– Ты и таких людей встретишь, – наотмашь ответил Касьян.
На миг Лука подумал, что поспешил с выводами, однако сразу же откинул в сторону подобные мысли. Всё же он понимал, что случившегося не изменишь, так что зацикливаться на подобном для него же хуже. Лука открыл рот, собираясь что-то сказать, но так и не смог подобрать верных слов.
Глядя на беспомощные потуги парня, Касьян сжалился на ним:
– Я не знаю твоих причин, да меня это и не особо волнует. Однако запомни, ни магия, ни Земли Благодетелей сами по себе не сделают из тебя другого человека. Это лишь обстоятельства, и только тебе решать, станут ли они причиной или следствием.
Касьян замолк, выжидающе посмотрев на Луку. Последний же стоял неподвижно, думая, что скоро ему начнут рассказывать про магию, но ничего подобного не происходило. Пару раз похлопав глазами, Лука закивал головой, но на сей раз Касьян понимания в его взгляде не заметил.
Разочарованно вздохнув, он ещё раз подумал, стоило ли говорить об этом. Всё же очки Благодетели, которые Лука накопил, убивая слизней, предназначались ему.
«О чём я вообще переживаю? Достаточно вернуться в город, как первый же попавшийся реинкарнатор расскажет про это…»
– Ладно, слушай. Обменяй очки Благодетели на усиление души. Только не забудь уточнить, что увеличить надо всего на одну смертную душу.
– И сколько это будет стоить? –уточнил Лука, хоть по нему и было видно, что настроен он крайне скептически.
– Около сотни.
– А почему так неточно? – непонимающе спросил Лука.
– Сотню стоит некий эталон. Так сказать, душа среднестатистического человека. То бишь у тебя будет примерно сотня.
Луке уже изрядно поднадоел тот факт, что Касьян вечно подгоняет его под некое среднее. Разве каждый человек не индивидуален по-своему? Ожидаемо, задав такой вопрос, Лука получил язвительный ответ:
– Твоя внешность формирует лишь миловидную обёртку, но на суть это никак не повлияет. Важно то, что у тебя внутри. А вот здесь нельзя просто нацепить одёжку и выделиться. Много ли ты видел действительно уникальных личностей?
– Ты правда меня держишь за ничтожество?
– Ну что ты. Я правда верю, что твоя смертная душа будет стоить все сто пять очков, – сказал Касьян, подбадривающе похлопав парня по плечу.
– Всего-то пять? – малость раздосадовано сказал Лука. Такой расклад его немного удручил, но всё же он понимал, что в вопросах магии авторитет Касьяна неоспорим.
– Всего-то? Это целых пять очков разницы! Ты ещё не представляешь, во что это выльется в будущем. Да и не забивай себе голову понапрасну. Если просто думать об этом, то ничего не изменится.
Прислушавшись к совету, Лука глубоко вздохнул и сказал:
– Такое, конечно же, не может не радовать… – на выдохе произнёс он. – Но не слишком ли всё просто?
– О, так тебе было просто? – довольно улыбаясь заговорил Касьян. – Хочешь ещё поохотиться?
Поняв, какую чушь он только что спорол, Лука побледнел, сразу же попытавшись вернуть тему в интересующее его русло:
– Я имел ввиду, что всё это походит на какую-то игру… Убиваешь монстров и прокачиваешься. Разве это так должно работать?
– Но оно так и работает, – не понимая суть вопроса ответил Касьян, ведь для него такой расклад всю жизнь являлся самым естественным.
Лука сразу же понял причину недопонимания между ними, потому, не став спорить, решил подойти к проблеме с другой стороны:
– Но ведь система существует только в Землях Благодетелей. Ты же говорил, что есть и другие методы. Более естественные? – призадумавшись, Лука добавил. – Не требующие вмешательства извне?
– Твои так называемые естественные методы требуют огромных временных затрат.
– Это неподходящее место? – спросил Лука, озираясь по сторонам. – Сколько они занимают по времени?
– И всей жизни может не хватить.
Такие громкие слова повергли Луку в шок, но всё же он отказывался верить в это. Складывалось ощущение, что его держат за последнего идиота, с чем парень был готов поспорить. Но желания, как это часто бывает, никак не соответствовали действительности. Поспорить-то хотелось, а вот аргументов никаких не было.
Благо, что Касьян не договорил, отчего пауза оказалась непродолжительной:
– Я предложил тебе самый оптимальный вариант. На первых порах стоит подумать о количестве, а не о качестве, чтобы случайно не умереть, – ненадолго замолчав, Касьян добавил. – И что у тебя за глупая привычка спорить со знающими людьми?
Упрёк подействовал на Луку, и он даже чуть не согласился с предложением Касьяна, но малость пораскинув мозгами, решил отказаться:
– Мне осталось накопить меньше восьми сотен очков Благодетели, чтобы вернуть тебе должок. Потом ещё пара сотен, и вот я уже буду готов к Вознесению.
– Тогда зачем тебе вообще напрягаться с изучением магии?
Изрядно подустав разбрасываться словами на ветер, Касьян уже хотел было уходить, но Лука вновь остановил его, схватив за руку. В глазах подростка читалось метание между двумя крайностями. Луке было необходимо время, чтобы принять окончательное решение, давать которое Касьян явно не намерен.
«Всё же, хоть и тяжёлая, но это новая жизнь. Стоит хотя бы попробовать…»
– Научи меня телекинезу, пожалуйста. Ты же говорил, что я уже маг. Значит, мне достаточно просто освоиться? Это же не должно занять много времени?
Первой же мыслью Касьяна было отказаться, но, немного обдумав ситуацию, он пришёл к выводу, что было бы неплохо и передохнуть. Хоть он и не питал даже самых мизерных надежд на успех, всё же решил согласиться:
– Давай попробуем, но ты сразу же прекратишь практику, как только я скажу.
– Спасибо.
На лице Луки заиграла лёгкая улыбка от предвкушения прикосновения к чему-то неведомому, которая мигом спала, когда он увидел, что Касьян уже развернулся и куда-то уходит.
Глава 12: Обучение самому важному
– Ты куда? – чуть ли не крича спросил обескураженный Лука.
– Впереди есть отличное место для привала, – говоря это, Касьян даже не удосужился повернуться к собеседнику.
Наспех собрав все свои манатки, Лука пошёл следом, с каждым шагом становясь всё более нетерпеливым, хоть и старался не демонстрировать этого перед Касьяном. Вот только идти пришлось целых пол часа, и к тому моменту, как они остановились, подросток уже был готов рвать и метать. Однако то, перед чем они остановились, не могло не привлечь его внимание, заставив умерить пыл.
– Зачем кому-то понадобилось втыкать столб посреди дороги? – задал резонный вопрос Лука. – Здесь что-то написано. Это указатель?
Трёхметровый столб, явно вырезанный из цельного ствола дерева, с первого же взгляда казался каким-то неестественным и странным. Он был абсолютно круглым и гладким, без сучка и задоринки, несмотря на то что его поверхность не была хоть чем-нибудь обработана, словно дерево изначально выросло идеально ровным. По Касьяну было видно, что он целенаправленно шёл именно к этому столбу, а значит, тот уже некоторое время здесь простоял, и при обычных обстоятельствах древесина давно должна была сгнить или, в крайнем случае, иссохнуть и побледнеть. А он стоит себе, как ни в чём не бывало, загораживая дорогу и мешая пройти.
Присмотревшись повнимательнее, на верхушке столба Лука заметил три аккуратно высеченные буквы: «ХУЙ». Прочитав их, парень усмехнулся, после чего спросил Касьяна:
– Какой идиот додумался это сделать?
– Это был я, – ответил Касьян, косо глянув на парня.
– Я плохо разбираюсь в искусстве, что только сейчас смог заметить всю гениальность задумки автора, – попытался хоть как-то выкрутиться Лука.
– Сейчас я тебе объясню всю гениальность своей задумки, – пристально смотря на юношу, прошипел Касьян.
Нервно сглотнув, Лука ожидал, что ему насильственно вталдычат в голову эту самую гениальность задумки, но Касьян просто начал спокойно объяснять:
– Я просто срубил первое попавшееся дерево и наотмашь обтесал его от коры и веток, криво нацарапав буквы.
– Кто-то его доработал? – предположил Лука.