- Привет, - нежно приобняв жену со спины, шепнул он, не боясь оказаться пронзённым кристаллами. Анна прекрасно контролировала пространство вокруг себя, и подкрасться к ней не замеченным было непросто даже для него.
- Привет, - откликнулась супруга, и, отложив ступку с венчиком, развернулась к нему лицом. – Хорошо, что ты сумел прийти пораньше, не хотелось бы начинать без тебя.
- Я не мог такое пропустить. Лучше скажи, нам вообще есть, что отмечать?
- Ты и сам знаешь ответ, ты всегда в него верил.
Уткнувшись лбом мужу в грудь, она тихонько всхлипнула.
- Мне кажется, я ужасная мать. Нормальные родители должны радоваться успехам своих детей, а мне в глубине души хочется, чтобы он не справился, чтобы не набрал эти проклятые проходные баллы!
- Нет ничего плохого в том, что ты за него переживаешь, это очень даже нормально, - заверил жену Сев, прижав её к себе. – К тому же, это пока только школьные экзамены, а ведь есть ещё вступительные. Ты сама мне говорила, что с каждым годом они всё сложнее и сложнее.
- Ты и права думаешь, что это его остановит? – Хмыкнула Анна, подняв лицо. Глаза её были припухшими, но сухими.
- Без шансов, - мотнув головой, усмехнулся Сев. – Славик – прямо как я в его годы! Если уж наметил цель, то добьётся своего во чтобы-то ни стало!
- Но что дальше? Ты был тем ещё сорвиголовой, вдруг он и это от тебя унаследовал? Вот только у него нет твоей силы…
- У него есть собственная. И, мне кажется, благоразумием он всё-таки пошёл в тебя.
- Тогда это ещё хуже, или тебе напомнить, как мы втроём лазили в Зону, а потом нарвались на Прорыв?
- Тогда это ему тем более необходимо, так он точно не станет Диким.
- Ты прав. Просто… - Анна вздохнула, - я всё чаще думаю, что нам не следовало с ним заниматься. Мы сами обрекли его на эту судьбу.
- Чепуха, получилось бы так же, только он был бы хуже подготовлен, - с уверенностью заявил Сев.
Их старший, Святослав, рос истинным сыном своих родителей и уже с малого возраста знал, чем собирается заниматься по жизни. Он с раннего детства хотел стать Героем и всегда говорил об этом прямо. Да и как иначе, когда всю его сознательную жизнь он был окружён примерами для подражания? Мать, дядя, их коллеги из Ассоциации. Даже сам Сев, который пусть и не рассказывал детям о своих похождениях, но тоже являлся частью этого круга, ведь его официальная работа заключалась в обеспечении сотрудничества с Ассоциацией, так что он был погружён в тему глубже иных Героев.
Анна, в свою очередь, не слишком разделяла стремление сына идти по её стопам. Она знала всю подноготную этой профессии, понимала, какие опасности им постоянно грозят. А уж в свете всего, что произошло после злополучного Московского инцидента, который положил начало цепи событий, одно трагичнее и страшнее другого, и подавно! За прошедшие с того момента девятнадцать лет мир сильно изменился, став куда более опасным и неприветливым местом. Сверхов с каждым годом становилось всё больше, Рывки у них случались всё раньше. И далеко не все из них стремились не то, что стать Героями, но хотя бы жить мирной жизнью никому не мешая. И это не говоря о резко обострившейся ситуации с Извергами: несколько красных и даже одна чёрная угроза чего стоят!
Аналитики Ассоциации, как наиболее компетентные в подобных вопросах, как не давали, так до сих пор не дают никаких положительных прогнозов. Наоборот – они уверены, что чем дальше, тем сильнее будет накаляться обстановка. Анна видела творящееся собственными глазами и именно это заставляло её опасаться за жизни своих детей. Но если младший пока ещё был слишком мал, чтобы всерьёз задумываться о будущем, то старший уже вовсю строил наполеоновские планы на свою геройскую карьеру, из-за чего даже пару раз доходило до скандалов. Впрочем, Сев был в этом смысле куда сговорчивее супруги. Многие из событий, навсегда изменивших облик мира, он не просто наблюдал из первого ряда, но являлся их непосредственным участником. И вполне обоснованно считал, что, когда к тебе подкрадывается жирный пушистый песец, лучше уметь дать зверюге жесткий отпор, чем оставаться обывателем, уповающим на чужую помощь.
Множество разговоров было проведено за последний год, много сказано обидных слов и пролито слёз, однако решение принято. Не сказать, что к обоюдному согласию, но более-менее оно устроило всех. Первое в стране Профессиональное Геройское Училище, названное в честь капитана Артемьева, открыло свои двери около десяти лет назад и теперь считалось наиболее престижным из всех, где готовили будущих Героев. Поступить в него, пользуясь родственными связями, было невозможно, туда с помощью жесточайшего отбора допускались лишь лучшие из тех, кто избрал себе подобное будущее. Святославу предоставили выбор, либо он поступает туда, либо никуда, но тот, казалось, был этому только рад. Первой преградой являлись обязательные высшие оценки по итогам девятого класса, и выданные сегодня результаты только подтверждали серьёзность его намерений. Сев в своём отпрыске не сомневался, Анна, как оказалось, тоже, пусть это её и не радовало.