– Просто... Что-то заставляет меня искать с ней встречи, увидеть ее снова, и я не представляю, как это сделать.
– Есть какие-нибудь предположения, кто она такая? С чего мы можем начать поиски? – спросила Ив, пробираясь через эмоциональное минное поле.
Ник покраснел еще сильнее, если такое вообще возможно.
– Надеюсь, ты не станешь обо мне плохо думать, Ватсон, но у меня есть... – он вздохнул и провел рукой по лицу. Сердце Ив устремилось к нему. Он выглядел таким же изможденным, как в ту ночь, когда она оставила его спящим на кушетке в его домашнем кабинете.
Ив ждала.
– Трусики. Красное кружево. Она оставила их.
«Убежала, уронив хрустальную туфельку».
У нее едва не вырвался истерический смех, но Ив удалось его сдержать.
– Зачем женщине такое делать? – тихо спросил Ник. – Почему она, вся такая откровенная и свободная – поистине замечательная, само воплощение всех моих грез – вдруг берет и убегает?
– Не знаю, сэр, – тихо ответила Ив совершенно искренне.
Полторы недели спустя в пятницу днем Ник проснулся, потянулся и сел на диване в кабинете офиса. Ив тактично предложила ему вздремнуть, и он понял, что из-за недостатка сна стал без причины кидаться на работников. Никто не виноват, что Дарси сбежала, когда ситуация вышла из-под контроля.
Он даже не мог находиться в кабинете у себя дома, воспоминания о рождественской ночи были слишком яркими.
Ник до сих пор не знал, что произошло с Дарси. Во всех своих отношениях с женщинами он всегда руководствовался абсолютной честностью. Некоторые девушки покидали его, когда узнавали, что брак его не интересует. Но существовали и те, кто оставался с ним несколько лет и их отношения шли своим чередом.
У него никогда не было такой женщины, как Дарси, которая так сильно его зацепила, а потом словно испарилась.
Он никогда бы так не поступил с женщиной и потому не понимал, почему Дарси это сделала. Химия между ними была взрывоопасной. Он никогда так дико не хотел женщину, и у него никогда не было секса, который потряс бы его до глубины души. Ник словно одержимый искал ее, полностью забросив работу, а такого тоже раньше не происходило.
Как он сможет найти эту загадочную женщину, если о ней никому ничего не известно?
Ему снилась Дарси. Конечно же, сон был эротический, но в нем Ник просыпался с Дарси в постели. Она лежала обнаженная в красной маске. Он протягивал руку и снимал ее. Красивое личико, короткие темные волосы, взлохмаченные после их бурной ночи, а темно-карие глаза взирали на него. Он вглядывался в эти бездонные омуты, наклоняясь к ней...
А еще он видел во сне Ив, и это беспокоило Ника.
При устройстве на работу у его помощницы был безупречный послужной список, но при этом имелись и перерывы в работе. Когда Ив сказала, что ей пришлось заботиться о больных пожилых родственниках, Ник чувствовал в этой истории недосказанность. Но одно неоспоримо. Ив – безвкусно одетая крошка и не будет отвлекать его от работы. Ник жил по определенным правилам и главное из них – на работе никаких интрижек. Женщину это поставило бы в ужасное положение. Ведь ни о каком равноправии не может быть и речи, учитывая тот факт, что он – руководитель компании, а она – его подчиненная.
Ив так сильно отличалась от других личных помощниц, нанятых им, словно лучик света. Несколько бывших ассистенток убеждали его изменить главному правилу, и что это не вызовет проблем. Он перевел их в другой отдел, но его реально достали женщины, которые пытались завести интрижку на работе.
Ив как глоток свежего воздуха. Простая, серьезная серая мышка, светлые волосы которой скручены в плотный пучок, без макияжа и драгоценностей. Ее унылая классически скроенная одежда скрывала любой намек на женственные изгибы. Обычная, практически незаметная помощница. Идеальный образ тихони-библиотекарши. Очки в черепаховой оправе на пол лица, и если это не убило романтический настрой, то с этим отлично справлялись ее ботинки. Если Ник отведет взгляд и не будет смотреть ей в лицо, то можно подумать, что он работает со старушкой.
Совсем не похожа на Дарси, его озорного эльфа. От одной мысли о ней мужчина заводился.
Ник поднялся и потянулся, а потом направился к двери, где его всегда бдительная помощница чем-то занималась. Ив стала приводить на работу щенка, и он понял, как ему нравится на перерывах играть с Морисом. Только бульдогу удавалось отвлечь его от мыслей о Дарси. Песик вызывал в нем желание рассмеяться, возможно, это из-за сильно сморщенной мордочки и очень доброго покладистого нрава.
Ив с самого начала предупредила его, что Морис боится мужчин. Но Ник с помощью вкусных лакомств и терпения за день его завоевал. Теперь бульдог обожал Ника, а тот отвечал ему взаимностью.