Удавши, що мої туфлі терміново вимагають втручання, наприклад, через розв’язані шнурки, я присів навпочіпки, й одночасно непомітно розвернувся на 180 градусів. Цей простий маневр не могла помітити непідготована людина, тож він гарантував мене від зайвої уваги попутників. За якихось двадцять секунд розібравшись із шнурками, я підвівся і почимчикував до воріт, злегка кваплячись, як людина, що боїться запізнитися. Потрапивши на подвір’я, прилаштувався позаду похмільного сталевара і зняв з його рук перший код доступу.
Мені пощастило - тут працювала найпростіша система контролю, з цифровим кодом. Підманювати такі нас учили іще на першому курсі. Пан Володиєвський не надто ретельно охороняє свої секрети. Хоча чому це свої? Швидше за все, це чужі секрети, а пан Марек тільки виконує роль офіційного прикриття.
Але зараз не це головне. Опинившись у просторому вестибюлі, я оцінив ситуацію і подумки вилаявся. Тому що просто переді мною стовбичило двоє дверей з табличками «М» та «К», тобто по-нашому «Ч» та «Ж». Статева сегрегація. Люди впевнено проходили всередину відповідно до своєї статі. Пішов і я - не залишатися ж у вестибулі на радість тутешній службі безпеки. За дверима з літерою «М» виявилася простора зала із сотнями залізних шафок, біля яких ліниво перевдягалися адепти механічної праці. Я втрапив до так званого гігієнічного буферу. Воно і зрозуміло - робота на восьмому рівні доволі брудна, а тому вихід та вхід здійснюється через отаку от залу з переодягальнею та душовою. Все елементарно. Звідси, вочевидь, і простий код на вході. А там, на виході з буферу, уже встановлено справжню систему контролю. Звідси й статева сегрегація - не дійшов іще фемінізм до спільних душових, мать його так. Чому мать його так? А тому що прибиральницями нині працюють переважно жінки, і як тут вибереш потрібний об’єкт для вербування, коли від нього тебе відокремлює бетонна стіна!
Так, Мамаю, ти влетів.
Однак нас не вчили відступати без бою, і я знайшов собі шафку в найдальшому кутку, аби мати можливість спокійно поміркувати. Елементарний залізний замочок на дверях не вимагав надзусиль, і я вже майже відкрив його, коли почув за своєю спиною обурений голос:
- Пся крев! Що ти робиш у моїй шафі?
Миттєво озирнувшись, я оцінив ситуацію. Господарем недоламаного замка виявився здоровезний рудий битюг. Заїдатися рації не було, а тому я вдав, що перебуваю у стадії важкого похмілля і почав нерозбірливо щось бурмотіти, намагаючись упіймати співрозмовника за комір. Усе це разом справляло досить огидне враження, а тому битюг швидше відштовхнув мене, щоб не зв’язуватися.
- Пречь, пияку!
В іншій ситуації я б за мить розібрав його на елементарні частинки, проте зараз це завадило б справі. До того ж, з формальної точки зору я таки вдерся до його шафки, що там не кажіть.
Тому наступне місце для міркувань я вибирав ретельніше і зупинився на тому, яке полишив господар, ідучи до цеху.
Конфлікт з рудим не найкращим чином позначився на моєму психологічному стані, а тому перш за все довелося заспокоювати себе. Залиш гонор вдома, коли вирушаєш на операцію - це аксіома спецагента. Я перебрав у голові всі свої успіхи та гучні перемоги - це допомагає у скрутних ситуаціях. А коли впевнився, що спокій повернувся до мене, спробував іще раз переглянути всі дані. Отож, що ми маємо тепер? Я пробрався всередину, за першу лінію контролю. Це вже не абищо. Щоправда, план підгледіти перепустку на прохідній зазнав фіаско, але ж хіба прохідна - це єдиний спосіб підгледіти? Між нашим буфером та відповідним жіночим пролягає лише бетонна стіна, ну, а зазирнути за бетонну стіну - це не так важко. Треба тільки знайти в ній отвір, або такий отвір просвердлити. Я уявив собі, як на забаву тутешній публіці свердлю стіну, і одразу засумував. Але тут, як завжди, на допомогу прийшла енциклопедична освіта, що її отримує кожен курсант Академії. Душ! От що потрібно. Відповідно до теорії архітектури санвузли завжди мають спільні труби водопостачання та каналізації. А значить, санвузли чоловічої та жіночої буферної зони мають бути поруч. Зрозуміли? Еге ж. У душовій кабінці нічого не вартує просвердлити отвір так, аби не привертати до себе уваги, а тоді вставити до нього світловод. Потрібний інструмент у спецагента завжди напоготові. Ого-го! Ми іще повоюємо, шановні панове.
Захопивши з чужої шафки рушника і прикривши ним не тільки свої стегна, а й мікродриль у руці, я сонно почалапав до душу. Що тут дивного - хлопець із сильного перепою вирішив освіжитися. Мабуть, що подібну картину тут спостерігають частенько. Босі ноги приємно охолоджувала керамічна підлога, і взагалі зайвий раз скупатися не завадить, принаймні зі службовою метою.
Рушник я недбало кинув на стінку найдальшої душової кабінки: дарма, що намокне, зате закриє від цікавих поглядів. Задля істини, щоправда, слід зауважити, що у величезному душі в цей час нікого не було, однак пересторога ніколи не буває зайвою. Увімкнувши воду на повну силу, аби заглушити звук дриля, я перевірив, чи міцно закріплене свердло, та став примірятися, де б це просвердлити отвір, і тут раптом зупинився. Навіть трохи отетерів - певно, цей завод користувався великим успіхом у секретних агентів, бо у стіні кабінки виднілося три акуратних отвори на різних рівнях для різних кутів спостереження.
Оце фокус! Спочатку я не повірив власним очам, але дірки були реальними і, до того ж, дуже зручного діаметру. Потім на думку спало, що мене таки провокують - вистежили і тепер знущаються, примушуючи грати за своїми правилами. От зараз, наприклад, прикладу око, а звідти сірчана кислота! Або елементарний цвях. Або ще гірше - мені покажуть тільки те, що хочуть показати, і будуть водити далі, як цапа на мотузочку.
Але свердлити по-новому рації все одно не було, тому я помацав верхній отвір пальцем, аби пересвідчитися у відсутності сюрпризів, і тільки потім притулився до нього. Для початку вухом.
За стінкою лилася вода. Напевно, хтось купався. Я затамував подих і обережно зазирнув у отвір.
Погляд одразу вперся в спину. Засмаглу жіночу спину, по якій струменіла вода. І це надихало. Вода - це вам не сірчана кислота. Я деякий час спостерігав за цим імпровізованим водограєм, тому що вузький кут огляду не дозволяв побачити щось інше, а світловод вставляти було недоречно. Потім спина потрошку стала зникати з поля зору і на її місце прийшла спочатку рука, а за нею груди. Красиві груди, між іншим. Ліву прикрашало татуювання, і за потоками води я зрештою навіть зміг розрізнити малюнок.
Там було зображено два серця. Одне більшеньке, друге менше.
- Агнєшка?! - здивовано вигукнув я.
- Хто то є? - цієї ж миті груди з татуюванням зникли і на їх місці з’явилося допитливе дівоче око.
Ми деякий час дивилися одне одному без перебільшення в самісінькі зіниці, поки дівчина не витримала.
- Знайома є з паном? Чи може пан трохи відступити назад, бо так не бачу, - попрохала вона ґречно.
І я вимушений був підкоритися.
Зрозуміло, що для агента мого класу сплести якусь історію, аби дівчина в неї повірила, не є проблемою. Проте я завжди волію дотримуватися економної теорії правди. Як це? А дуже просто - правда не вимагає від людини пам’ятати силу силенну версій. Пригадувати, кому що збрехав - немає нічого гіршого, на цьому сиплеться половина агентів. От і виходить, що правда заощаджує нам пам’ять. А вже коли доводиться брехати, бреши по можливості одне й те саме, аби не заплутатися. От і Агнєшці я розповів чистісіньку правду - що я лікар, що брав участь у її лікуванні на борту зорельота, звідти і запам’ятав неземну красу. А що робив на заводі? Консультував одну фірму, що готує сировину, а втім, це не так важливо. Я безмежно радий цій випадковій зустрічі, тому що в глибині душі вважаю, що випадковостей не існує.
Дівчина була переконана, що її космічний рятівник - професор Гладкий, тому моє зізнання виявилося цілковитим сюрпризом. Старий чорт ані словом не прохопився про мою героїчну роль у цій справі і провів дівчину до самісінького дому, не забувши поцікавитися телефончиком. Це саме з нею під ручку він прогулювався на космодромі, не дарма груди дівчини тоді видалися мені знайомими, тільки я полінувався згадувати, звідки. От паразит, їй Богу!