– Значит, если я во время праздников захочу проверить местные гостиницы или курорты, ты сможешь сопровождать меня?
– Конечно, – Ив, как его ассистентка, часто ездила с Ником, помимо этого, он всегда прислушивался к ее женской точке зрения, которую высоко ценил. Как говорил Ник, половина их клиентов – женщины, и Ив могла вспомнить о вещах, которые дамам могут понадобиться на отдыхе, а он о них даже не подумает.
– Я пока точно не уверен, но рад, что в случае чего ты свободна.
– Не переживай, мне это в радость.
Ник потянулся и погладил морщинистую мордашку Мориса.
– И, конечно же, парень едет с нами. Я не могу испортить ему праздник.
Пытаясь успокоиться, Ив все выходные занималась готовкой, уборкой и подолгу гуляла с Морисом.
В воскресенье днём вернувшись с прогулки, стоило ей снять с Морриса ошейник, как песик побежал к кладовке и начал шкрябать когтями дверь.
– Нет, Морис, не смей портить ковер! Перестань! Ты забыл там игрушку? – Она открыла дверь, и малыш бросился к большому пакету с «Виктория Сикрет». Стоило ему туда засунуть голову, как Ив поняла, зачем он туда полез.
За шапкой эльфа Дарси.
– Фу! – Она бегала за ним по гостиной, а потом в кухню. В восторге от новоизобретенной игры, Морис добрые десять минут убегал от нее, пока Ив наконец не удалось его поймать. Подхватив песика и шляпу на руки, девушка направилась к кушетке. Она аккуратно вытащила пушистый белый помпон из его стальной хватки.
– Морис, это не игрушка, а шляпа. И мне нужно избавиться от доказательств, пока я не вляпалась в неприятности...
Зазвонил телефон, Ив подняла трубку, пока бульдог, пританцовывая с восторгом в глазах, гавкал на белый помпон.
– Мэдди! Боже, обед! Я забыла...
– Я просто хотела узнать, мне за тобой заехать? Мне как раз по пути...
– Да, было бы здорово.
– Буду у тебя примерно через час.
Ив повесила трубку и посмотрела на измаявшегося песика.
– Ты маленький дьяволенок. – Она принесла красный резиновый мячик и бросила его на кухню. Стоило Морису побежать за ним, Ив открыла дверь и сунула шляпу обратно в пакет, а потом заперла замок и побежала наверх собираться.
– Девчонки, вы заставили меня прозреть, и понять, что я не прилагала никаких усилий, чтобы найти свое женское счастье. Я вам так благодарна, – произнеся тост, Ив подняла бокал белого вина за своих трех близких подруг – Салли, Мэдди и Джаннет. Она встретила Мэдди на уроках йоги, девушка познакомила ее с Салли, а та в свою очередь представила им обоим Джаннет. И теперь два раза в месяц они обедали и ходили на ленч, где обсуждали все на свете.
Мэдди была для нее более близкой подругой, тем не менее, Ив не слишком ей доверяла. Она знала, что среди троицы Мэдди лучше всех хранит секреты, но есть вещи, о которых Ив не хотелось никому рассказывать. Джаннет была больше подружкой Салли, но, несмотря на это, в их компании обычно было весело.
– Итак, – начала Салли, – расскажи нам о своем новом парне.
– Он – нечто. Особенный, – стала сочинять Ив. Господи, с каждым разом это давалось все легче и легче.
«И что это говорит обо мне?»
– Ты собираешься пойти с ним на еще одно свидание? – спросила Салли. С темными стильно подстриженными волосами и в дорогой одежде, Салли обожала командовать и руководить, поэтому всегда стремилась верховодить в жизни друзей и учить их уму-разуму. Но, поскольку, все это продиктовано любовью и беспокойством, то Ив не протестовала.
– Да. У меня теперь новое правило. Три свидания, прежде чем я решу, продолжать или нет.
– Думаю, тебе стоит снова с ним увидеться. Ты прямо светишься!
Ив заерзала на стуле. В ней что-то изменилось с той необузданной ночи страсти с Ником. Казалось, теперь поняв, насколько замечательной может оказаться близость с правильным мужчиной, ее тело жаждало счастья. Светилось.
– Мне нравится твой новый курс, – сказала Мэдди. – Только, пожалуйста, не впадай в крайности, не довольствуйся любым парнем, способным скрасить твое одиночество. Найди того самого. В смысле, видишь, как меня судьба свела с Кларком. По сути, в тот день, когда я была готова опустить руки и перестать ходить на свидания, появился он.
Мэдди, со своими светлыми волосами и модной стрижкой, среди них была светской львицей. Писательница, вынужденная неполный рабочий день подрабатывать секретарем в юридической конторе.