- А если мы лишь выиграем? Вам не кажется, что всё станет намного интереснее? Подумайте, Дороти. У нас впереди целое лето. - Её пальцы поглаживали чувствительную кожу за ухом Дороти. - Нам же уже понятно, что без этого не обойтись. Будет лучше, если мы обе будем готовы.
Дороти молчала. Каким бы соблазнительным ни выглядело сделанное Мартой предложение, Дороти знала, чего оно будет стоить. Если к эмоциональной привязанности добавится ещё и сексуальная, то возникнет риск не просто влюбиться, а полюбить. Полюбить женщину, чья жизнь замешана на опасности. И что будет с Дороти, если её, не приведи господи, убьют? В прошлом девушке хватало горя и боли, и Дороти не была готова опять испытать тяжесть потери. Деля с другой женщиной собственные страхи, опасения и сомнения, невольно втягиваешь эту женщину в собственную жизнь, привыкаешь к ней и воспринимаешь не просто как партнёршу по сексу, а как неотъёмлемую часть самой себя. Такая роскошь была не для Дороти.
- Серьёзные отношения не входят в мои планы, - произнесла она. - Осенью мы с сестрой собираемся уехать из Лос-Анджелеса. Дело в том…
Дороти показалось, что в глазах Марты мелькнуло удивление или разочарование?
Покачав головой и не дав Дороти закончить, Марта перебила:
- Я тоже не ищу серьёзных отношений. Так что в этом наши интересы совпадают. По-моему, всё должно получиться как нельзя лучше. - Судя по всему, Марта не собиралась отступать. - Мы обе хотим одного и того же: друг друга и недолгого романа. Помимо этого, мне необходима ваша профессиональная помощь. А вы нуждаетесь в деньгах. Я не вижу никаких реальных препятствий.
Дыхание Дороти перехватило.
Конечно, Марта права, спорить с ней невозможно. Благодаря любезности и щедрости Филиппа осенью она может стать свободной. Однако близкая свобода пугала Дороти, потому что, обременённая обязанностями, работой и ответственностью за сестру, она так и не знала, как начать новую жизнь. Личную жизнь. Да, Марта нуждалась в профессиональной помощи Дороти, но и Дороти нуждалась в опыте и поддержке Марты, как психологической, так и сексуальной. Марта предлагала ей возможность познать себя саму, познать то, что все эти годы сознательно ею подавлялось.
- Итак, вы хотите недолгой, ни к чему не обязывающей связи? - спросила Дороти, оголяя глубочайшее своё желание и глубочайший страх.
- В идеале - да.
С какой радостью Дороти откликнулась бы на её предложение! В конце концов, в сентябре её уже не будет в Лос-Анджелесе, а лето они с Мартой проведут вместе. Ничто не мешало Дороти прожить три месяца в полное удовольствие, получить то, чего так не хватало, испытать счастье от близости с женщиной своей мечты. Только здравый смысл предупреждал Дороти об опасности, об исходящей от Марты потенциальной угрозе её душевному равновесию.
- Обещаю, что не буду ни спешить, ни торопить вас. - Пальцы Марты обжигали шею Дороти, близость Марты путала мысли, взгляд Марты растапливал решимость Дороти. - И вам понравится.
В последнем Дороти нисколько не сомневалась. Как никто другой, Марта дала Дороти ощутить силу собственного желания. Каждое слово Марты, каждый взгляд и жест несли заряд страсти, разжигая в Дороти ответное чувство. Марта хотела короткой связи. Никаких обязательств. Никаких уз.
Никаких претензий. Ещё одна сделка с гарантией безопасности. Если не принимать в расчёт эмоциональный фактор.
- Не многого ли вы просите? - промямлила Дороти.
- Не больше, чем готова дать взамен.
- А как же отношения медика и пациентки?
- Мы одни, нас не связывают никакие правила или инструкции, исключая те, которые мы установим сами.
Марта убрала руку, задержавшись на пару мгновений на тёплой шелковистой коже Дороти.
Марте хотелось прижаться к ней губами, почувствовать её вкус, однако разрешение ещё не было получено.
- Не надейтесь, что я пойду на какие бы то ни было уступки в том, что касается массажа, - сказала Дороти, краснея от смущения. - Тут никаких игр быть не может, ведь к работе я отношусь серьёзно.
<<Ну вот, - подумала Марта, - сейчас появится куча условий и ограничений>>.
Тем не менее она кивнула.
- Согласна, никаких глупостей во время сеансов. Я тоже отношусь к вашей работе серьёзно.
Интересно лишь, как можно удержаться от <<глупостей>>, если массаж предполагает физический контакт? Марта уже видела, что предложение пришлось по душе Дороти, однако сопротивление пока оставалось. Вполне понятные опасения и беспокойства.
- Вам же не нужно ходить на работу, Марта?
- У меня есть кое-какие дела, кроме того, мы же живём в одном доме, а это многое упрощает. Итак, договорились.