— Спокойной ночи, Александр… — едва слышно выдыхает он и исчезает из библиотеки.
Утром его совсем не удивляет ранний звонок Иззи, Магнус поднимается и разминает затекшую шею, хватая телефон:
— Доброе утро, птичка?.. Тебе чего не спится?.. — хриплым голосом интересуется он.
— Эмм… Тебе лучше появиться в Институте как можно быстрее… — взволнованно отвечает Изабель.
— Что-то с Алеком?.. — не менее взволнованно спрашивает Бейн, наспех применяя магию и приводя себя в безупречный вид.
— Да… Джейс ему сказал о трансляции брачной ночи, так что у нас тут настоящая истерика… — Иззи забавно хохочет в трубку, на фоне слышатся какой-то шум и крики. — Короче, давай к нам, без тебя никак…
Магнусу приходится наплевать на правило, что жениху можно видеть невесту в день свадьбы только уже у алтаря, в конце концов, невесты нет, есть два жениха, значит, к чёрту правила. Он быстро поправляет свои уложенные волосы и входит в портал, появляясь в библиотеке Института. Где-то из коридора слышится ругань, маг четко различает в ней голоса Клэри, Иззи и Джейса, которые перебивает громкая фраза Алека “в таком случае я не собираюсь жениться!”
— Вот это да! Допрыгались! — Бейн выходит к ним и всплескивает ладонями. — Александр, на минуточку… — мужчина просто указывает покрасневшему Лайтвуду на дверь его комнаты. — А вам настоятельно рекомендую не подслушивать, иначе превращу ваши уши в поросячьи, — предупреждает он ребят, оставаясь вполне довольным неподдельным испугом на их лицах.
Когда они оказываются в спальне Алека, парень нервно мечется из угла в угол, пока маг просто садится в единственное в этой комнате кресло. Интерьер здесь вообще по всем правилам минимализма, как и положено сумеречному охотнику, почти спартанские условия. Магнус здесь впервые, он окидывает взглядом рабочий стол с несколькими книгами и ноутбуком, дверь в ванную, небольшой шкаф, лук со стрелами в углу и односпальную кровать, наверняка жесткую и уж точно неудобную, больше здесь зацепиться глазам не за что. Азиат подмечает про себя, что в комнате весьма прохладно, а одеяло на кровати совсем тонкое, подушки так и вообще нет. Бейн просто уверен, что Алеку хорошо бы спалось в его мягкой кровати с кучей разных подушек и шелковым красным постельным бельем.
— По какому поводу истерика?.. — Магнус смотрит на свои ногти, покрытые темно-синим лаком.
— Ты знал и не сказал мне! — нефилим срывается на него, начиная кричать и продолжая наматывать круги по комнате.
— О чём ты?.. — мага забавляет его поведение, ему наконец-то удается вытянуть из юноши хоть какие-то эмоции, пусть это и злость.
— О том, что все будут видеть, как ты… Как ты… Меня… — Лайтвуд резко переходит на шепот и опять краснеет.
— Или ты меня… — поправляет Бейн, с удовольствием наблюдая за ярким румянцем на его щеках.
Наступает неловкая пауза, в какой-то момент тишина начинает давить на мозги. Алек просто удивленно хлопает ресницами, Магнус же не менее удивлен тем, что его нефилим, кажется, никогда и не думал, что всё может быть наоборот, когда они окажутся в постели. Брюнет одним только взглядом округлившихся глаз дает понять Бейну, что не справится, и маг должен всё сделать сам, ему же сотни лет, да и опыта больше.
— Хорошо, это мы выяснили… — выдыхает Магнус, подводя итоги их молчаливого разговора одними глазами. — Кстати, это правило с прямыми трансляциями сквозь портальные экраны придумали сумеречные охотники, так что не тебе жаловаться… Ну и извращенцы же вы… — фыркает азиат, удобнее откидываясь на спинку кресла.
— Я вообще впервые об этом слышу… Зачем всё это?.. — едва находит силы прохрипеть Алек.
— Это единичные случаи, мера предосторожности, когда брак заключается между ангелом и нежитью… — объясняет Бейн. — Есть поверье, что представитель нижнего мира может высосать из ангела всю его чистую энергетику, в таком случае охотники могут вмешаться и предотвратить это…
— Но ты же не собираешься высасывать из меня энергетику… — возражает Лайтвуд.
— Что-что, а уж энергетику точно нет… — тихо бормочет себе под нос Магнус, но нефилим прекрасно слышит и опять вспыхивает красным в области щек и шеи. — Александр, тебе не о чем волноваться, всё будет хорошо… — маг поднимается на ноги и направляется к двери.
— Я не смогу, Магнус… Всё, что угодно, но только не у всех на глазах… — обреченно шепчет Алек.
— Ты должен довериться мне… Я же ни разу тебя не подводил… — хитро улыбается Бейн. — Помнишь, что я сказал тебе, когда ты пришёл просить о защите Изабель на суде Конклава?..
— Что ты знаешь все лазейки и не упустишь ни единой возможности протиснуться?.. — парень прищуривает глаза.
— Именно… И мне безумно приятно, что ты дословно помнишь все наши разговоры… — удачно подмечает азиат, снова смущая брюнета. — Ну, я пойду… Встретимся у алтаря, Александр…
***
— Твой брат ведь не сбежит?.. — Бейн нервно поправляет чёрную бабочку на шее, наклоняясь к стоящей рядом Иззи.
— С ним Джейс, так что всё в порядке… — так же тихо отвечает девушка.
— Ты же понимаешь, конфетка, что это не особо успокаивает меня?.. — взволнованно спрашивает он, Изабель только хитро улыбается.
Впрочем, уже спустя мгновение напротив мага возникает его нефилим в сопровождении парабатая. На Алеке золотистый смокинг, как и подобает жениху на свадьбах сумеречных охотников, а ещё болезненная бледность на лице, что не остается незамеченным магом. Магнус же весь в чёрном, весьма классически, как для него, даже волосы не выкрашены в какой-то цвет, только слабая подводка, подчеркивающая глаза, и чёрный маникюр, как привычка. В зале полно гостей, но даже сквозь этот шум они оба слышат тихое фырканье Маризы, она будто хочет сказать этим: “Вот он контраст: чёрное и белое, ангел и нежить”. Алек тяжело сглатывает, наблюдая за таким огромным количеством приглашенных. Такое редко увидишь, да ещё и в стенах Института: охотники, маги, вампиры, фейри и оборотни — все бок о бок.
В зале появляются Безмолвные Братья, и все тут же мгновенно затихают, устремляя взгляды на виновников торжества. Иззи зачитывает их клятвы и преподносит на шелковой подушечке священный стило.
— Клянусь… — выдыхает Магнус, с серьезным лицом смотря на Алека, теперь его очередь.
Но нефилим молчит, бегая испуганным взглядом по лицу мага. Бейн на долю секунды прикрывает глаза, уже буквально слыша, как Лайтвуд в который раз выдохнет что-то вроде “я не могу дышать” и бросится убегать. Это не первый раз, видали уже такое…
— Брат, всё хорошо?.. — ладонь Джейса ложится на плечо брюнета, и тот вздрагивает, приходя в себя.
— Клянусь… — хрипло отвечает Алек, шумно глотая воздух.
Магнус в этот момент очень хочет верить, что им всем просто показалось, что заминки вовсе не было, что его храбрый охотник не сомневался и уж тем более не испугался. От этих мыслей отвлекает Иззи, она подносит ему стило, и Бейн обхватывает пальцами эту непривычную для себя штуку. Алек вздергивает рукав и протягивает ему своё запястье, маг бережно берет его за руку и выжидающе смотрит, парень лишь утвердительно кивает. Руна рисуется легко, почти невесомо, ложится красным горящим знаком любви на коже так правильно, а затем исчезает, не давая Магнусу толком запомнить её. Нефилим вздыхает едва слышно, с ноткой сожаления и испуга, что эта метка может так и не проявиться. Он забирает стило у мага и повторяет руну на его запястье, та вспыхивает синим и исчезает так же быстро. Безмолвные Братья прикладывают кончик стило к древнему артефакту, отчего тот озаряет всех ярким светом, но дальше что-то идет не так. Алек чувствует это, понимает, смотрит сначала на их безымянные пальцы без рун, а затем на своего мужа. А мужа ли?.. Этот вопрос отдает болью где-то под ребрами, парень чувствует, как неожиданно щиплет глаза, и он держится из последних сил.