— Нашёл дурашка с кем связываться, — лесная хозяйка плюнула на останки колдуна. Нити, обвивавшие их, выполнили свою задачу, и теперь стремительно тускнели. Так из них уходило волшебство. Навсегда. Ещё никому не удавалось использовать один и тот же клубок дважды.
— Спасибо тебе, — Сирина тяжело вздохнула. — Век этого не забуду.
— Да ладно, чего уж там, — Ярха ухмыльнулась. — Серый где?
Словно услышав её вопрос, на другой стороне поляны, из под сени дубов вышел волк. Он изрядно хромал на заднюю лапу, а с его боков свисали рваные куски мяса, но зверь старался идти гордо подняв голову.
— Побил эту тварь? — спросила Сирина, стоило ему подойти поближе.
— У-у, — согласно ответил волк и ткнулся ей в ноги лобастой головой.
— Срамота-а, — протянула Ярха глядя на неё.
— А? — только сейчас Сирина заметила, что от её рубахи остались одни лохмотья, практически не срывающие белого тела. Она провела рукой по груди и посмотрела на свой кулак. В нём оказалась бечевка с обожженными концами. Камень подаренный ей Дареном принял весь удар на себя и рассыпался в прах. Он и вправду оказался оберегом, а она ещё не верила мальчишке!
— Погодь, Серый, я сейчас, — Ярха метнулась к ступе, наклонилась и достала с пола небольшой чёрный мешочек.
— Потерпи, жечь будет, — она подошла к Серому с боку, одновременно развязывая тесёмки.
Заметив кивок лесной хозяйки, Сирина обняла волку голову и заглянула тому в светящиеся нечеловеческим умом глаза.
— Уауууу! — взвыл зверь, когда Ярха бросила щепотку порошка на самую кровавую рану.
— Надо, Серый, — Сирина ухватила его покрепче. — Надо.
— Ууууу!
Лесная хозяйка, шепча себе под нос, щедро разбрасывала порошок. Когда он падал на кровь, то раздавался громкий треск и летели голубые искры.
— Всё! — воскликнула она и вытерла вспотевший лоб. — Через седьмицу заживёт …как на волке!
Сирина отпустила Серого. Тот повернул к Ярхе лобастую голову, тихонько взвыл и заковылял к Лесу. Проводив его взглядом, лесная хозяйка задумчиво сказала:
— И откуда этот колдун на нашу голову взялся? Мальчишку искал, не пойму я что-то…
— Может, расспросим? — Сирина кивнула головой на останки. — Пока ещё свежее.
Ярха покосилась на кучу требухи, бывшую когда-то грозным чаровником.
— Тут и костей нормальных не осталось, — поморщилась она. — Хотя…
Лесная хозяйка подошла поближе, наклонилась и принялась рыться в ошмётках. И спустя несколько мгновений, с триумфальным возгласом извлекла из кучи треснувшую берцовую кость.
— Подойдёт? — удивилась Сирина.
— А то! Давай помогай, пока кровь не загустела!
Шепча наговор, Ярха принялась рисовать костью круг, периодически опуская своё орудие в кровавую кучу. И спустя десять ударов сердца он был готов. Прямиком в центре лежали останки колдуна, ну а за границей Сирина нарисовала саблями четыре руны. По одной на каждую сторону света, они тут же начали наливаться лазоревым цветом.
Дождавшись пока руны засветятся ярко и ровно, Ярха запела. Глухим и хриплым голосом, от которого казалось даже стих рёв горящего неподалёку пламени, а по спине непроизвольно побежали мурашки.
В центре круга началось какое- то шевеление. Из кучи требухи вперемешку с костями начал взбухать холм, достигнув высоты в два локтя он на мгновение замер и немного оплыл. Ярха повысила голос и тот продолжил расти.
Фигура образованная ошмётками чёрной земли, кусками костей и связками кишок весьма отдалённо напоминало человеческую. Глаз и носа не было, вместо рта зияла трещина, а трёхпалые руки с быстро-быстро сжимали и разжимали кулаки. Смешно переваливаясь с ноги на ногу, создание шагнуло вперёд и словно бы упёрлось в невидимую стену.
Слепо ощупав её руками, оно двинулось вдоль границы круга, пытаясь отыскать слабину. Не нашло.
— Ты мёртв колдун! — резко, словно каркнув, сказала Ярха. — Твой дух в нашей власти!
— Да-а-а? — щель рта шевельнулась. Вылетевший оттуда звук чем-то напомнил Сирине скрип обгоревшего дерева.
Ярха нахмурилась и сдавила берцовую кость, которую держала в руках. Колдун рухнул на колени и закряхтел.
— Ты ответишь на наши вопросы, — медленно произнесла Ярха. — И мы отпустим тебя. Или ты ещё недостаточно страдал?
Она стукнула костью по земле. Колдун взвыл.
— Отвечу-у-у-у.
— Откуда ты? — первая спросила Сирина.
— Из другого мира…их целая цепь…
— Через круг камней к нам пришёл? — прищурилась Ярха.
— Да…там точка…перехода.
Восточная руна замигала и погасла. Подруги увлечённые разговором не обратили на это внимания.
— Кто ты?
— Я — Ловец. Мы охотимся за беглецами…и теми кто скрылся.
— А зачем тебе Дарен? — Сирина подняла руку и коснулась своих клинков.
— Он…последний…наследник древнего рода…Мне хорошо заплатили за его смерть.
Погасла северная руна. Ни Ярха, ни Сирина этого не увидели.
— Кто он? Чья кровь течёт в его жилах? — лесная хозяйка подалась вперёд, едва не наступив на руну.
— Его отец — лорд Риман. Серебряный дракон. Хозяин летающих замков и повелитель легионов, — в голосе колдуна раздался сухой смешок. — Убили его при штурме.
Начала мигать западная руна.
— Кто хочет смерти Дарена? — Сирина стала рядом с Ярхой. — Кто?
У её ног погасла руна. Клинки за спиной воительница слабо зазвенели.
— Ярха! — заорала страшным голосом лесная воительница. — Руны!
К чести старухи, она верно оценила ситуацию. Три из чётырёх защитных рун погасли, а это значило, что тварь вскоре окажется на свободе.
Хрясь! Без особого усилия она переломила кость через колено. Тварь завалилась на землю, и извиваясь словно дождевой червь принялась ползти к границе круга. Туда где мерцала последняя руна.
— Файарн! — крикнула Ярха и бросила кость. С её раскрытых ладоней на колдуна обрушилась волна белого пламени. Он попытался было встать, но какой там! Упал и растёкся бесформенной кучей, словно воск на свече!
Спустя пять ударов сердца всё было кончено. Ярха пошатнулась, но Сирина успела подхватить её под локоть.
— Ишь, ты шустрый какой, — прошептала хозяйка леса. — Нам зубы заговаривал, а сам…
Она не договорила и потеряла сознание. Сирина положила её голову к себе на колени и провела ладонью по щеке. Та была тёплой. Дышала Ярха ровно и размеренно. Она спала.
Лесная воительница вздохнула. Теперь хочешь не хочешь, не хочешь а придётся ждать, пока Ярха сама проснётся. Будить после такого нечеловеческого напряжения сил нельзя.
— Сирина, ты! — за её спиной раздался звонкий голос.
Она медленно повернула голову. В пяти шагах от неё стоял Дарен. Голый, весь измазанный в какой-то грязи, он неверяще смотрел на неё.
— Ты упала…я думал… — подбородок мальчишки предательски задрожал.
— Нет, — она тихонько улыбнулась и осторожно опустила голову Ярхи на землю. — Как же долго я тебя искала!
Эпилог
На исходе лета, к кругу камней пришли трое. Девушка с саблями за спиной, старуха с седыми волосами и рыжий мальчуган лет двенадцати. Они долго стояли молча и глядели на полосу сине-зелёной травы огораживающую круг.
— За пять седьмиц вырастила! — похвасталась старуха.
— Сильно, — сказала девушка и протянула вперёд руку. На траве начал вздуваться бугор, внутри которого недобрым светом мелькнули чьи-то кроваво-красные глаза.
— Травяные волки. Четверо их тут, — объяснила старуха.
Девушка одобряюще кивнула.
— А зимой?
— Выучу заклинание и ледовика сотворю.
Воительница посмотрела на мальчишку. Тот ответил ей прямым и спокойным взглядом.
— Кто бы тебя не искал, Дарен, теперь мы готовы их встретить, — она взлохматила пальцами его рыжие вихры. — Пусть приходят!
Больше книг на сайте — Knigoed.net