Уоррен хмыкнул.
— Ты заполучила джинна? Он в той бутылке, что я дал?
— Джинн со мной.
— Отлично. — Его голос слегка потеплел.
И пока отчим прибывал в хорошем расположении духа, Селена решила рассказать об инциденте с бутылкой.
— Тот сосуд, — выпалила она. — Разбился.
— Что? — Прошипел Уоррен сквозь сжатые зубы. — Это была дорогая бутылка, единственная в своём роде. Ручная работа египетского ремесленника, украшенная настоящим золотом.
Роскошное, богато украшенное красное стекло. В стиле телесериала «Я мечтаю о Джинни[9]». Кричащий цвет для тех, кто любит пускать пыль в глаза.
— На поверку, ёмкость оказалась хрупкой, — заявила она. — Я заменила её на более прочную. — И уродливую. Селена усмехнулась. Бедный Уоррен будет вынужден поставить пивную бутылку в своём со вкусом обставленном кабинете.
Повисла продолжительная пауза, прежде чем он со вздохом сказал:
— Отлично. По крайней мере, ты заполучила джинна. — В конце предложения тон стал снова жизнерадостным. — Погода совсем разбушевалась, хочешь, я заберу Кейда?
Стоило отчиму упомянуть имя брата, как Селена утратила весь боевой запал. Ей не хотелось, чтобы Уоррен подходил к Кейду даже на пушечный выстрел.
— Нет. — Она сглотнула. — Не нужно, спасибо. Я заберу его из школы, а потом привезу бутылку.
— Не заставляй меня ждать. — Со щелчком звонок оборвался.
Она захлопнула телефон и чуть не швырнула тот через всю комнату. Лишь практичность и бережливость не дали ей сделать что-то настолько бесполезное. Селена перекинула рюкзак через плечо, выключила свет и вышла на холод. Кружащиеся и летящие снежные вихри наполнили воздух. Она заперла заднюю дверь, сунула ключи в карман пальто, а затем, спотыкаясь, направилась к своей машине, волоча за собой переносной холодильник.
Мариям стояла, неподвижная и невидимая, у задней двери ресторана, пока вихри кружились и танцевали в воздухе. Она чуть не рассмеялась вслух, наблюдая за тщедушной человечишкой, закутанной в одежду и несущей какую-то коробку. Так неловко и нелепо.
Холод не беспокоил её. Внутри всё будто заледенело с момента смерти Мансура: её воздушная и водная сущность, казалось, слились в лёд. Она приносила с собой зиму, куда бы не пошла.
Мариям подняла руки и согнула пальцы. Длинные, острые когти блестели иссиня-черным. Они могли разрезать всё: шерсть, ткань, кожу, плоть, сухожилия и мышцы. Рвать, раздирать, кромсать. Страстное желание, чистое и отчаянное, пронзило, обжигая вены подобно кислоте.
— Приятно, это будет так невообразимо приятно, — прошептала она.
Облизнув губы, злодейка повернулась и приготовилась броситься на спешащую женщину. Но древнее воспоминание всколыхнулось в воспалённом мозгу, навевая образ. Рейез. Мариям снова повернулась и уставилась на дверь. После многих лет поисков она, наконец, нашла его. Недавний всплеск силы, личная подпись огненного в эфире, позволил ей выследить харамджаада до этого места. Она наблюдала и ждала своего шанса. Но вокруг всегда сновало слишком много народа. Надоедливые людишки.
Мгновение Мариям стояла, раздираемая нерешительностью, вертя головой взад-вперёд между двумя потенциальными жертвами. Она посмотрела на блёкло светящуюся ауру девушки с лёгким беспокойством. Ещё одна мысль промелькнула в голове.
«Не показывайся людям. По какой-то причине, крайне важно не напоминать людям о джиннах, даже несмотря на то, что они целую вечность делят этот мир».
Мариям покачала головой, пытаясь хоть немного прояснить царящую там неразбериху.
Шёпот в голове говорил с ней.
«Отпусти человека, доберись до… Рейеза».
Теперь, когда человечишка ушла, пришло время принести зиму Рейезу. Заставить подонка заплатить за смерть Мансура.
Мариям подошла к закрытой двери. Глубоко вздохнув, она растворилась в тонком холодном тумане и просочилась внутрь сквозь щели.
Глава 3
Рейез стиснул зубы и зажмурился, когда жёлчь подступила к горлу. Голова закружилась. При длительных поездках в любых видах транспорта его, как правило, укачивало. Выходит, они куда-то едут. Да уж, весёлого мало, сидеть запертым на дне бутылки и страдать от тошноты. И это не говоря уже о том, что это была пивная бутылка с наполовину оторванной этикеткой. Серьёзно, неужели она не могла найти что-нибудь более достойное?
Он сглотнул и свернулся калачиком, обхватив руками колени и спрятав лицо. Стыд за собственную слабость, — великий огненный джинн, одураченный женщиной и страдающий морской болезнью, — обжёг его.
9
«Я мечтаю о Джинни» (англ. I Dream of Jeannie) - американский фэнтезийный телесериал, созданный Сидни Шелдоном 1965 - 1970, с Барбарой Иден в главной роли о красивой 2000-летней джинне и Ларри Хагманом в роли астронавта капитана Тони Нельсон. Во время исполнения миссии он обнаруживает таинственную бутылку и открыв её, освобождает Джинни (джина).