Из-за двери вновь донеслось мяуканье. Синдбада не пустили в спальню, и котик, наверное, провёл ночь в коридоре.
Взглянув на часы, Дороти села.
Спасибо Синдбаду, вовремя напомнил об обязанностях.
- Опаздываю. - Она откинула простыню и хотела уже встать, но Марта обхватила девушку за талию и заставила сесть.
- Куда спешишь? - спросила она, потеревшись щекой о её ладонь.
- Нужно покормить Синдбада. Я даже забыла о нём вчера. Достанется мне от Филиппа.
- Я его уже покормила. Он просто ревнует.
<<А я даже не проснулась, когда Марта вставала, - пронеслось в голове Дороти. - Наверное, сон оказался крепче, чем обычно. Впрочем, что же в этом удивительного?>>
- Всё равно пора вставать. Мне надо идти на работу.
- Не ходи. - Марта притянула девушку к себе и прошептала, покусывая мочку её порозовевшего уха: - Побудь лучше со мной. Ну же, Дороти, позвони и скажи, что заболела.
Дороти никогда раньше не отступала от рабочего графика.
С годами её поведение стало определяться некой программой, не учитывающей желания провести целый день с любимой женщиной. Дороти из последних сил боролась с соблазном.
- Я никогда не притворялась больной. Ты пихаешь меня на опасный путь.
- Когда-то всё происходит впервые. Ты заслужила отдых, так воспользуйся им сегодня.
- Но на меня ведь рассчитывают, - пробубнила Дороти, понимая, насколько слабое это возражение.
Марта уже нашла нужную точку и теперь, как искусная музыкантша, которой необходима только одна струна, выводила мелодию, успевшую полюбиться Дороти.
- Тогда давай сойдёмся на компромиссе. Позвони и сообщи, что придёшь позже. - Марта ловким движением опрокинула девушку на спину. - Обещаю, что не пожалеешь.
И Дороти сдалась, не устояв перед искушением вновь насладиться столь понравившейся ей близостью.
***
Марта села, спустив ноги с кровати, и прислушалась. В душе лилась вода, но, как Марта ни хотела, присоединиться к Дороти не могла. Сейчас Дороти надо идти на работу, а ей предстоит важная встреча с Донной Макнейл, бывшей полицейской, отличным детективом и единственным человеком, кому она могла доверить охрану Дороти. О вдове Бреда Шрайдера Марта уже позаботилась. Дороти ещё не вышла из душа. Марта представила девушку, голую, под струями воды и стиснула зубы, чтобы не поддаться соблазну и не ринуться к ней.
Власть Дороти над ней была поразительной. Каждый взгляд на эту девушку мигом пробуждал в Марте сильнейшее желание. Покачав головой, она чертыхнулась.
- Займись делом. Сосредоточься.
Итак, Сантьяго Эстебано вышел из тени и отправился охотиться.
Его цель - нанести удар по Марте, вывести её из игры.
Только теперь у Эстебано появился лишний козырь. Он нащупал слабое место противницы - Дороти. Вот почему так важно, чтобы Донна прикрывала девушку в течение дня. А ночи Марта возьмёт на себя. Видимо, она обо всём позаботилась. Только кто позаботится о ней, когда Дороти навсегда уйдёт из её жизни?
10
Марта проводила Дороти на работу и отправилась в госпиталь на встречу с Эрикой Фазини, дежурившей возле палаты Брика. Подручный Эстебано очнулся, однако по-прежнему отказывался давать показания против своего босса.
Госпиталь располагался недалеко от многоэтажного здания, в котором находился офис, где работала Дороти.
Поднимаясь по широким бетонным ступеням, Марта пристально всматривалась в лица прохожих, надеясь обнаружить Эстебано. Конечно, она не рассчитывала на то, что подлец вынырнет из толпы и подойдёт поздороваться, однако вероятность его появления не исключала. Человек со шрамом что-то задумал. Только что? И против кого будет направлен его следующий удар, против Марты или Дороти? Эрика Фазини встретила её в вестибюле.
- Чёрт побери, Марта, ты, возможно, хотя бы позавтракала, а мне так и не удалось, - пожаловалась Эрика. - Может, сходим в какой-либо кафетерий?
- Сначала поговорим с Бриком.
- Лейтенант оторвёт мне голову, если узнает, что я впустила тебя к нему в палату, - проворчала Эрика. - Энди уже получил трёпку.
Марта пожала плечами.
Лейтенант Риверс беспокоил её меньше всего.
- Риверс ничего не узнает, следовательно, твоей кудрявой голове ничто не угрожает, - успокоила Марта приятельницу.
- Меня утешает лишь то, что достанется не мне одной. - Эрика усмехнулась. - А в компании и умирать не боязно.
Женщины поднялись на этаж и прошли по коридору к палате, возле двери которой сидела на стуле полицейская. Она кивнула Марте, подмигнула Фазини и кивком указала на дверь.