— Ты сказала плохое слово, — Кэсси, сидящая на диване в фойе, сделала мне замечание.
— Вымой уши, — игриво отозвалась я. — Ты не так расслышала.
— Ха, я все так расслышала. Ты сказала «ни хрена», — повторила она, злорадно улыбаясь, прям как ее отец.
— Что мы тебе говорили? Это слово не для девочек, Кассандра, — напомнил Хит своей дочери.
— Я лишь повторила то, что сказала Ли, папочка, — Кэсси предательски указала на меня.
— Я не знала, что ты приедешь с ней, — или же мне просто нужно следить за языком.
— Сегодня суббота, и я не могу оставаться одна дома, — Кэсси закатила глаза. — Я еще недостаточно взрослая. Он хотел, чтобы я сделала домашнее задание в офисе, пока он будет чинить машину.
— Ты всегда можешь побыть со мной, — предложила я.
— Ты оказываешь плохое влияние, не уверен, что это хорошая идея, — пошутил Хит.
— Она не часто говорит слово «хрен», но иногда все же бывает, — заявила Кэсси.
Я уставилась на нее.
— А я думала, мы друзья.
— Он тоже говорит плохие слова. Нужно заставить его класть сотню в ругательную банку каждую неделю, — обвинив своего отца, думаю, она неплохо повеселилась.
— Нам нужно поговорить, — голос Хита был чуть более суровым, чем обычно.
Я лишь улыбнулась, поняв, что он пытается сдержать ухмылку.
— Господи, — произнесла я, теребя цепочку. — Ты не хочешь со мной больше общаться? А я-то думала, между нами все хорошо. Это из-за блинчиков? Я думала, ты любишь блинчики с кленовым сиропом.
— А у тебя есть? — он наградил меня мальчишеской улыбкой.
— Нет, сегодня у нас с клюквенным джемом. Я могла бы сделать тебе кофе, а ты мог бы сказать, что милая Найтли тебе не докучает.
— А можно мне блинчики на завтрак, пожалуйста? — уточнила Кэсси.
— Ты еще не завтракала? — поморщилась я.
— Еще и восьми нет, а ты позвонила и сказала срочно. Разумеется, она еще не завтракала.
Кэсси указала на своего отца.
— Он обещал, что ты приготовишь нам блинчики.
— Обещал? — я взяла ее за руку так же, как брала раньше, когда она была непоседливой малышкой. — Тогда ты мне поможешь, — заявила я. — Если нам повезет, дедуля поделится с нами жидким золотом.
Ее светло-голубые глаза расширились и заблестели в нетерпении.
— Как думаешь, а мы сможем сделать конфеты из кленового сиропа?
— Может, завтра? — предложила я. — Сегодня довольно загруженный день.
— Как это? — Хит оглядел пустую столовую.
— К нам приедет невеста, чтобы осмотреть заведение со своими родителями и родителями жениха.
— Сюда? Не в коттедж?
— Горнолыжный отель, — поправила я.
В прошлом году Кингстон, мой старший брат, решил переименовать наши заведения и начал с коттеджа. Теперь мы зовем его «Горнолыжный отель Харрисов». Он также поменял мебель и перестроил часть здания.
Кингстон мечтал переделать и викторианский дом, где мы также размещаем гостей, но я ему не позволила. Это историческое здание, которым Харрисы владеют на протяжении пяти поколений. Мы владели землей, на которой стоит ферма, сад, магазин подарков, дом и коттедж с конца девятнадцатого века.
— Эта невеста хочет найти идеальное место для свадьбы. Хотят приехать в дом и на ферму. Папа этого никогда не позволит.
— Ферма - не место для свадьбы, — голос отца раздался из кухни даже до того, как я услышала его шаги. — Для этого есть коттедж.
— Горнолыжный отель, — поправила я его, скрипя зубами.
— Мистер Харрис, — кивнул Хит.
— Дедуля Гарри, — выкрикнула Кэсси, подбежав к нему.
— Не знал, что моя малышка здесь, — он обнял ее и закружил по кухне.
— Мы сможем сделать конфеты из кленового сиропа? — спросила она.
После этих слов я посмотрела на Хита. Дочь такая же упорная, как и ее отец. Слово «нет» они воспринимают как вызов. Их девиз: «Я это сделаю».
— Прости, милая, но сегодня не получится. У нас будет полон дом людей, и места будет не хватать, — отец нахмурился, он был расстроен возможностью предложить новые места для сдачи.
С финансовой точки зрения это означало, что мы сможем одновременно устраивать два, а то и три мероприятия. Если Кингстон купит виноградник неподалеку, наши возможности лишь продолжат увеличиваться. Но папа видит ситуацию по-другому.
— Можно я пойду с тобой? — Кэсси ему улыбнулась.
— Я буду в горнолыжном отеле, — сказал отец, гордый, что на этот раз смог верно произнести это название. — Если папа тебе разрешит, сможем все утро кататься на лыжах. Затем я отведу тебя пообедать, а может быть, выпьем и по чашечке горячего шоколада. А остаток дня можем провести, смотря фильмы.
— И трескать попкорн? — предложила она, явно планируя свое расписание на всю неделю. Я почти уверена, что чуть позже она попросится остаться у нас до завтрашнего утра, чтобы после завтрака снова пойти кататься на лыжах.
— Если вас это не затруднит, сэр, — согласился Хит.
— Ей здесь всегда рады. Хит, вы же как члены семьи, — произнес отец и посмотрел на меня. — Что у нас на завтрак?
Они не семья, хотелось мне прояснить. Нет, потому что я не хочу, чтобы они были нашей семьей, но они все равно наши друзья. Такого рода ситуации я ненавижу, ведь мне слишком комфортно с Кэсси и Хитом. Я хотела бы, чтобы они стали моей семьей. Моим мужем, моим ребенком и моим будущим. Иногда кажется, что для Хита я значу много, а в другое время он показывает, что я как один из его дружков.
Бишоп уверяет меня поговорить с Хитом и выяснить, как же он ко мне относится. Кингстон настаивает, чтобы я двигалась в жизни дальше. Они - лучшие друзья Хита, и знают его так же хорошо, как и я. Возможно, они правы. С другой стороны, я знаю, что нам с Хитом никогда не стать парой. Стоит уже отпустить свою подростковую влюбленность и найти способ разлюбить. Знала бы я еще как.
Я глазела на Хита, который смотрел в свой телефон. Глубокая ямочка на щеке показывалась всякий раз, как он смотрел на что-то, улыбаясь. Возможно, он назначает на сегодня свидание. Сердце мое ухнуло от разочарования. А потом пульс резко разогнался, когда его светло-голубые глаза обратились ко мне. Когда он мне подмигнул, я растаяла.
— Эта новая фотка, которую ты добавила в инстаграм, с утренней прогулки с Байроном, милая.