3
Это что еще за микрофлора?
Слово «микрофлора» (или «микробиота») происходит от греческого «micros» («малый») и латинского «flora» («растительность»). В этой книге мы употребляем термин «микрофлора» как более распространенный по сравнению с термином «микробиота» и более специализированный по сравнению с более общим термином «биоценоз», употребляющимся скорее не в медицинском, а в биологическом значении. Микрофлора – это совокупность микроорганизмов (бактерий, вирусов, грибов…), обитающих в определенной среде или на каком-либо участке тела человека. Например, существует микрофлора кожи, полости рта, глаз, носа, горла, кишечника, влагалища, вульвы, пениса и т. д.
Наше тело населяют 100 000 миллиардов таких чужеродных микроорганизмов. Это огромное число по сравнению с тем, что клетки тела человека составляют всего 10 000 миллиардов. Итак, соотношение микробов к клеткам тела человека – 10: 1[14]. В среднем вес одних этих микробов составляет около 1,3 килограмма, что приблизительно соответствует весу нашего мозга. Есть над чем задуматься…
Знания стремительно расширяются
Еще 40 лет назад ученые почти ничего не знали о невероятном разнообразии этих микромиров и не имели ни малейшего представления о количестве видов микробов. К тому же у абсолютного большинства из них не было даже названия. Эти микроскопические организмы, состоящие всего лишь из одной клетки, колонизировали даже самые отдаленные уголки нашего тела, проявляя при этом поразительную избирательность. «Мы не микроорганизмы, мы – экосистемы!» – иронизирует по этому поводу Роб Найт[15] (Rob Knight), преподаватель генной инженерии и научный руководитель диссертаций в области микробиома[16].
Как и почему наши знания о микрофлоре стали стремительно расширяться? По всей видимости, свою роль сыграли научно-технический прогресс, информатизация и особенно многочисленные методы секвенирования нового поколения[17]. «Благодаря компьютерным алгоритмам обрабатывать все имеющиеся генетические данные стало гораздо проще, чем прежде, – объясняет Роб Найт. – Например, сейчас мы можем составлять индивидуальные бактериальные карты, чтобы сравнивать различные сообщества микробов, присутствующих в той или иной части тела одного и того же человека, а также сравнивать их с сообществами микробов других людей.
Если бы вы захотели определить состав вашей микрофлоры лет десять назад, то вам пришлось бы раскошелиться на 100 миллионов долларов, а сегодня вы заплатите только около 100 долларов. Поэтому некоторые специалисты уже говорят о том, что в скором времени такой медицинский анализ станет одним из самых распространенных».
СЕГОДНЯ МЫ МОЖЕМ СОСТАВЛЯТЬ ИНДИВИДУАЛЬНЫЕ БАКТЕРИАЛЬНЫЕ КАРТЫ, ЧТОБЫ СРАВНИВАТЬ РАЗЛИЧНЫЕ СООБЩЕСТВА МИКРОБОВ, ПРИСУТСТВУЮЩИХ В ТОЙ ИЛИ ИНОЙ ЧАСТИ ТЕЛА ОДНОГО И ТОГО ЖЕ ЧЕЛОВЕКА.
Такой прогноз все-таки можно посчитать слишком оптимистичным: с одной стороны, мы еще слишком далеки от того, чтобы расшифровать все микрофлоры человека; с другой – на сегодняшний день в регулярном комплексном исследовании микрофлор просто нет необходимости. Тем не менее наука стремительно развивается, и в 2030 году или, может быть, даже раньше пророчество Роба Найта действительно сбудется!
Разнообразие микробов
Каждая микрофлора имеет свои индивидуальные характеристики в зависимости от участка тела, на котором она находится. При специфических условиях она расцветает и также приобретает специфические функции. Многие из этих микробов обеспечивают защиту мест своего обитания. Одно их присутствие позволяет воспрепятствовать развитию других, более вредных для здоровья человека популяций. У них также есть присущие им метаболические особенности.
14
В январе 2016 года биологи из Института имени Вейцмана (Реховот, Израиль) провели ряд исследований и пришли к выводу, что на самом деле бактерий в теле человека значительно меньше, чем считалось, и их пропорция к собственно клеткам тела человека составляет 1,3: 1 в пользу микробов. Итак, микробов все-таки больше! Тем не менее, по мнению израильских ученых, изменившееся соотношение не умаляет принципиально важной роли микрофлоры для человека. Нам остается только ждать подтверждения или опровержения этих исследований другими учеными.
15
В книге «Великие возможности бактерий».
16
Микробиом человека представляет собой сообщество микроорганизмов. Концепт микробиома соответствует микробиоте с той лишь разницей, что микробиом – это не только сообщество микробов, но и территория их обитания, например кишечник или влагалище.
17
Секвенирование нового поколения (от