Мэган посмотрела в её глаза и решительно заявила:
- Ладно, я расскажу.
Спустя десять минут детективы уже сидели в автомобиле.
- Ну и что ты об этом думаешь? - спросила Марта.
- Меня удивляет, что девушку оставили в живых. - Эрика покачала головой. - Её нужно брать под защиту.
- Действуй, приятельница. А я попробую навести справки по собственным каналам. - Марта откинулась на спинку сиденья. - Как насчёт ланча? Ты ещё не перебила аппетит?
Эрика в смущении пожала плечами.
- Три сандвича с ветчиной, конечно, неплохая затравка, только я привыкла к большему.
Марта усмехнулась. Смотря на Эрику, никто бы не сказал, что эта женщина замужем за хозяином пиццерии, - она вечно хотела есть.
- Тогда поехали. Но только не туда, где подают сандвичи с ветчиной и растворимый кофе.
***
Дороти завершала печатать письмо, когда кто-то коснулся её плеча. Она оглянулась.
- Привет, Сандра.
Сандра, которая работала секретаршей в этой же фирме, помотала головой и сочувственно поцокала языком.
-Бедная, как ты сегодня добралась на службу? Что у тебя, грипп или бессонница? Под глазами тени, губы опухли, бледность. Нет, не говори, я попытаюсь сама определить по симптомам. - Она нахмурилась и рассмеялась. - Угадала?
Дороти отвела глаза.
- Прекрати, Сандра. У тебя в голове лишь одно.
-И не у меня одной, дорогая. Но если не хочешь говорить об этом, то и не нужно. - Сандра посмотрела на часы. - Не знаю, как ты, а я проголодалась. Не пора ли нам прогуляться?
- Я готова, только подожди, пока допечатаю письмо. Осталась пара строк. -Дороти торопливо завершила работу, пробежала напечатанное глазами, ища ошибки, и встала. - Как обычно?
- Да, не будем изменять хотя бы себе.
Лифт доставил девушек на первый этаж, и они вышли на улицу, жмуря глаза от яркого солнца.
-Послушай, ты не возражаешь, если мы заглянем на минутку в госпиталь? Моя сестра Шеннон утром заступила на дежурство и просила заглянуть. - Сандра порылась в сумочке, вынула пудреницу, посмотрела в зеркальце и озабоченно спросила: - У меня не очень усталый вид?
Дороти рассмеялась.
- Ты прекрасно выглядишь.
- Легко тебе говорить. - Сандра тяжело вздохнула. - Знаешь, подожди меня на улице, а я вернусь минут через пять, ладно?
- Хорошо. Я посижу вон там, на скамейке около входа.
- Но не растай на солнце, - кинула Сандра и направилась к стеклянной двери.
Двое выходивших женщин посторонились, пропуская девушку, одна из них показалась Дороти знакомой. Она пригляделась - так и есть, Марта!
То, что зрение её не обмануло, подтвердило и сердце, мигом ускорившее ход. Что же она тут делает? Какие причины могут заставить находящуюся в отпуске полицейскую прийти в госпиталь? Консультация? Не похоже. И потом, Марта была не одна, а с какой-то женщиной, судя по виду, полицейской.
Дороти не знала, почему так решила, однако доверяла интуиции, почти никогда её не подводившей. Выходит, Марта тут по работе. А её работа - это постоянный риск. Даже после ранения, находясь в отпуске, она не может забыть о ней. И так будет всегда. Разочарование было настолько острым, что Дороти едва добрела до скамейки. Марта и её спутница, переговариваясь, спустились по ступенькам, сели в автомобиль и уехали, и теперь ничто не могло отвлечь Дороти от мыслей о том, как несправедлива к ней судьба.
Дороти страшило то, что она влюбляется в полицейскую. Но можно ли, любя женщину, отвергать какие-то грани её личности? Работа была важной и неотъёмлемой частью Марты.
Имеет ли Дороти право негативно воспринимать выбор её карьеры? Если она действительно любит Марту, то должна любить в ней всё. А работа Марты ей не нравилась.
Да, можно уважать профессию полицейской, восхищаться ею, только не принимать всего того, что ей сопутствует. На протяжении нескольких лет Дороти стремилась окружить себя и сестру барьером безопасности. Марта, полицейская, детектив из отдела по борьбе с наркотиками, не могла укрепить этот барьер.
Наоборот. Она несла с собой угрозу комфорта Дороти, тихой и спокойной жизни, будущему. Все глупые мечты о возможности долгих отношений с ней растаяли, когда Дороти увидела её выходящей из здания госпиталя.
***
Расставшись с Эрикой после ланча, Марта отправилась на встречу с Донной Макнейл.
Донна ждала её в условленном месте, оставив для слежки за Дороти свою напарницу.
Перекрыть все выходы из здания было невозможно, а потому они решили ограничиться главным выходом.
Донна сидела под навесом на тротуаре и потягивала холодную колу, а, завидев приятельницу, помахала рукой. Марта опустилась на соседний стул, который угрожающе покачнулся под её весом, однако устоял.