- Я просто пытаюсь найти происходящему логичное объяснение! – Быстро справившись с собой, воскликнул тот.
- Манал я такую логику!
- Эй, не надо ссориться, - вклинился между спорщиками последний, не считая меня, член этой стихийно образовавшейся компании.
Это был широкоплечий коренастый пацан с загоревшей чуть ли не дочерна кожей и выцветшими на солнце волосами. Похоже он только недавно вернулся откуда-то с юга.
- Тебя спросить забыли, - огрызнулся высокий, - отвали, негативчик!
Робкая девчуля тут же отделилась от нашей компании, в то время как бойкая пренебрежительно фыркнула:
- Вы тут ещё подеритесь! Как знать, может в этом и заключается экзамен, стравить всех нас прямо здесь, а победителей допустить до второго тура.
- Вообще-то, - протянул очкарик из-за спины крепыша, - это имеет смысл!
- Только если бы мы собирались поступать в училище для Уродов, - мне надоело наблюдать за этим цирком, так что я поспешил добавить в разговор хоть немного конструктива. – В вариант с проверкой я тоже не верю, иначе они так и одного класса не набрали бы. Не у всех же такой… - я попытался подобрать наименее обидное определение для своего потенциального товарища, - конспирологический склад ума, как у тебя.
- Но это не объясняет, почему здесь так пусто!
- Ну… - я потёр подбородок, - возможно это не единственное место, где проходит экзамен. Вы ведь все местные? В смысле, из этого округа?
Новые знакомые, уже забывшие о намечающейся ссоре, утвердительно закивали.
- Вот видите! Чтобы не гонять абитуриентов через полгорода, всех просто разбили на группы по месту жительства. А я-то ещё радовался, что мне повезло и далеко ехать не надо.
- Это тоже имеет смысл, - безрадостно пробормотал очкарик, нервно теребя край выбившейся из под ремня рубашки.
Могу понять его состояние – он успел убедить себя в том, что от его действий уже ничего не зависит, а тут опять приходится переживать за результат. Но понять, не значит принять, лично меня подобная предопределённость скорее удручает, чем успокаивает. Именно поэтому я отказываюсь воспринимать его идею всерьёз. Просто не хочу верить, что я со всей своей подготовкой мог пропустить какую-нибудь подсказку, и теперь экзамен пройдёт без меня где-нибудь в другом месте.
За разговором на отвлечённые темы прошло десять минут, потом все пятнадцать – собравшиеся у дверей уже всерьёз заволновались и разве что силой внутрь не ломились – а потом и все двадцать пять. Очкарик заметно воспрял духом, я то и дело ловил на себе его наполненные превосходством взгляды. Впрочем, что-то вроде «Я же говорил!» от него не прозвучало, видимо он не хотел ещё сильнее нервировать черноволосого, который искоса поглядывал вокруг и выглядел, словно загнанный в угол зверь. Сам же я старался не поддаваться панике и упорно гнал от себя пораженческие мысли, из-за чего то и дело отвечал невпопад.
И вот, когда недовольный ропот над толпой перерос уже в полноценный гвалт, внимание собравшихся привлёк протяжный гудок. Обернувшись, я увидел автобус, остановившийся на обочине дороги, проходившей рядом с нужным нам корпусом. Но что это был за автобус! Серебристая махина с идущей вдоль борта крупной синей надписью «ПГУ №1 Им. Н.Г. Артемьева». Отъехала в сторону передняя дверь, и из автобуса вышел мужчина средних лет в деловом костюме, тут же недвусмысленно махнув нам рукой. Дескать, идите сюда.
К этому моменту нас собралось точно не меньше семидесяти человек, и вот вся эта орава в едином порыве рванула вперёд. Я стоял как раз с краю, так что оказался в первых рядах и вынужден был резво шевелить батонами, потому как народ довольно активно напирал сзади. Семенящий рядом очкарик запнулся о бордюр и едва не упал, однако мне удалось придержать его за рукав. В целом же, мы преодолели разделяющие нас тридцать метров за считанные секунды, и столпились возле автобуса, образовав возле позвавшего нас незнакомца полукруг.
- Первым делом, хочу извиниться за небольшое опоздание, пробки, - начал он, не дожидаясь пока все замолкнут. Впрочем, порядок установился довольно быстро. – Сейчас вы показываете мне свои приглашения, заходите в автобус, и мы едем к месту проведения экзамена. Ну что же, начнём, пожалуй…
- А если я забыл приглашение? – Донеслось откуда-то сзади.
- С таким же успехом ты мог забыть свою голову. Но не расстраивайся, мы будем рады видеть тебя в следующем году.