– Раз не хочешь, то не будем тратить время.
– По-твоему, я должен это делать посреди улицы? Здесь что, нет туалета? – Лука искренне не представлял, как такое можно совершить.
– А-а-а, так ты хочешь по большому? Пойдём.
– Нет.
– Тогда что ты от меня хочешь? – искренне не понимая собеседника спросил Касьян.
– Да-да-да, всё именно так. Проведи меня в туалет, пожалуйста.
Не желая спорить с Касьяном по поводу приличий в обществе, Лука просто принял его догадку, пойдя следом. И повиляв пару минут по запутанным переулкам, они вышли на небольшую площадь, но не ту, где располагался дом двух братьев. Эта была значительно меньше, по сути, образовавшись из-за бесплановой застройки. Что занятно, ни у одного из окружающих домов окна не выходили на площадь, заставленную по неполному кругу деревенскими сортирами.
В центре своеобразного построения была целая свора детишек, которые дрались друг с другом чуть ли не насмерть. Каждый из них бил ближнего, не жалея сил, сопровождая очередной удар выкриками:
– Ты понесёшь!
– Нет, ты!
Отправив Луку по его грязным делам, Касьян наорал на шпану, дабы те угомонились:
– Вы что здесь устроили? Сперва бочки вычистите, а уже потом деритесь!
Услыхав знакомый голос, детвора мигом угомонилась. Окружив молодого человека, они хором прокричали:
– Доброе утро, Касьян!
После общего приветствия из толпы вышел один мальчишка и заговорил, выражая мысли всех своих товарищей:
– Касьян, кто, по-твоему, должен чистить парашу?
– Да-да, – с умным видом поддакивали остальные ребятишки.
Но Касьян не собирался вникать в бессмысленные споры детей, так как у него сейчас были дела и поважнее. Прочистив горло, приказным тоном он наорал на мальчишек:
– Вы все сейчас же отправитесь чистить бочки! И не дай боже хоть каплю прольёте!
– Слушаемся!
Отдав честь, дети всей гурьбой рванули к первому же попавшемуся туалету, в котором по совместительству находился Лука, и подняли его, отставив в сторону. Передвинув первый, они сразу же рванули к следующему, повторив процесс.
Довольный тем, что шпана его беспрекословно слушается, Касьян наблюдал, как они работают, пока не приметил шокированного Луку, выходящего из недавно переставленного сортира. Найдя Касьяна взглядом, он в недоумении спросил:
– Что это только что было?
– О, закончил, – но Касьяну было глубоко плевать на столь незначительные мелочи. Вручив парню ношу, он лишь сказал. – Пойдём.
Касьян уже двинулся, а Лука сперва решил посмотреть, что делают дети, так как слышал весь разговор от и до. Мальчишки, переставив все деревенские туалеты, начали в обратном порядке вытаскивать бочки из ям. Дойдя до последней, один из них громко крикнул Касьяну, помня о его наказе:
– Но она переполнена!
– А ты отпей! – пошутил Касьян, на мгновение повернувшись в сторону парней, дабы показать свою улыбку.
Дети сперва посмеялись, но потом, сетуя на судьбу, аккуратно приступили к работе. Луке стало малость стыдно за такую подлую подставу, потому он ускорился, дабы нагнать Касьяна и скрыться от трудящихся. Поравнявшись, подросток спросил:
– Всегда ли этим занимаются дети?
– Да.
– Но почему?
– Помогают, – ответил Касьян, словно это самое обыкновенное дело. – Я уже, кажется, тебе говорил, что дети занимаются тем, чем могут.
– А чем занимаются взрослые? Убивают монстров? Но зачем?
В голове Луки всплывали ассоциации с каким-то средневековьем, где дети с раннего возраста начинали помогать взрослым. Но быстро на ум пришла индустриальная эпоха, где они были вынуждены работать в шахтах и на заводах. А после вспомнилась и современность, где несовершеннолетние попрошайки никого не удивляли.
«Если их не заставляют рисковать жизнью, то всё не так уж и плохо. Хотя кто знает, сколько попрошаек были избиты, а может и отравлены… Не знаю…» – подумал Лука, сразу же постаравшись отогнать подобные мысли.
Любопытства ради Касьян прочитал одну из нитей, вылетевшую из головы Луки, после чего ответил:
– Сегодня ты поймёшь, почему перерождённые уничтожают Олицетворения.
Посмотрев на до боли знакомую фигурку, Лука спросил:
– Ты её получил после убийства того жирного чудовища? Ради этого и надо сражаться?
– Нет, вовсе нет, – немного призадумавшись начал Касьян. – Это только бонус. Всему своё время.
Более Касьян не сказал ни слова, молча ведя подростка за собой через сеть переулков. Вчера Лука даже не удосуживался запоминанием маршрута, но ему всё равно казалось, что они идут совершенно новым путём, спустя некоторое время выведшим всё на ту же площадь перед городскими воротами.
– Подожди меня здесь.
Услышав сказанное, Лука замер на месте, а Касьян тем временем подбежал к так называемой доске объявлений. Он выискивал глазами бумажки с информацией об Олицетворениях Чревоугодия, которых всего-то оказалось две штуки. Находя такую, Касьян хватал её рукой и некоторое время внимательно изучал, после чего делал вид, что хочет сорвать, но всё же отпускал. Пока что он не был уверен в достаточной полезности навыка Олицетворения Чревоугодия, которая стоила бы затраченных усилий на целенаправленную охоту.
Рядом с доской объявлений стоял подросток, которому повезло вчера наблюдать сценку, устроенную Касьяном. А ведь парень просто пришёл подыскать себе что-нибудь по способностям, потому, не желая вступать в конфликт, неподвижно уставился на доску, стараясь не привлекать к себе внимания.
Однако действия Касьяна считались довольно-таки провокационными, потому подросток то и дело кидал на него мимолётные взгляды. Всё же, если тебе под силу справиться с Олицетворением, то какую-то жалкую бумажку можно сорвать и на обратном пути, так зачем кому-то мешать зарабатывать свои очки Благодетели?
Но Касьяну как-то плевать на негласные правила. Он вовсе был не прочь спровоцировать какого-нибудь слабака, желающего с ним поспорить. И ему как раз попалось на глаза забавное объявление, скрытое за множеством других из-за своей давности.
«Копродемон? Будет плохо, если ему позволить стать сильнее. Надеюсь, что кто-нибудь разберётся с этим».
С подобными мыслями Касьян, краем глаза наблюдая за соседом, перевесил бумажку на более видное место. Однако юноша лишь мельком пробежался по её тексту, быстро вернувшись к своим поискам.
Они оба продолжали молчать, однако Касьяна не устраивал подобный расклад. Выискивая интересующее его объявление, он наконец-то присмотрел себе четвёртую бумажку, совершенно не связанную с жуткими Олицетворениями.
Держа её в руке, Касьян как-то игриво посмотрел на Луку, у которого по телу пробежали мурашки от столь странного взгляда. Юноше это совершенно не понравилось, и волей-неволей тот начал накручивать сам себя.
Повернувшись обратно, Касьян сорвал бумажку, резко посмотрев на своего неподвижного соседа, и их взгляды пересеклись. У подростка душа ёкнула, но всё же он мужественно отвернул взгляд обратно на доску, так и не сдвинувшись с места. И сколько бы Касьян на него не пялился, тот даже не моргнул. Удивительная выдержка. Есть все шансы стать хорошим охотником или убийцей.
Поняв, что конфликт не состоялся, Касьян рукой позвал Луку за собой, отправившись на выход из города. Ещё раз перечитав объявление, он улыбнулся. Кто-то нашёл месторасположение трёх лесных нимф, великодушно поделившись этим со всеми. Конечно же, чрезвычайно страшных и до жути уродливых, как описывалось в объявлении, но знающие люди сразу понимали, что к чему.
Ведь уродливый монстр – это норма, так к чему вдаваться в такие подробности? Так сказать, негласное правило, чтобы отвадить новичков, ибо те в какой-то момент могут и спутать просто похотливое существо от смертельно красивого. Именно потому добряк, поделившийся с общественностью своей находкой, получит лишь искреннюю благодарность, не причинив никому вреда.
Ещё раз глянув на Луку, Касьян улыбнулся и сказал:
– У тебя сегодня прекрасный день, я даже завидую, – эти слова были чистейшей правдой.
Глава 9: Озеро не должно прыгать