Я не могу повернуться.
Не готова встретиться лицом к лицу с человеком, который всего несколько часов назад лежал голым в моей постели.
— В школе.
Намек на возбуждение проносится сквозь меня. Желание зарыться в него возвращается с новой силой. Он теплый и веселый. И он хорошо целует в лоб.
— Ты избегаешь меня, Единорог?
Я усиленно жую, поворачиваясь на месте.
— Почему все продолжают меня так называть?
Я должна была стоять к нему спиной. Его темные волосы такие же, как и утром. Только на этот раз прическу испортили не мои пальцы. Это сделала его шапка. Какая досада.
— Я же говорил тебе, сама виновата, — подхватывает Морган.
Если бы я не украла одно из его печений, у него были бы большие неприятности. Но сахар помогает.
— А где сегодня твой комбинезон?
Раздражение, бурлящее на поверхности, мгновенно закипает, когда Колин одаривает меня наглой ухмылкой.
— Если твой брат не починит мою машину в ближайшее время, мне снова придется его надеть. — О, черт. Мой потерянный багаж. Нужно позвонить в авиакомпанию. Просто добавлю еще одно дело в свой список дел.
— С нетерпением жду этого.
Да что ты?
Несмотря на то, что я уверена, что знаю причину, по которой он умчался сегодня утром, меня все еще мучает сомнение, что это может быть связано со мной.
— Она как раз рассказывала мне о своих поисках той загадочной женщины, — говорит Морган, вытирая руки о свой комбинезон.
Я хмурюсь.
— Это ни к чему не привело. Пока.
И если что-нибудь не произойдет в ближайшее время, я останусь без работы, скорее всего, с метлой, засунутой мне в задницу Авророй.
Колин обходит меня и повторяет позу своего брата. От его близости меня охватывает пламя. Отойди, Одри. Вместо этого я подхожу ближе.
Боже. Он так хорошо пахнет. Как свежий воздух, или зима, или я не знаю что.
— В чем проблема? — спрашивает он, и на секунду мне кажется, что Колин может решить все мои проблемы. Если он найдет Анну Бет Грант, я его поцелую. Снова.
Не то, чтобы это вызывало какие-то трудности.
— Как будто этой женщины не существует. Она указана в этом деле, но я ходила в библиотеку…
— Ты встречалась с миссис Поллард? Она всех знает. Потому что живет здесь с начала времен, — говорит Морган.
Не всех.
Колин переводит взгляд на брата с выражением «Заткнись».
— Она не смогла тебе помочь? — спрашивает он с бесконечным терпением.
Мне хочется вывалить на него всю историю. Вместо этого излагаю ему сжатую версию.
— Нет. Она направила меня в нужное русло с помощью книг по генеалогии, но там нет никого с фамилией Грант. — Я вскидываю руки вверх. — Словно ее не существует.
— Может, так и есть, — тихо говорит он.
Я прищуриваюсь.
— Она должна существовать. Она владеет гостиницей «Winter Valley Bed & Breakfast».
Из моего кармана доносится «Психо». Я, не задумываясь, бьюсь головой о грудь Колина.
Он гладит меня по спине, и все, чего я хочу, — это снова лечь с ним в постель. Возможно, на этот раз с большим количеством объятий.
— Ты собираешься отвечать? — спрашивает Морган.
Я стону и провожу пальцем по экрану.
— Где контракт? — спрашивает Аврора, прежде чем я успеваю поздороваться.
— Мне не удалось найти…
— Напомни мне, почему я взяла тебя в штат?
Я постоянно задаю себе аналогичный вопрос. Мне нравится моя работа, но я презираю своего босса. А я ничего не презираю. Кроме майонеза. И оливок. Фу.
— Никто не знает…
— Я хочу этот B&B к завтрашнему дню.
Ну, а я хочу идеальные волосы как в рекламе шампуня, но это просто не в моих силах, не так ли?
— Я… — Три долгих гудка слышаться в ухе. Спасибо, Боже. Она отключилась. На время.
— Что случилось? — Сильная рука Колина продолжает выводить успокаивающий круг на моей спине.
— Если не заключу контракт на покупку гостиницы к завтрашнему дню, то на девяносто девять процентов уверена, что меня уволят.
Колин бросает на меня сочувственный взгляд.
— Не думаю, что это произойдет.
— Пожалуйста. Кто-то должен что-то знать о том, кому она принадлежит. Просто намекните, — умоляю я.
Они с Морганом снова обмениваются взглядами. Явно что-то скрывают. Но почему?
Я вырываюсь из объятий Колина.
— Мне нужна машина к пятнице. Либо у меня будет B&B, либо я останусь без работы, и мне придется вернуться домой.
Морган пожимает плечами.
— Извини, Единорог. Ничего не поделаешь. Твоя страховая не выпишет чек на этой неделе. А я не смогу быстро достать запчасти. Ты застрянешь здесь до Нового года.
Глава 9
Одри
Проклятье. Черт. И черная лакрица.
Я топаю к крыльцу отеля «Winter Valley Bed & Breakfast». Эта зимняя страна чудес не дает мне покоя. Даже не могу ругаться без чувства вины.
Я с силой ставлю ногу на верхнюю ступеньку, и мой ботинок скользит по покрытой льдом поверхности.
Да, блин!
Мои руки взлетают в слабой попытке удержать равновесие, когда обе ноги отрываются от ступенек. Я падаю назад, как в замедленной съемке, и приземляюсь на тротуар у подножия ступеней.
Слава богу, их всего три.
Я быстро осматриваюсь, чтобы убедиться, что никто не видел. Преимущество маленького, сонного городка в том, что я могу опозориться без свидетелей.
— Ты в порядке? — Колин бежит ко мне трусцой.
Морган стоит в дверях своего гаража, сдерживая смех. Я зло смотрю на него, но потом отворачиваюсь. На всякий случай, вдруг Санта смотрит.
Мое лицо пылает. Я вздрагиваю, поднимаюсь на ноги и вытираю грязь.
В переднем окне гостиницы опускаются шторы, и Колт выходит, прикрыв рот рукой.
— Очень вежливо, — говорю я, хотя теперь уже сама стараюсь не рассмеяться. — И да, я в порядке.
И тут разражаюсь хихиканьем. Моя задница мокрая от снега. Я выставила себя на посмешище перед публикой, состоящей из самых великолепных мужчин, которых я когда-либо встречала. Но если бы увидела, как падаю, я бы тоже рассмеялась.
Колин протягивает мне руку, чтобы я успокоилась.
— Мы все через это проходили. Вон тот, — он показывает на Моргана, — на прошлой неделе отбил себе задницу.
Он машет рукой, продолжая смеяться и не обращая внимания на то, что теперь я хохочу над ним.
— А что насчет тебя? — спрашиваю я между приступами смеха.
Тот оттенок красного, который мне так нравится в нем, окрашивает его щеки. Он натягивает шапку на уши.
— Э-э… Вчера. На стройке. Я опрокинул пилораму.
Я знала, что у него золотые руки.
Я хватаю его за руку, чтобы не упасть, потому что очень сильно смеюсь.
Он присоединяется, и звук становится гулким и глубоким. Так не хочется, чтобы он прекращался.
— Ты в порядке? — спрашивает Колт, протягивая мне руку, когда мы, наконец, успокаиваемся.