- Покушение на убийство? На кого? На тебя? Что ты задумала? Неужели не понимаешь… - Дороти не договорила.
Если с Мартой что-нибудь произойдёт, что будет с ней?
- Я всё понимаю, Дороти. И мне вовсе не хочется подставлять голову под пули. Эстебано должен сидеть за решёткой, и мы не будем в безопасности, пока он не окажется в тюрьме.
От Дороти не укрылись ни твёрдая решимость, ни непоколебимая уверенность, прозвучавшие в её голосе.
Марта схватит Эстебано, чего бы это ей ни стоило. Сейчас перед Дороти стояла полицейская, знающая, в чём состоит её долг, и готовая пойти до конца в стремлении исполнить то, что она считает своей обязанностью. И это пугало Дороти. Человек долга видит перед собой лишь одну цель. Всё остальное имеет для неё второстепенное значение.
Сейчас она выйдет на улицу и, может быть, уже не вернётся.
Дороти ощутила страх - страх потерять Марту. Она заглянула в её глаза.
- Пожалуйста, не рискуй понапрасну. Обещай мне, что с тобой ничего не произойдёт.
Марта ответила не сразу, но Дороти заметила, как посуровело её лицо, как напряглись скулы, углубились складки около губ. Она могла отделаться простым, ничего не значащим обещанием, только это граничило бы с предательством.
- Не могу.
- Но почему? Ты ведь не единственная полицейская в городе! Ты ранена, у тебя отпуск. Ты не в лучшей физической форме. Пусть этим Эстебано занимаются другие. Давай вернёмся домой.
Дороти осеклась, внезапно поняв, что не может и не должна её останавливать.
- Прости, но я не могу, - сказала Марта.
- Понимаю.
Дороти не нравилось это решение, однако она заставила себя признать её обоснованность. Марта полицейская, профессия стала неотъёмлемой частью её личности. Она не может уйти от себя самой. И Дороти никогда больше не попросит об этом её.
- Понимаешь? - недоверчиво переспросила Марта.
Видать, она ожидала от Дороти чего угодно, но только не понимания, и её изумление было совсем искренним. Дороти кивнула.
- Да, понимаю, потому что знаю тебя. Но попросить же никогда не вредно.
Оттого, что ей стали понятны причины решимости Марты довести дело до конца, легче не стало, но у Дороти не было выбора, как не было выбора и после смерти родителей, когда пришлось собрать силы, чтобы растить Конни. До встречи с Мартой Хендерс Дороти в общем-то не осознавала крепости своего внутреннего стержня и не испытывала необходимости оценивать себя как личность. Она всегда считала себя уязвимой, ранимой и слабой и теперь, поняв, что это не так, ощутила определённую гордость. Женщина, которой она стала, достойна уважения. Их взгляды встретились, и Дороти увидела в глазах Марты восхищение, удивление и неуверенность. Марта ещё не знала, насколько прочна вера Дороти в неё - не только в полицейскую, но и в человека.
Бывшая супруга не просто бросила её из-за денег, она предала Марту. Дороти так поступить не могла. Она поцеловала её в губы, и Марта тут же откликнулась на этот знак доверия, превратив обычный поцелуй в нечто значительное и глубокое. По крайней мере, так Дороти хотелось думать, потому что…
Да, потому что она любила Марту.
- Иди и делай то, что необходимо.
И вновь слова Дороти стали для неё откровением. Может, Марта ожидала, что она не выдержит, не справится с собственными тревогами, поддастся панике и попросту забьётся в угол, спрятавшись от действительности. Возможно, подобные мысли её посещали, потому что она скрыла от неё правду и наняла частного детектива для её охраны.
Повернувшись, Марта вышла на улицу. Спустя минуту к Дороти подошла женщина, назвавшаяся Донной Макнейл. Пожав ей руку, Дороти пошла к лифту.
Присутствие детектива ободрило девушку, только никак не повлияло на уже сложившийся у неё в мыслях план. Дороти решила, что не только докажет Марте - и самой себе - своё бесстрашие и силу, но и продемонстрирует способность самостоятельно справляться с самой трудной ситуацией. Не только поможет Марте, но и проследит, чтобы с ней ничего не произошло. Когда всё закончится - если всё когда-нибудь закончится, - Марта должна быть живой и здоровой.
Она нужна ей такой. Не покойницей на кладбище. Не раненой в госпитале. Конечно, будет нелегко, но Дороти справится, опираясь на только что осознанную ею любовь к этой женщине. Довольная собой, Дороти улыбнулась. Как отнесётся к её решению Марта?
Ответ был очевиден - придёт в бешенство. Может быть, они расстанутся ещё до конца лета.
Но это будет потом, после того как Эстебано навсегда исчезнет из их жизни.