Ей показалось, что она бесконечно долго шла по коридору к комнате под номером 216. Может быть, потому, что комната находилась в самом конце коридора? Или потому, что Оливия боялась встречи с Ником? Ее тревога усилилась, когда она постучала в дверь, и несколько долгих секунд никто не отвечал ей. Зачем она приехала сюда? Как он встретит ее? Что она может изменить, появившись в этом мотеле?
Дверь распахнулась. Ник замер в дверном проеме.
— Лив.
На секунду она потеряла способность мыслить. Ник удивленно смотрел на нее своими небесно-голубыми глазами. Его рот приоткрылся, будто он хотел сказать что-то, но не мог подобрать слова.
Сердце Лив сжалось от боли и страха. Она могла больше никогда не увидеть этого человека? Неужели она сама приняла такое решение?
Комната была освещена неярким светом двух светильников. Один стоял на столе, другой был на стене между двумя двуспальными кроватями. Ник выглядел по-домашнему, в распахнутой на груди темно-зеленой рубашке, брюках с расстегнутой верхней пуговицей и белых шерстяных носках. Лив всегда поражала его способность чувствовать себя комфортно в любых условиях.
— Я проезжала мимо. — Лив заставила себя улыбнуться.
— Входи, — тихо сказал он.
— На улице идет снег.
Снежинки у нее в волосах начали таять. Она вытерла мокрый лоб и вошла в комнату.
Дверь у нее за спиной захлопнулась. Ник немного отступил назад, чтобы позволить ей пройти в комнату, и Лив показалось, что между ними образовалось огромное расстояние, намного больше, чем несколько шагов.
— Как прошла твоя встреча с Матильдой? — спросила она.
— Потрясающе. — Губы Ника слегка дрогнули, но сам он стоял неподвижно.
— Что она тебе рассказала?
— Гангстеры заставили Марти взять деньги и провалить игру. Они пригрозили, что убьют его жену и дочь. У Матильды до сих пор хранятся деньги, которые мафиози заплатили ее отцу. За всю свою жизнь он не потратил из них и цента.
— Ник, это великолепно! То есть я хотела сказать, что это трагическая история, но теперь его честная репутация будет восстановлена. Его вещи обязаны будут включить в музей спорта.
— Я очень надеюсь на это. Как прошла твоя презентация? — спросил Ник.
— Как нельзя лучше. Я отвоевала клиента для «Ассоциации Уильяма Лоуренса».
— Поздравляю. Но, что ты делаешь здесь?
— Мне не нравится, как мы расстались. Ник.
Лив обошла его и бросила сумочку на постель.
Она выбрала ту кровать, где покрывало не было смято, быстро скинула с себя пальто и села на край постели.
— Мне тоже не нравится, — сказал Ник. Он взял стул, стоявший возле стола, и сел напротив нее. — Лив, я хочу попросить у тебя прощения.
— Я приехала сюда не за тем, чтобы требовать от тебя извинений.
— И тем не менее я должен извиниться перед тобой. Я много думал. У нас было время для того, чтобы взвесить все, что произошло между нами пять лет назад. Нам нужно попробовать начать все сначала. К твоей чести, ты попыталась измениться.
— Но у меня так ничего и не получилось, — криво улыбнувшись, сказала Лив. — Я поняла, что хочу от наших отношений того же, что и пять лет назад. Я могу быть непосредственной, только когда запланирую это.
Ник улыбнулся и взял ее за руку.
— Ты самый организованный человек на свете. Я не заслуживаю быть рядом с такой женщиной, как ты. Когда я думаю о том, что в моей жизни не будет тебя... Я хочу, чтобы ты...
— Не говори ничего, о чем сможешь пожалеть в будущем, — поспешно перебила его Лив. — Я не приму от тебя никаких обещаний до тех пор, пока ты не будешь абсолютно уверен в своих желаниях.
— Я не смогу тебе ничего сейчас обещать. Я просто хочу, чтобы ты знала, что я люблю тебя. Без тебя я всего лишь несчастный писака. Я понял, как много ты для меня значишь. Без тебя я никогда не смогу быть самим собой.
— Боже, что ты говоришь...
— Я говорю, что не смогу прожить без тебя и дня. Я хочу, чтобы ты вошла в мою жизнь не на несколько дней. Давай попробуем жить вместе, сколько получится, сколько ты сможешь вынести меня.
— Но я, скорее всего, не смогу измениться. Я буду все такой же напряженной, сдержанной...
— Милой, деликатной, умной и, что немаловажно, чертовски сексуальной.
Ник сжал руку Лив в своих ладонях и поцеловал каждый ее пальчик.
— Сейчас ты можешь сделать меня самым счастливым или самым несчастным человеком на свете, — тихо произнес Ник.