— Дразнишь меня, уборщица?
— О чем ты думаешь, детектив?
— Я думаю, что возьму тебя, где захочу, — он обрушил на меня свои губы.
— Джек, — попросила я чуть погодя, — Я должна сказать тебе кое-что.
— Что?
— Никогда не держи меня в подчинительной позиции.
Джек немедленно скатился прочь, подняв руки.
— Просто ты такая приятная, — сказал он. — И… иногда я думаю, не перегнул ли палку, и не сбежишь ли ты. — Он посмотрел в сторону, затем обратно на меня. — Что, черт возьми, это значит? — удивляясь сам себе, он покачал головой.
Я точно знала, что он имел в виду.
— Я должна вернуться домой, — сказала я. — Буду у О’Ши приблизительно в пять тридцать. — Я качнулась и села к нему спиной, вытаскивая свою одежду из кучи у кровати.
Спиной я почувствовала его поглаживание. Вздрогнула.
— Что ты собираешься делать? — сказала я ему через плечо, когда нагнулась, чтобы достать лифчик.
— О, у меня есть идея или две, — небрежно бросил он и застегнул мне лифчик.
Джек собирался сделать что-то незаконное.
— Какие, например? — я натянула рубашку через голову.
— О… я мог бы заглянуть в кабинет врача сегодня вечером.
— Кто тебя впустит? Ты ведь не думаешь о взломе?
— Я думаю, что это не будет проблемой, — заверил он меня.
— Ты ведь знаешь, что все обнаруженное нельзя будет использовать в качестве реальных доказательств, — сказала я недоверчиво. — Я смотрела достаточно передач по телевизору, поэтому знаю.
— А ты можешь придумать другой способ узнать их группы крови?
— Группы крови? Ты вроде бы говорил, что у Саммер Дон не узнавали группу крови? И действительно ли ты уверен, что данные будут храниться в офисе доктора Лемея?
— Все три семьи ходили к нему.
— Но сколько детей сдавали кровь?
— Ты сказала, что у Евы брали кровь. Если я могу исключить по крайней мере одну из них, уже хорошо, — заспорил он. — Я понял, что у нее может быть одна из двух групп. По сути, это обсуждалось с Чендлером на твоем уроке по биологии в средней школе, он напомнил мне об этом.
— Какая группа крови может быть у Саммер Дон?
— У ее мамы – вторая, у отца – первая. Значит, у Саммер Дон будет либо первая, либо вторая. — Джек сверился со страницей отксерокопированного отчета.
— Таким образом, если у Анны и Евы третья или четвертая группа крови, то они не могут быть Саммер Дон. Это должна быть Криста.
— Верно.
— Я надеюсь, что это не Анна, — я немедленно пожалела, что произнесла это вслух на грани отчаяния.
— Я тоже надеюсь ради твоей сестры, — сказал Джек оживленно, и я еще больше пожалела, что заговорила. Он уловил мой страх, напоминая мне, что должен закончить свою работу. Я ненавидела напоминания. — Вот твой носок.
— Джек, а что если у них всех первая и вторая группа? — я взяла у него носок и натянула его. И уже принялась за обувь, прежде чем он ответил.
— Не знаю. Буду раздумывать, — сказал он без какой-либо надежды в голосе. — Возможно, так не пойдет. Я позвоню тете Бетти и посмотрю, есть ли у нее идеи. Я буду то приходить, то уходить, если понадоблюсь. Что-то должно произойти сегодня вечером.
Прежде чем покинуть родительский дом и поехать к чете О’Ши, я позвонила в Шекспир, поговорить с моей подругой Керри Траш. Как я и предполагала, она все еще была на работе, проводив своего последнего пациента пару минут назад.
— Как дела?
— Прекрасно, — сказала она с удивлением в голосе. — Буду рада, когда закончится сезон гриппа.
— Дом в порядке? — Керри согласилась зайти несколько раз, удостовериться, что почтальон не приносил мне почту. Вряд ли это обременительная работа – она встречалась с Клодом Фридрихом, жившим по соседству. Я бы попросила и Клода, если бы он все еще не хромал из-за травмы ноги.
— Лили, твой дом в порядке, — сказала Керри с благодушным терпением. — Как поживаешь?
— Хорошо, — ответила я неохотно.
— Что ж, будем рады, когда ты вернешься домой. О, ты захочешь это знать! Старый мистер Уинтроп вчера умер у себя дома. У него был серьезный сердечный приступ за обеденным столом. Арнита сказала, что он внезапно упал в батат. Она позвонила в девять-один-один, но было слишком поздно.
Я считала, что вся семья Уинтропов, должно быть, вздохнула с облегчением оттого, что старый тиран умер, но произнести это было бы неприлично.
— Семья через многое прошла в этом году, — прокомментировала Керри, нисколько не испуганная моим отсутствием ответа.
— Я видела Бобо перед отъездом.
— Его джип проехал мимо твоего дома дважды вчера вечером.
— Хм-м-м.
— У него большой запал.
Я откашлялась.
— Что ж, он встретит девочку своего возраста, которая не погонится за тем, что он – Уинтроп. Ему всего девятнадцать лет.
— Верно. — Керри казалась удивленной. — Кроме того, у тебя есть свой собственный член. — Так Керри называла Джека. Она думала, что это забавно. Вот и сейчас она определенно улыбалась на другом конце линии. — Как твоя семья?
— Эта свадьба сводит всех с ума.
— Кстати о Джеке, ты с ним созванивалась?
— Он, э-э-э, здесь.
— Здесь? В Бартли? — Керри была поражена и впечатлена.
— По работе, — сказала я поспешно. — У него тут работа.
— Ну да. Как случайно!
— Правда, — сказала я предостерегающе. — Он работает.
— Так ты его еще не видела.
— О, ну... я вижусь с ним временами.
— Он заходил в дом?
— Да. Заходил.
— Встретился с твоими родителями.
— Ну да, встретился.
— Ла-адно, — протянула она, как будто подтвердила свою догадку. — Он возвращается с тобой в Шекспир?
— Да.
— На Рождество?
— Да.
— Так держать, Лили!
— Посмотрим, — заявила я скептично. — А ты? Ты будешь там?
— Да, я занимаюсь готовкой, а Клод приедет ко мне. Я собиралась поехать к родным, несмотря на то, что поездка долгая, но когда узнала, что Клод остается один, то сказала им, что увидимся весной.
— Быстро движешься.
— Ничто не остановит нас, верно? Ему сорок, мне – за тридцать.
Я сказала:
— Нет смысла медлить.
— Чертовски верно! — голос Кэрри стал приглушенным, когда она сказала медсестре позвать кого-то и передать результаты тестов. Потом ее голос стал более ясным. — Так когда ты возвращаешься домой?
— После свадьбы, — я была тверда. — Я не смогу выдержать еще несколько минут.
Она рассмеялась:
— Тогда увидимся, Лили.
— Хорошо. Спасибо, что приглядываешь за моим домом.
— Нет проблем.
Мы попрощались и повесили трубки, обе раздумывая о своем.
Как по мне, отношения Керри с шефом полиции Клодом Фридрихом процветали. Я надеялась, что они продлятся. Мне нравились они оба в течение многих месяцев, прежде чем они наконец обратили внимание друг на друга.
Я задумалась, что Бобо чувствовал относительно смерти его дедушки. Уверена, он чувствовал горе, смешанное с облегчением. Теперь у Бобо и его родителей на какое-то время воцарится мир. Может они повторно наймут меня.
Я заставила себя вернуться в настоящее. Подходило время сидеть с детьми. Я буду в доме О’Ши; смогу поискать, как в доме Кинджери и Осборна. Я посмотрела в зеркало в ванной, расчесала волосы и припудрила лицо, только сейчас заметив, какой несчастной я выглядела.
Я не могла себе помочь.
В своей комнате я надела рождественский тренировочный костюм, тот, который надевала на парад. Решила, что благодаря яркому цвету покажусь детям дружелюбнее. Я съела миску оставшегося фруктового салата, все, что нашла в холодильнике, ведь все остальные в доме ушли на ужин.
Друг Дила Берри Дафф позвонил в дверь, когда я мыла посуду, и я впустила его. Он улыбнулся мне.
— Выглядишь оживленной, — отметил он.
— Я буду сидеть с детьми.
Его лицо вытянулось.
— О, я надеялся поговорить с тобой на ужине.
— Очередная чрезвычайная ситуация. Няня заболела гриппом, а они не смогли найти другую.