Когда он выйдет, обманщица заплатит.
«Селена». — Имя эхом отозвалось в голове, воскрешая в памяти лицо. Столь красивое и вероломное. — «Некоторые вещи никогда не менялись», — продолжал размышлять он.
Рейезу показалось, что его сейчас стошнит, но неожиданно автомобиль остановился. Мир несколько раз закрутился по спирали и успокоился. Он прерывисто вздохнул. Возблагодарив Создателя.
Хлопнула дверь и раздался звонкий детский голосок:
— Ты взяла мне что-то перекусить?
— Конечно. Посмотри в рюкзаке.
Инстинктивно Рейез стал невидимым. Через несколько мгновений веснушчатый мальчик лет десяти заглянул внутрь вместе с лучами света и стал рыться рукой. Рейез пробормотал тихие проклятия, когда бутылка дёрнулась. Слабая улыбка осветила лицо паренька, когда тот схватил что-то блестящее, серебряное. Затем мальчик исчез, и Рейез снова оказался в темноте.
— Батончик «Марс»! Мой любимый. Спасибо, Лена.
— Только лучшее для моего мужчины. Кейд, ты дрожишь. Погоди, я сейчас включу отопление. — Полные любви и заботы слова согревали душу. Хотя она и не обращалась к нему, её успокаивающий тон погасил гнев Рейеза.
«Как могла столь заботливая девушка посадить в тюрьму другое существо? Почему?»
Напряжённый мужской голос заполнил машину. Репортаж по радио об ухудшении погоды, дорожно-транспортных происшествиях и перекрытии дорог подсказал ему, что девушка включила радио.
— Проклятье! Всё быстро летит в тартарары. — За вспышкой Селены последовал глухой удар, а затем мгновение тишины. — Прости мою грубость, Кейд.
— Мы доберёмся до дома? — спросил мальчик дрожащим от страха голосом.
— В худшем случае — нет, мы застрянем здесь, и нас загонят в школу, где есть генераторы и еда, чем не пикник, — попыталась успокоить Селена. — А если повезёт, поедем очень осторожно и медленно. Благополучно доберёмся до дома. Ты же знаешь, отсюда нам рукой подать. А потом я приготовлю тебе горячий шоколад с зефиром. Что скажешь?
— Здорово. — тихий ответ, но голос уже не срывался. — Может, я смогу слепить снеговика?
— Не в такой буран. — Голос смягчился, когда она добавила: — Но, может, потом, если снег не растает.
Рейез глубоко вздохнул. Итак, у Селены есть ребёнок, о котором она заботится. Он закрыл глаза и прислонился спиной к стеклу. Женщину всё равно придётся наказать. Просто не так жёстко, как он сначала собирался. Ради малыша.
Движение возобновилось, и он перестал думать.
Селена разочарованно выдохнула, когда её восьмилетняя «Хонда Цивик» остановилась в пробке бампер к бамперу с другими автомобилями. Красные задние фары мигали ей сквозь пелену снега и крупы. Дворники на ветровом стекле скрипели, не справляясь с обильными осадками.
Напряжение усилилось, когда диктор по радио поделился списком перекрытых дорог. Включая автомагистраль 610[10]. Выходит, она никак не сможет отвезти бутылку Уоррену.
«Твою мать!»
Она вздрогнула, несмотря на обогреватель, обдувающий её горячим воздухом.
Её накрыла усталость. В некоторые дни не стоит вставать с кровати. Единственное, чего ей хотелось, это вернуться домой, закрыть дверь и спрятаться от всего мира. Сделайте небольшой перерыв в бесконечном списке дел.
Она бросила ободряющую улыбку через плечо Кейду. Брат сидел бледнее мела.
— Держись за что-нибудь, малыш.
Как только в потоке машин появился просвет, она направила хонду в него, пересекла дорогу и въехала в заросшую травой канаву. И хотя машина старенькая, на ней они запросто доедут домой по просёлочной дороге. Казалось, мир сошёл с ума, и в такие минуты мечтаешь о домашнем уюте. Слава Богу, она жила не слишком далеко.
Ветер задул сильнее. Он ревел и метался, и временами Селене казалось, что она слышит женский плач. Добавьте к этому постоянный шквал мокрого снега, бьющий по металлической обшивке автомобиля. По звукам кто-то или что-то царапалось, пытаясь проникнуть внутрь.
Селена подавила рыдание. Она сходила с ума. Другого объяснения нет. Сильные порывы ветра, налетавшие на машину, вынуждали так сильно сжимать руль, что ногти впивались в кожу, а мышцы шеи ныли. Она наконец расслабилась, когда машина въехала в ворота апартаментов «Беллер Хейвен».
Она как никогда обрадовалась их возвращению в крошечную двухкомнатную квартиру. Обычная двадцатиминутная поездка на этот раз заняла два часа. Уже было почти шесть и темно, но всё же... они добрались домой целые и невредимые.
Селена припарковала машину, натянула капюшон, схватила рюкзак и переносной холодильник. Опустив головы и прижавшись друг к другу, они побежали вверх по лестнице.
10
Автомагистраль между штатами 610 - это автострада, которая образует петлю длиной 38 миль вокруг внутреннего городского сектора Хьюстона, штат Техас.