— Я не надеялась вернуться, — качнула головой Шерил. Алишер промолчал — мнение и душевное состояние родителей при планировании своего побега он действительно не учитывал. А то бы точно ничего не получилось, не удалось бы создать нужный настрой.
— Другое дело, по каким именно признакам мы там будем отбирать информацию, — перевёл он разговор опять в деловое русло. — Название мира неизвестно. Есть самоназвание народа, «кхоны», но наверняка в искажённом звучании. Что ещё?
— Еще несколько слов, тоже предположительно из их исконного языка, сохранившихся сейчас виде терминов, — с сомнением предположила Мастер Аяна.
— И тоже, наверняка изменивших звучание до неузнаваемости, — начал потихоньку разочаровываться Алишер. — Вы их запишите для нас, но надежды на них мало. Это работа на долгие годы для очень опытного лингвиста. И без гарантированного результата.
— Внешность у них самая заурядная, как у любого жителя Светлой империи.
— Вспоминай, Шерька, что у них есть такого особенного, по чему их можно опознать. Обычаи и обряды, принесенные из их исторической родины.
— Не знаю как обычаи, — Шерил вдруг осенило, — но кое-что особенное у них всё-таки есть. Ривертон.
Она коротко описала музыкальный инструмент, виденный однажды в коллекции у Лейва. Айи не поняли, что в этом такого особенного, а у присутствующих Творцов, разгорелись энтузиазмом глаза:
— Если кто-то из наших побывал на исторической родине Сиятельных, то на оригинальный музыкальный инструмент точно обратил внимание. И оставил упоминание о нём в записях! Это как минимум.
— Это действительно реальный шанс, — серьёзно пояснила Шерил недоумевающей общественности.
Кто-то думал, что межмировой переход, который должны были создать Творцы, будет сложным ритуалом, за которым можно будет понаблюдать, проанализировать и, чем Боги Нижнего Мира не шутят, повторить. Шерил, краем уха улавливавшая эти рассуждения изо всех сил старалась не ухмыляться, но развенчивать чужие надежды не спешила.
Как она и подозревала, в обратную дорогу Алишер с Корис отправились спонтанно, под влиянием момента и настроения. Вообще без сборов. Просто, в одно из посещений Высокого Храма стоя перед статуей крылатой девы и ощущая исходящую от неё особую энергетику, Корис как-то особенно ритмично переступила с ноги на ногу. На тот момент на это никто не обратил внимания, все уже давно привыкли, что девушка то и дело принимается пританцовывать. Алишер перехватил её за талию и двинулся следом. Она развернулась в его руках, он тихо вплёл свой голос в чёткий ритм, отбиваемый их каблуками.
Никто даже не попытался вмешаться в песню-танец, которые прямо сейчас, на их глазах, рождались у подножия Крылатой. Это было красиво. И никто так и не понял, за чем именно наблюдает.
Шерил, которая задержалась на улице у самого порога Храма, заговорившись с Мастером Езекиилом, застала только самый последний, кульминационный момент, когда песня и танец слившиеся в единое целое, породили нечто новое — магию, способную открывать проходы в иные миры. И ей же достались самые последние, светлые и прощальные улыбки брата и любимой подруги. А в следующий момент они исчезли из этого прекрасного мира, чтобы появиться в другом, не менее прекрасном мире.
В Храме сразу стало пусто, даже несмотря на немалое количество служителей и посетителей. Зябко как-то и одиноко. Шерил, потёрла предплечья и сверх того, завернулась в собственные крылья.
— И даже не попрощались, — непонятно, то ли с досадой, то ли с осуждением проговорил Мастер Езекиил. Он подошёл к ней со спины и утешающе положил на плечи тяжёлые тёплые руки.
— Нет, всё правильно, — она подняла на него печальные глаза. — Это почти невозможно — уйти, когда за тобой кто-то следит тоскливым взглядом. Такой взгляд держит не хуже материальных верёвок.
— Не жалеешь?
— Жалею. Немножко. Уходить отсюда я по-прежнему не хочу, этот мир стал для меня родным, но и их отпускать, как выяснилось, я тоже не желала. Только и остаётся надеяться, что этот визит, действительно был не последним.
— Ну а пока… Ты уже решила, чем дальше будешь заниматься? Выбор у тебя… В Ияннорире тебя хотели бы видеть послом при дворе нового императора, в Гегейргоне у наших накопилось множество вопросов и им просто необходим свежий взгляд со стороны. Тем более от Настройщика Душ. Мастер Аяна, которая продолжает развивать методику саморегуляции, не отказалась бы видеть тебя своей помощницей. Так же тебе предлагается начать работу над собственной концертной программой — наша консерватория предоставляет для этого отличные возможности.