***
Когда-то я думал, что больше никогда в жизни не буду улыбаться, встречая рассвет, но тогда я даже не мог себе представить, на сколько сильно ошибался. Передо мной вставало солнце, зарождался новый день, и я смотрел на эту потрясающую картину рядом с дорогими мне людьми. Белоснежный снег горел различными красками благодаря солнцу, что уже начало свой путь, ветер играл искристыми снежинками, но солнце, сейчас оно играло главную роль. Оно окрашивало это небо в яркие и светлые тона, точно так же, как и Люси, которая на всегда останется для меня солнцем, что некоторое время назад добавила светлых тонов в мою тёмную жизнь. Мне нравилась улыбка одной девушки, а смотрел на другую, я помнил бархат кожи под своими пальцами одной, но касался совершенно другой, я бредил мыслями о солнце, о звезде, но рядом была совершенно друга, рядом был лучик. Я нуждался в огне, а получал, даже не искры, лишь пепел, тлен, то, что осталось от настоящего пожара. Каждая из них сейчас была рядом со мной; одна смотрела на меня с обожанием, а другая... Другая... С этой, другой, с ней мне не быть рядом и больше к ней не прикоснуться. - Зереф, - услышал я слева от себя тихий голос. Я моментально посмотрел туда, где должна было стоять Люси, но её там не оказалось, лишь краем глаза сумел заметить, как тёмный зимний меховой плащ ускользнул куда-то вниз. Я не мог поверить, что это произошло, не мог, отказывался понимать, надеялся, что мне это лишь показалось и не понимал, почему? Почему она решила это сделать. - Люси-и-и-и! - что есть силы прокричал я, видя, как девушка всё ещё падает. Полы её зимнего плаща развевались от внезапно появившегося ветра, а так же и оттого, что Заклинательница сиганула со скалы. На глаза наворачивались слёзы, хотелось ударить хоть кого-то, выплеснуть все свои эмоции наружу, но больше всего хотелось потерять память, лишь её маленький кусочек, забыть то, что я сейчас вижу... Забыть и никогда не вспоминать, даже не знать, что она решилась на такое. Я в жизни бы не поверил, что эта девушка может попытаться свести счёты с жизнью, ещё и думая при этом о Великом тёмном маге. - Люси? - услышал я тихий вопрос от Каори. Неужели, быть того не может, я даже сам не заметил, что прокричал именно настоящее имя бывшей хвостатой, а это значило, что теперь все мои согильдийцы знают её имя, и не думаю, что составит большого труда сопоставить несколько фактов. Если они поймут кто же на самом деле «Нулевая» Богоизбранная, тогда мне конец, эта самая Богоизбранная, сотрёт меня в порошок. Больше своих друзей и товарищей, Марджиа, оберегает только свои тайны и секреты и за их раскрытие, может поступить так, как бы никогда не сделала. Не желая больше стоять на этом обрыве и смотреть на происходящее свысока, я снова применил заклинание переноса. Как обычно, меня выплюнуло из портала, я редко пользовался данной магией, поэтому так и не сумел её окончательно освоить. От не желаемой мной встречи с землёй, меня спасло что-то мягкое и тёплое, открыв глаза, я заметил нависающую надо мной Овна, одного из Звёздных Духов Люси. Девушка была зла, что было ей не свойственно. Я оглянулся и увидел, что Люси, будучи без сознания, лежала на розовой перине из шерсти, точно на такой же, на которой лежал я. - Ты обещал, Миднайт, мы поверили тебе, а ты... - с укором произнесла Звёздный Дух, а затем, расплакавшись, исчезла, вернулась в свой дом. Вдруг время остановилось, снег замер в воздухе, остановив свой причудливый танец, пролетающая высоко в небе птица, и та, тоже замерла, даже солнце прекратило своё восхождение. Вдруг, весь снег, что был вокруг нас, начал подниматься, образовывая стену, белоснежное кольцо холода. Я знал, что может сейчас произойти, знал, но отчаянно надеялся, что всё-таки этого не случиться... Надеялся и верил. Но, что может сделать глупая надежда против суровой действительности? - Миднайт, - услышал я над собой громогласный голос. Я знал, кто именно обратился ко мне, знал и уважал его, но при этом и боялся, ведь он за Заклинательницу готов самолично уничтожить каждого, умереть самому, но при этом забрать того, кто причинил вред девушке. Я всё никак не мог понять, почему он её так сильно опекает, ещё и делает это за её спиной, ведь Люси, она далеко не слабая девчонка, потому что под гнётом её силы прогнулись многие служители Совета. Мне всё никак не удавалось понять, зачем он поступает так с ней, ведь когда всему миру откроется правда, ей будет больнее и хуже всех, так почему он молчит, ведь это предательство. Не смотря на всю свою защиту, он позволяет Зерефу снова и снова приходить к ней, позволяет ей не то, что смотреть в глубины тьмы, а прикасаться к ним. Я знал многое, что не знала Люси и это были важные вещи, но при этом не ведал того, что было ей известно и это меня угнетало, но не только это. - Миднайт, - снова повторил он моё имя, а я старался не смотреть вверх, не поднимать голову, чтобы случайно не встретиться своим взглядом с его, - неужели ты забыл, что мы заключили договор? Мой старый друг, я не хочу верить в то, что ты решил предать меня? - всё так же, в своей обычной манере говорил он. - Я служу не вам, а Заклинателю, - поднявшись на ноги сказал я, но всё ещё не посмотрел на своего собеседника. - Да и зачем мне предавать её? Чтобы снова окунуться во тьму? Мне достаточно того, что я увидел за свою жизнь. Всё же решившись поднять голову, посмотреть на хмурое лицо своего собеседника, я увидел того, кого и ожидал. Передо мной стоял сам Владыка Звёздных духов, он совсем не изменился с прошлой нашей с ним встречи. Он так же, как и в прошлый раз, изучающе смотрел на меня, будто бы пытался увидеть всё, что храню, все секреты, свои личные тайны и той, кого я должен защищать. - Помни, что ты дал клятву целому Звёздному миру, дал клятву Кастодиана, никогда не забывай об этом, - и он выжидающе посмотрел на меня. - Я помню, никогда не забываю, - я замолчал, обдумывая слова, что собирался произнести. - Почему вы сами ей ничего не расскажите, ведь так будет легче всем нам. Почему вы так хотите скрыть её происхождение? Почему ещё ни разу не позволили принять ей её истинный облик, даже и словом не обмолвились об этом? Если бы она знала, то всё было бы по-другому, - внимательно следя за реакцией духа, рассуждал я. - Я не имел права вмешиваться в жизнь людей и магов, но сделал это ещё много веков назад, ещё до рождения Зерефа и Акнологии. Этот мой поступок сделал мир таким, какой он есть сейчас. Не вмешайся я тогда, в этом мире не было бы Акнологии и Зерефа тоже, весь мир был бы совершенно другим. Я разрушил жизнь многих Заклинателей и теперь пытаюсь всё исправить... И ещё одно, ты обязан кое-что знать: я связан с этими двумя магами кровью, поэтому не могу им навредить, даже если и пытаюсь. Владыка исчез так же внезапно, как и появился. В одно мгновение мир снова пришел в движение. Я стоял на коленях возле Люси, отчитывал её за её поступок, а в голове всё никак не укладывалась мысль о том, что мне сказал Дух. Меня терзало множество вопросов и даже зная, куда больше чем маг, которого я поклялся защищать, я всё равно никак не мог понять, что же происходит на самом деле. А факт, что мне не всё рассказали или же попросту соврали, был слишком очевидным, чтобы ещё и сомневаться. - Не ври мне, Люси. Ты постоянно лжешь, пропадаешь где-то, помимо заданий, стала какой-то холодной и отчуждённой. Мы же видим, что что-то не так, что что-то произошло, но все они молчат, а я молчать не буду. Я знаю тебя такой, какой ты являешься на самом деле и не позволю тебе поменяться до неузнаваемости, - эмоционально говорил я, пытаясь понять, что же с ней происходит - Я уже жалею, что ты тогда узнал меня настоящую. Ничего хорошего та связь между нами мне так и не принесла, лишь боль и страдания, а так же десятки разочарований. Ладони самовольно сжались в кулаки от злости и на самого себя, и на Каори вместе с Владыкой Звёздных Духов, и на Люси тоже. Ну вот скажите мне, почему так получилось, что из-за клятвы защищать её от других, я сам причиняю ей боль? Я конечно же всё понимаю, но от этого легче не становится. Она встала со снега, отряхнула свой плащ и одежду от него же и ушла в лес, держать путь в мой домик, выбрав при этом не самый безопасный, но наиболее короткий путь. Заклинательница исчезла в лесу, а я всё так же продолжал стоять и смотреть ей вслед. Ко мне подбежали все мои согильдийцы, что как раз успели спуститься со скалы. Они недоумевающе смотрели на меня, пытались осмыслить, что произошло. - Идём обратно в дом, у нас ещё много дел, - направляясь в ту же сторону, куда минутой ранее ушла волшебница, говорил Эрик. Никто больше ничего не сказал, все молча последовали за своим тренером, каждый размышлял о чём-то своём, но я уверен, что каждого мучил вопрос: «Почему же Мастера гильдии „Дети Виверны“, которую зовут Марджией, я назвал по имени Люси?» и если кто-то осмелится задать данный вопрос, я не знал, что ответить этому магу. - Милый мой, - прощебетала Каори и взяла меня под руку. - А почему ты назвал нашего Мастера Люсей? - смотря мне в глаза, спросила девушка. - Найт, - позвал меня Эрик. Когда он позвал меня, он тем самым спас всех нас, но в особенности меня от того, что могла устроить Джиа, когда узнала бы, что нам пришлось приоткрыть занавесу её тайны, а эт