспер пошел к стойке регистрации Шале и вернулся через несколько минут. Он забронировал одноэтажный домик с красивой верандой, который располагался в нескольких сотнях футов от Шале. Выйдя на улицу, мужчина схватил ее за руку.
— Глар харф маджминг раран, — произнес он, нежно улыбаясь.
Она озадаченно посмотрела на него.
— Что ты сейчас сказал? — спросила она.
Он нахмурился.
— Минг ранг новар флин джабджаб? — сказал он, наверно.
Она постучала по уху, давая понять, что не понимала ни слова из того, что он говорил. Мужчина сконфуженно посмотрел на нее. Лиза нахмурилась.
— Серьезно, это какая-то шутка?
Ответом ей была тарабарщина. Лиза раздраженно махнула руками. Еще ни разу в жизни она не видела, чтобы так много механизмов ломалось одновременно.