- А как насчёт нульбольного поля? – спросила Керин. – Я говорила с нашими старшими механодиаконами, и они полагают, что если подать достаточно энергии на гравипластины, мы сможем удержать монстра там.
Это звучало как худшее тактические решение с тех пор, как Гор решил, что взять Императорский дворец будет плёвым делом, но ничего другого, даже отдалённо похожего на план, у нас не было.
- А что потом? – резонно возразил я. Даже если каким-то чудом эта безумная идея сработает, тиранид всё ещё будет жив и здоров, станет плеваться плазмой налево и направо, и рано или поздно вырвется.
- А потом мы убьём его, – отрезала Керин, – до того, как он освободится. Есть способы.
Отправьте меня в Варп, если я видел хоть один, но тут из водительского отсека появилась голова Юргена. Увидев губернатора, он кивнул в знак приветствия.
- Я думал, вам стоит знать, что мы отступаем, сэр, – доложил он и мгновение спустя добавил не слишком почтительное «мэм».
Керин ответила слабым кивком – кажется мой помощник поразил сильнее, чем исполинский тиранид, но я вряд ли мог винить её в этом – большинство людей, впервые столкнувшись с Юргеном, реагировали именно так. К счастью, рядом горел завод по очистке прометия, запах от которого скрадывал часть аромата, что исходил от моего ординарца.
- Перегруппировываемся на высотах, – продолжил Юрген.
- То есть, у стадиона, – сказал я, бросив на Керин ироничный взгляд. – Кажется, сам Император одобряет ваш план.
Было то божественное вмешательство или нет, но перегруппировка прошла на удивление гладко. Каждое орудие, что у нас осталось, было окопано у нульбольного стадиона, а их мрачные расчёты пытались держать себя в руках, проводя отработанные ритуалы подготовки. Как я и ожидал, биотитан начал двигаться, как только мы прекратили огонь – теперь его сдерживали лишь кружащие над ним стремительные самолёты, что выигрывали для нас время, платя за это жизнями немногочисленных пилотов.
- Лучше бы этот план сработал, – заметил я Керин. Вокруг суетились закутанные в красно-коричневые рясы техножрецы, раскатывающие кабеля, толщиной с мою руку и подключая их к гравипластинам, которыми был выложен пол стадиона.
Я рискнул бросить опасливый взгляд в сторону гавани, где все ещё бушевали пожары. Чудовище было уже на полпути к нам и неотвратимо приближалось, оставляя за собой руины. За нашими спинами из города продолжал струиться поток беженцев, запрудивших все дороги и скапливавшихся на контрольных пунктах, и как бы не было ужасно наше положение, я посочувствовал гражданским властям, что руководят эвакуацией.
- Хотя что вы собираетесь делать, поймав его, я так и не понял, – добавил я.
- Убить его, – просто ответила Керин. – Что лучше – потерять один город или целый мир?
- Один город – уже много, – возразил я, и тут у меня по прошёл мороз по коже. – Что вы задумали?
- У «Звёздного ястреба» есть пара плазменных торпед на борту, – пояснила Керин. – Они не предназначены для стрельбы по планетам, но способны уничтожить всё в радиусе целой мили. Даже это, – она махнула рукой в сторону монстра.
- И их тоже, – сказал, указав на тысячи беженцев на улицах. Я не смогу вовремя выбраться из радиуса взрыва. Даже если за рулём будет Юрген, нам сильно повезёт, если мы покроем хоть полмили. – Мы здесь, чтобы защитить гражданских, а не убить их, – я решил, что это единственный довод, к которому она может прислушаться.
- Это ужасно, – согласилась Керин, – но это наш единственный шанс. Я бы уже приказала нанести удар, но «Ястребу» сначала нужно выйти на правильную орбиту, – она бросила ещё один презрительный взгляд на хитиновую громадину, от чьей поступи у нас начала дрожать под ногами земля. – Кроме того, я не хочу, чтобы эта тварь выжила, в последний миг забравшись в какой-нибудь жилой блок. Я хочу нанести удар в тот миг, когда он окажется смертельным.
- Очень похвально, – отозвался я, гадая не заметит ли кто, если я пристрелю губернаторшу раньше, чем она успеет отдать такой приказ и решил, что заметят очень многие, и это нанесёт такой удар по боевому духу, что о победе над зверем можно забыть, – но должен быть и другой путь.
- Поверьте мне, его нет, – ответила Керин, – но если вы сумеете придумать его за несколько минут, я буду благодарна вам до самой могилы.
- Комиссар, – появился Юрген с кружкой, которую он протянул мне, одновременно кивая губернатору, – подумал, вы захотите выпить рекафа для бодрости, – он дёрнул головой в сторону отталкивающих панелей стадиона. – Простите, что часть разлил – я попал в обратный гравипоток, когда система перегружалась, и половина выплыла из кружки до того, как гравитация смогла вернуть её обратно.