«И не смей мне потом говорить, что я тебе что-то должен», – мысленно добавил он сам себе.
– Сперва пыльца мака, затем туман, ну а про музыку я и вовсе молчу, – тоже без особых эмоций ответил Лука, сам прекрасно понимая, что весь его успех лежит во внешних факторах.
– Ты неправильно думаешь, – поняв мысли подростка по одному его тонну голоса, Касьян объяснил. – Без истинного страха смерти ничего бы не вышло. А из таких передряг не каждому дано выйти, – выдержав небольшую паузу, он добавил. – Так что не стоит принижать собственных заслуг.
– Спасибо.
Приободрённый Касьяном, Лука решился открыть глаза, чтобы во второй раз взглянуть на свою телекинетическую руку. Первый у него выдался неудачным, и он только мимолётно сумел подглядеть, прежде чем аура развеялась. Лука даже без слов Касьяна уже мог чувствовать свою душу на достаточном уровне, чтобы понимать, что у него всё получилось.
Распахнув веки, подросток наконец-то смог рассмотреть свою телекинетическую руку. Хоть Лука морально и был готов к этому, однако всё равно мимолётный огонёк радости пробежался в его взгляде, и фантомная конечность сразу же развеялась. Он пробовал снова и снова, но каждый раз терпел фиаско. Теперь уже и с закрытыми глазами у него не особо получалось призвать телекинез, что только больше заставляло переживать.
– Не трать время попусту, начинай готовить, – заговорил Касьян, устав наблюдать за потугами парня. – Я до сих пор с тяжестью на сердце вспоминаю то время, когда кабанчик мирно покоился на моём плече, а не плясал под чужую дудку.
Посыл был моментально уловлен, но что это дало Луке? Он разнервничался только больше, что окончательно накрыло медным тазом все его попытки активировать телекинез. Сомневаясь, подросток всё же спросил:
– Да как оно вообще работает?
– Забей, ты слишком много придаёшь значения телекинезу. Человек ко всему привыкает очень быстро, даже слишком. Чаще используй телекинез, и вскоре волшебство исчезнет, тогда-то и пропадут проблемы с его активацией.
– Звучит как-то… просто? – сказал Лука, но в словах собеседника не сомневался.
– Многим изучение магии кажется рутинным…
– Но она открывает возможности, недоступные другими способами.
– Именно! – протягивая звуки, согласился Касьян. – Магия позволяет жить. И весьма хорошо.
– Ты сейчас подразумеваешь силу? – уточнил Лука. – Неужели это основная цель изучения магии?
Касьян посмотрел на подростка, который уже не выглядел столь безнадежным в его глазах. Да хоть взять обучение телекинезу. Несмотря на внешние факторы, Лука справился с ним на отлично. Даже при точно таких же обстоятельствах не каждому реинкарнатору дано так быстро освоиться. Ему оставалось всего-то свыкнуться с тем фактом, что он маг, и первая преграда будет преодолена.
– Конечно же нет, – ответил Касьян, с улыбкой глядя на Луку. – Просто надо уметь расставлять приоритеты. Пробелы в знаниях всегда можно закрыть, а вот вернуть потерянную жизнь будет куда сложнее.
– И такое возможно? – будучи обычным человеком, Лука мигом зацепился за последнее сказанное Касьяном.
– Иначе тебя бы сейчас здесь не было.
Это оказалось откровением для Луки, хоть он подобное и слышал не впервой. Касьян уже упоминал, что это его вторая жизнь и в своём мире он умер, однако:
– Мне трудно осознать факт своей смерти, потому что я здесь. Больше верится в какое-нибудь перемещение, нежели перерождение. Я совсем не помню, как это произошло.
– Думается мне, что такое трудно забыть. Ты просто не хочешь это вспоминать. Сложно сделать то, чего сам не желаешь, особенно когда в этом нет никакой нужды, – Касьян говорил весьма спокойно, однако улыбка на его лице никуда не девалась. Она даже немного изменилась, став какой-то болезненной, хоть сам парень этого и не заметил.
Лука же плохо считывал эмоции людей, отчего углядеть столь малозначительного изменения не мог. Потому он решил и дальше гнать свою шарманку, однако Касьян не видел смысла в продолжении данной темы, вернувшись к изначальной проблеме:
– Я сегодня поем мяса?
Спохватившись, Лука принялся за дело, на сей раз особо не заботясь о собственных неудачах. Парень даже не заметил, как некогда казавшиеся странными фразы Касьяна стали для него истиной в последней инстанции. Спустя пару минут он смог добиться более-менее стабильного состояния своей третьей руки.
По форме дополнительная конечность не особо походила на свой прототип, больше смахивая на воду, парящую в невесомости и колышущуюся от малейшего движения, готовую в любой момент разорваться на маленькие капельки. Однако даже так это был какой-никакой результат.
Аккуратно перемещая третью руку в пространстве, Лука подставил её под огонь. Он не почувствовал никакого жара, однако ему инстинктивно показалось, что пламя должно обжечь, потому парень тут же отдёрнул руку, а та в ответ рассеялась. Не став зацикливаться на первой неудаче, Лука пробовал снова и снова, пока не смог удержать её на пару секунд над огнём.
Теперь то он отчётливо понял, что пламя вовсе его не обжигает. Лука почувствовал лишь слабое тепло, да и то не был уверен, что он не выдумывает это ощущение сам себе. Поигравшись так немного, парень убедился на собственной шкуре, что с огнем всё в порядке.
– Мне долго ещё ждать? – раздался недовольный голос Касьяна.
Вздрогнув, Лука больше не отвлекался. Вновь создав телекинетическую руку, он попытался поднять с её помощью змею, но стоило ему только ухватиться за кончик хвоста, как в очередной раз его настигла неудача.
Нет, на сей раз телекинез не развеялся, вернее, он так и сделал, но не это послужило причиной провала. Призрачная рука парня прошла насквозь змеи, лишь слегка приподняв кончик хвоста. Не ожидая отсутствия сопротивления, Лука аж дёрнулся, что в свою очередь и стало причиной рассеивания ауры.
Уже будучи готовым к подобному, Лука потратил ещё несколько попыток, прежде чем окончательно убедился, что не в силах не то что удержать, а хотя бы приподнять змею в воздух. Следом он попробовал схватить телекинезом маленькую веточку, и та даже на секунду воспарила, но после сразу же упала наземь, а фантомная конечность парня развеялась.
Видя, что Лука закончил с попытками удержать хоть что-нибудь в воздухе и теперь просто сидел с задумчивым видом, Касьян, ухмыльнувшись, спросил:
– Ты понял в чём проблема?
– В слабости, – не задумываясь ответил Лука, после добавив. – Неужели телекинез настолько бесполезен поначалу? Я даже малюсенькую веточку не могу надолго удержать.
– Если смотреть на это так однобоко, то да, совершенно бесполезен. Первая стадия и определена всего лишь как освоение телекинеза. Ты сможешь поднять камешек, только перейдя на вторую стадию.
– А когда я смогу создавать пламя, как ты? – с нарастающим скепсисом спросил Лука.
– На второй. Сможешь разводить костры без спичек. К слову, даже не думай изучать заклинания, прежде чем перейдёшь на третью.
Касьяна искренне позабавили перемены в лице Луки, а это он ещё не знал сути концепций так называемых стадий. Мало того, что было необходимо достаточно укрепить душу, так и переход на следующий уровень был весьма проблематичным. Правда, система перерождённых превращала последний нюанс из трудностей в обыкновенные затраты. Касьяну даже стало любопытно посмотреть на подростка, когда тот узнает, что прогресс роста между стадиями – геометрический.
– Что ещё за стадии такие? Это типа уровни? – даже в голосе Луки слышался постепенно угасающий энтузиазм.
– Это десять стадий трансформации смертного тела, – со смешком ответил Касьян. – Можно больше, но меньше не рекомендуется, – ненадолго замолчав, он вскоре продолжил. – А, и уровни больше применимы к Олицетворениям, нежели к людям.
Находясь в абсолютном недоумении, Лука только и мог, что хлопать глазами, поглядывая на Касьяна. Он просто не понимал посыла сказанного, ну и объяснять ему никто ничего не собирался. Лука мог лишь додумывать некоторые моменты сам, а всё остальное запоминать до лучших времён. Было нетрудно догадаться, что Олицетворениями его компаньон называл монстров, а вот почему именно так – неясно. Взглянув на фигурку Олицетворения Чревоугодия, Лука было открыл рот, чтобы что-то сказать, но Касьян его мигом перебил, напомнив: