На десерт было подано фиалковое мороженое. Бледно-сиреневого цвета, взбрызнутое соком грейпфрута и лимона, украшенное нежными лепестками фиалок, оно завершало их экзотическую трапезу. Но, увидев на лице Маши недоверие к этому деликатесу, князь заметил с некоторым высокомерием в голосе:
— У нас из цветов не только плетут венки, но и готовят пищу. Это очень вкусно. — И тоном, не допускающим возражения, произнес: — На завтрак ты попробуешь салат из хризантем.
Князь вел себя независимо, движениями руки отдавая приказы прислуге, которая взглядом ловила его жесты и беспрекословно повиновалась. Это уже был не прежний — веселый, любознательный, настроенный на сексуальную волну молодой человек, а настоящий владыка, причем не из сказки.
После моря и горячего южного солнца Маша чувствовала себя не лучшим образом. Ее немного знобило, кое-где кожа обгорела. Поэтому, когда князь пригласил ее на вечернюю прогулку, Маша отказалась, объяснив ему, что перегрелась на солнце.
Не успев войти к себе в спальню, она услышала тихий стук. Две девушки-служанки стояли в дверях.
Они были по-настоящему красивы. Жгучие черные волосы с приколотыми белыми цветами обрамляли хорошенькие личики.
«Совсем молоденькие, моложе меня», — решила Маша.
Согнувшись в поклоне, они неразборчиво что-то лепетали, показывая на какие-то флакончики в руках.
«Что им от меня нужно?» — не поняла Маша.
Они жестом показали, что хотят ее раздеть.
Маша покорно повиновалась. Осторожными движениями девушки сняли с нее всю одежду и, уложив на живот, принялись втирать в ее обгоревшие плечи какие-то приятные ароматические кремы. Потом, перевернув на спину, проделали то же самое с обгоревшими местами на ногах, особенно там, где купальник был вырезан очень глубоко, затем они перешли к шее и груди.
От девушек пахло морем, дурманящими цветами и сладким запахом юга. Их плавные мягкие движения вызывали в Маше сексуальные ощущения. «Это, вероятно, то, что называется эротический массаж, где-то я читала? — вспоминала в неге и полудреме Маша. — Ведь девушек мне прислал князь. Он настраивает меня на сексуальную волну…»
Закончив процедуру, девушки накрыли Машу прохладными шелковыми простынями и удалились.
Маша уснула.
Проснулась она через несколько часов, бодрая и свежая.
Накинув шелковый пеньюар, Маша вышла на террасу. Стояла южная теплая ночь. С моря дул нежный морской ветерок.
— Как ты себя чувствуешь? — услышала она совсем близко голос князя.
Маша обернулась. Он стоял рядом. Терраса ее спальни сообщалась с соседней.
— Все в порядке, спасибо.
— Надеюсь, ты не сожалеешь, что согласилась нас посетить? Понимаю, это причуды и суеверие старого человека. Но я не мог не выполнить просьбу отца. Кроме того, увидев тебя в Париже, мне вспомнилась та русская девушка. Я тебе о ней рассказывал.
Стараясь отвлечь князя и переключить его внимание, Маша спросила:
— Она тебе нравилась?
— Да, мы любили друг друга.
— Но расстались?
Князь вздохнул и, протянув руку, дотронулся до Машиных волос.
— У нее были такие же волосы.
В этот момент на соседней террасе, откуда пришел князь, послышался шорох, и Маше показалось, будто мелькнула чья-то фигура.
Это не была охрана принца — силуэт явно женский, в чем-то длинном и белом.
— У тебя что, служанки — женщины? — удивилась Маша.
Князь, извинившись, неожиданно растворился в темноте.
Маше не хотелось спать. Она вглядывалась в горизонт. Море заметно волновалось.
«Начинается шторм, — подумала Маша, — жаль, если завтра будет плохая погода, я рассчитывала здесь загореть, чтобы не выглядеть в Лос-Анджелесе белой вороной. — Но вдруг, смутившись своих мыслей, рассердилась: — А почему, собственно, я решила, что поеду в Лос-Анджелес?»
Она уехала в этот замок, даже не оставив записку Мишелю. Но ведь был последний разговор с ним… Конечно, если он узнает, что речь шла о каком-то амулете и прихоти старого человека, то не поймет ее поступка, скорее, высмеет. Хотя ему сейчас не до смеха. В фильм, как сказал Мишель, вложены большие деньги, и теперь ему вновь придется искать кого-то на роль героини… Или не придется?
Размышления Маши вдруг прервались. Она вздрогнула от неожиданности. Перед ней стояла высокая черноволосая девушка, окутанная белой прозрачной шалью.
— Вы должны уехать отсюда, — почти выкрикнула незнакомка.
И Маша догадалась, что это ее силуэт мелькнул только что на террасе князя.