- Что…что вам нужно?
- Возмещения убытков, моя милая. Вы нанесли урон моему бизнесу. Мне полагается компенсация, не так ли?
- Я не понимаю вас.
- Сейчас поймёте. - Мужчина шагнул к Дороти. - Вижу, ваша подружка предпочитает держать вас на цепи. К сожалению, у меня нет ключа, зато имеется вот это. - В его руке блеснул нож с длинным тонким лезвием.
- Марта вот-вот вернётся.
- Не думаю, что это произойдёт так скоро, однако, уверяю вас, мы её дождёмся. - Эстебано приблизился вплотную к Дороти. - У меня имеется предложение относительно того, как лучше провести это время. - Мужчина провёл ладонью по бедру девушки.
Вскрикнув, будто её ужалила змея, Дороти лишилась сознания.
14
Чувство вины давило на Марту.
Как же вышло, что ей пришлось надеть наручники на Дороти?
Она села в такси, назвала водителю адрес и откинулась на спинку сиденья. Когда Энди Уоткинсон сказал, что Эстебано хочет видеть её в участке, Марте это показалось подозрительным, но не более того. Теперь, по мере того как подозрения принимали всё более реальные очертания, в Марте укрепилось и чувство вины перед Дороти. Отгоняя тревожные мысли, она покачала головой и выглянула в окно.
Нужно поменьше думать о постороннем и побольше о деле.
Размышления, с чего бы они ни начинались, всегда заканчивались тем, что для Дороти находилось какое-либо оправдание. В конце концов, разве так уж трудно дать самое простое обещание? С другой стороны, Марта всё равно бы ей не поверила, дай Дороти такое обещание. Упрямая, своевольная девушка, уже доказавшая, что способна предпринимать рискованные шаги при наличии стимула. А какой у неё стимул?
<<Когда я люблю кого-то, я не могу позволить ей рисковать в одиночку>>.
Так, кажется, она сказала. До Марты лишь теперь стал доходить смысл слов Дороти.
Вот почему она отправилась в <<Пасифик драйв>>! <<Когда я люблю>>. Господи! Дороти сказала, что любит её! Чёрт побери, как же она оставила её признание без внимания! У неё защемило сердце. Ей был нужен Эстебано, и Дороти отошла на второй план. Девушка, любящая её, девушка, без которой ей трудно представить свою дальнейшую жизнь, девушка, рисковавшая собой ради неё, получила от неё меньше внимания, нежели преступник.
Вместо благодарности Дороти удостоилась наручников и осталась одна в особняке. Ради чего? Кто такой этот Эстебано, чтобы выставлять какие-либо условия? Эстебано не тот тип, который сдаётся без битвы, признаёт поражение и капитулирует. Тогда в таком случае звонок телефона только уловка с целью…
- Мы на месте, приятельница! - крикнул таксист. - С тебя 19$.
Сунув водителю две десятки, Марта торопливо выбралась из такси и побежала к участку.
Около входа она едва не столкнулась с Эрикой Фазини.
- Эй, старушка, куда торопишься? - полюбопытствовала Эрика, протягивая подруге ладонь. - Мы же с тобой так и не встретились сегодня. Слышала, что твоя, хм… сиделка наступила всё-таки на хвост Эстебано. А я…
- Погоди, - перебила её Марта. - Где Риверс? Где Уоткинсон? Мне позвонили и сообщили, что Эстебано выдвинул условия…
- Риверс ещё тут, а Уоткинсон исчез где-то час назад. - Эрика хитро подмигнула. - Я слышала, что у него появилась новая пассия. Какая-то мексиканка…
- Прости, поболтаем потом. - Марта похлопала приятельницу по плечу и протиснулась в дверь.
Лейтенант явно удивился, увидев свою подчинённую.
- Хендерс, тебе дома не сидится?
- Сэр, я приехала, потому что меня вызвали вы.
- Ты имеешь в виду из-за Эстебано? - Риверс покачал головой. - Да, этот мерзавец звонил сюда и требовал твоего присутствия. Но неужели ты думаешь, что я ему поверил? Помимо этого, полагаю, мисс Кёрт нуждается сегодня в особом внимании.
- Получается, вы меня не вызывали? - уточнила Марта.
- Конечно же нет! -в раздражении кинул лейтенант.
- А где Уоткинсон?
- У него встреча с осведомителем. Надеется получить информацию о местонахождении подпольной лаборатории Эстебано. Это была бы удача.
- Дьявол! - Марта повернулась к выходу. - До свидания, сэр. Если появится Уоткинсон, пусть позвонит мне.
- Может, мне самому его поискать? - съязвил Риверс, явно пребывавший в благодушном настроении.
Спустя минуту такси уже несло Марту к особняку.
<<Лишь бы не опоздать, - молила она, - лишь бы успеть!>>
Марта вышла немного раньше, сдерживая шаг, прогулялась по тротуару и, не заметив ничего подозрительного, открыла калитку. Всё тихо и спокойно.