Ник знал, что она его использовала. Обманула. Поэтому будет сама виновата, если он подплывет и скажет: «Ты уволена». Она вела себя, как глупая девчонка. Вместо признаний и откровенной беседы залезла к нему в постель, повторив трюк с рождественской вечеринки.
«Ненавижу свою неуверенность. Отпечаток детства. При этом, до одури хочется держать ситуацию под контролем. Но за последние несколько часов все полетело в тартарары. И теперь я не знаю, что произойдет в следующую секунду».
Ник подплыл прямо к ней.
– Привет, Ив. Или мне стоит называть тебя Дарси?
Она почувствовала, как по лицу разливается яркий румянец, и подавила желание отвести взгляд от своего шефа. По крайне мере, у одного из них хватило духу открыто поговорить о случившемся. В ответ она должна проявить не меньшую смелость.
– Мне так жаль, Ник.
Ее слова звучали глупо.
Ник смотрел на нее так, будто пытался понять ход ее мыслей, а потом сказал:
– Нам нужно поговорить.
«О нет. Это может означать лишь начало конца».
– Знаю, – выдохнула Ив, признав поражение.
Она бессовестно с ним поступила. Без каких-либо объяснений. Он хороший человек, поэтому даст ей время упаковать чемоданы и, вероятно, позаботится о том, чтобы ее отвезли домой. А потом никогда больше не захочет ее видеть.
Ив была невыносима сама мысль о том, что она больше его не увидит.
На глаза набежали слезы. Девушка поплыла к краю бассейна и взялась за бортик, намереваясь вылезти из воды.
– Ив, – позвал он мягко. Она почувствовала, как его руки обхватили бортик бассейна, заключив ее в ловушку. Несколько часов назад такая картина показалась бы эротичной. В кольце его рук Ив чувствовала бы себя защищенной. А сейчас была в полной растерянности, но решительно повернулась к нему.
– Все хорошо. Я тебя знаю. Ты неплохой человек. Просто ситуация усложнилась. – Он глубоко вздохнул и продолжил: – И я понимаю, что ты боишься.
Она посмотрела на своего начальника, зная наверняка, что ни один мужчина не поймет ее так, как он. Ник ничего не знает о ее жизни, тем не менее, отлично понимает и позволяет уйти. От одной этой мысли ей стало еще хуже.
Теперь Ив понимала, что до конца своих дней останется одинокой. Может, возьмет еще одну собаку, и хотя бы Морис не будет столь одинок, как она.
Ив не знала, что сказать, поэтому продолжала вглядываться в лицо Ника, запоминая каждую черточку. Воскрешая в памяти то, как он шутливо называл ее Ватсон. Взрывы смеха в его кабинете. Короткие совместные ленчи. Блестящий ум Ника и искрометные решения делали его еще более неотразимым. Ник в сфере путешествий настоящий гений, и ей нравилось с ним работать.
Все в прошлом. Счастливое время закончилось. За все свои действия нужно платить и расплата за ее маленькую авантюру будет поистине невыносимой.
– Не смотри на меня так, – попросил он, прижимая девушку к бортику бассейна. Ответная реакция последовала незамедлительно. Ив обвила руками его шею и уткнулась щекой ему в грудь.
Они простояли так несколько минут, пока Ник не выдохнул:
– Ты меня убиваешь.
– Я напишу заявление на увольнение, – спокойно ответила Ив. – От меня не будет неприятностей...
– Мне кажется, с этим ты немного опоздала.
Услышав нотки юмора в его голосе, она вскинула голову и заглянула ему в глаза.
– Я никогда не желал женщину настолько сильно и не шел на такие ухищрения, чтобы ее найти. На этот раз, Ив, тебе не скрыться. Ты останешься со мной, и мы во всем разберемся. Но я хочу тебя кое о чем попросить.
У нее задрожали ноги и, сдавшись, Ив обернула их вокруг его талии. За всю жизнь у нее не было крепкого надежного плеча, но она душой чувствовала, что может доверять Нику. Его силы хватит на них обоих.
– О чем угодно, – прошептала она ему на ухо. – Я сделаю все, что ты захочешь, Ник.
– Позже я тебе это припомню, – прошептал он в ответ. – Но прямо сейчас мне нужно, чтобы ты была со мной предельно честной. Никаких тайн. Лжи. Ничего не скрывая. Если кто-либо из нас начнет кривить душой, все пропало.
Сердце бешено забилось. Она от многих скрывала свою жизнь, и недомолвки стали ее второй натурой. Но Нику она хотела открыться. Обнажить свою душу.
– Ты можешь сделать это для меня, Ив?
В ужасе она встретилась взглядом с Ником. Он сказал, что ни одну женщину не желал так, как ее. И она хотела его так же сильно. Ив знала, что ради него готова пойти босиком по раскаленным углям. Если Ника не будет рядом, она навсегда потеряет частичку своего сердца.
– Да.
Они вернулись в свой номер, и Ив почувствовала облегчение. Ник не хотел начинать откровенные беседы в публичном месте. Для таких важных разговоров необходима приватная обстановка.