Ив кивнула.
– Тогда я решила, что для следующей работы изменю внешность и больше никогда не попаду впросак. Но трюк не сработал, я начала испытывать к тебе чувства и не хотела, в конечном итоге, остаться одинокой. Ведь я больше всего на свете мечтала о настоящей семье...
Ник притянул ее в свои объятия.
– Перестань, Ив. Остановись. Теперь я все понял. Узнал, почему ты боялась. Убежала. Все хорошо.
– Знаю, меня мучают внутренние демоны...
– Они есть у каждого.
У Ив вырвался смешок.
– Но я на самом деле не знаю, что такое семья, и какой она должна быть. Помню, мама сражалась из последних сил. Но порой...
Он крепко стиснул ее и признался:
– Я испугался, когда впервые не смог вспомнить лицо матери.
Все так и было.
– Я сломался, поняв, что она больше меня не обнимет и не посадит к себе на колени.
Он не кривил душой.
– Думаю, из-за этого я и стал тем, кем стал. В конечном итоге, мы не что иное, как сумма наших воспоминаний, плохих и хороших. Поэтому я стремлюсь помочь людям создать прекрасные воспоминания, вне зависимости от времени и места.
Он повернулся, прислонившись боком к спинке дивана. Потом осторожно притянул ее в свои объятия и прижал к груди. Ив прикрыла глаза, чувствуя себя в безопасности в кольце его рук.
– Мне так хочется создать с тобой сотни воспоминаний, – прошептал он ей на ухо.
– Я облажаюсь, – еле слышно ответила она.
– Не вешай мне лапшу на уши, Ватсон.
– Мне многое неизвестно, элементарные нормальные вещи…
– Нормальность слишком переоценивают.
– Из-за меня ты будешь попадать в затруднительные ситуации.
Ник передвинулся так, чтобы она оказалась в изгибе его руки, и заглянул ей в глаза.
– Правда? Ты хочешь сделать из этого преграду? И это после всей той мясорубки, через которую меня пропустила.
Он смотрел на нее с таким забавным видом, что Ив рассмеялась.
– Так-то лучше, – он поцеловал ее. – Ты прекрасна, Ив. Я знал, что в этой ситуации не все так просто. Солнышко, спасибо, что поделилась со мной.
Ив подняла руку и погладила его по щеке.
– Меня больше не тошнит.
– Забавно, как все срабатывает, правда? – Дерзкая улыбка, которую она так любила, вернулась. – Так, когда ты поняла, что без ума от меня?
Она ударила кулачком по его руке.
– Так я для тебя источник развлечений?
– О, не скажу, что этим все ограничивается, – наклонившись, он поцеловал ее.
Ив оторвалась от его губ и прошептала:
– У тебя передо мной огромное преимущество.
– А я считаю, что наши положения равны.
– Мы должны вернуться домой в воскресенье?
Целуя ее, Ник нежно прошептал:
– Мне кажется, Ватсон, нам необходимо более тщательно изучить этот гостиничный комплекс. Проверить каждый укромный уголок и тайные местечки. Опробовать все отдельно оплачиваемые услуги, провести денек на курорте, протестировать блюда во всех ресторанах, вдоволь погулять на пляже с Морисом, отвести нашего парня на массаж, встретить здесь Рождество...
– Значит, мы можем остаться еще ненадолго?
– На столько, на сколько захочешь. Пока тебе не надоест. Любой твой каприз, – еще один жадный поцелуй. – Кажется, это у тебя передо мной преимущество.
– С чего ты это взял?
– Потому что я без ума от тебя, как и ты от меня. Думаю, тебе нужно знать, что теперь я полностью в твоей власти.
Ив не могла сдержать улыбку.
– Правда? И ты так просто в этом признаешься?
– Слова, – между поцелуями говорил он, – слишком переоценивают. Похоже, мне остается одно – показать на деле.
Он встал с дивана и подхватил ее на руки.
– Что именно?
– То, что задумал с тобой сделать.
ГЛАВА 6
Уже в своей спальне, лежа в постели полностью нагие, Ник вспомнил о еще одном важном вопросе.
– В приемных семьях, где ты жила с теми козлами, они тебя...
– Нет, – быстро перебила его Ив. – Нет. Конечно, было несколько неприятных моментов, но у меня был вздорный характер, так что я кричала и дралась. Я была маленькой бестией. Ты бы меня не узнал.
– Ив, ты выжила. Это достойно восхищения.
– Самое худшее из пережитого – разбитый нос и перелом ребра.
– Боже милостивый. Выходит тебя ранили.
– Физически, да. Эмоционально, бесспорно. Но до сексуального насилия дело не дошло.
Он достаточно долго хранил молчание.
– Что? – поинтересовалась она.
Ник не знал, можно ли об этом спрашивать.
– Предельная честность, Ник.
Она заслуживала от него ответной искренности.
– Ты восхитительно сексуальна. Мне казалось, что после всего, через что ты прошла, проблемы в интимной жизни закономерны. Проблемы с доверием.