А ведь самолёты стали лишь одной из новых статей дохода для Конохи и потерь для других селений. Куда более сильным ударом стало появление пусть не дешёвых, но доступных для богачей и аристократов средств связи, работающих на фуиндзюцу. И цучикаге был готов спорить на свою бороду ставя на то, что Лист при помощи этих штук теперь имеет добровольных шпионов практически в каждой стране (а сами шпионы о своей роли вовсе не догадываются).
"Ничего: рано или поздно наши специалисты сумеют скопировать и эту технологию", - думал про себя старик, при помощи техники полёта скользя над вершинами исполинских деревьев.
Чтобы не быть сметённым с политической и экономической карты мира, которая не менялась со времён третьей мировой войны шиноби, Камню пришлось действовать быстро и решительно: сперва цучикаге хотел воспользоваться Акацуки, чтобы потрепать конкурента, а затем и добить его самостоятельно, но организация нукенинов уровня каге, в которую входил Дейдара, умудрилась сама себя уничтожить. К счастью A не отказался от переговоров, на которых согласился с доводами Ооноки об угрозе равновесию сил. Да и что врать себе, если территории страны Огня были нужны как Земле, так и Молнии?
"Хирузен, старая ты обезьяна, неужели не понимал того, к чему приведёт резкое усиление Конохи? Совсем осторожность потерял... или имеешь какой-то козырь, который позволяет тебе чувствовать себя безнаказанным? Носитель стихии дерева - это, конечно, аргумент, но против каждой силы можно найти противодействие...", - ощутив на грани зоны, покрываемой сенсорной чувствительностью появление дюжины летающих объектов, старик отдал своему отряду приказ притормозить, а затем взмыл повыше и сложил одноручную печать концентрации левой рукой.
- Сейчас мы увидим, кто настоящий хозяин неба.
...
Огромная кошка, состоящая из разрядов райтона неслась через лес, попутно разрушая установленные на её пути ловушки. Следом за зверем из чакры, подпитывая технику прорыва, бежали четверо сильных джонинов, облачённых в плотные комбинезоны с защитными пластинами, ну а уже за ними двигались райкаге и остальной отряд шиноби Облака. Все они поддерживали технику защитной плёнки из нейтральной чакры, которая должна была защитить от сенбонов, распылённых в воздухе ядов и иных средств доставки отравы, ну и в дополнение к этому носили на лицах дыхательные маски (всё же Суна, известная своими отравителями, была близким союзником Листа).
- Четыре минуты до цели, райкаге-сама, - сообщил один из подчинённых, будто бы A сам этого не знал.
- Держим темп! - подбодрил своих шиноби крепкий, высокий и широкоплечий смуглый мужчина, под кожей коего бугрились валуны стальных мышц.
Может быть нынешний глава Облака и не был самым умным, терпеливым или приятным в общении человеком(для всего этого у него были подчинённые), но зато в делах, которые касались войны и политики он разбирался неплохо. Ему вполне хватило ума для того, чтобы разработать план стремительной атаки на Коноху, чтобы минимизировать вероятные потери как в численности подчинённых, репутации у аристократов и гражданских, так и финансов.
О чём бы там ни думал старый маразматик Ооноки, план по отвлечению внимания врага к границе был придуман им, и лишь реализацию переброски войск в самое сердце территорий противника они разделили поровну. Да если бы A не настоял на плане "быстрой войны", целью которой было нанесение сокрушительного удара по военному потенциалу Огня, с последующим планомерным приведением к покорности обезглавленных людей и земель, то их армии были бы вынуждены как и три предыдущих войны, вести сражения за каждый город, каждую деревню и шахту...
"Нет... Коноха и Суна задавили бы нас за счёт экономики и мобилизационного ресурса, пользуясь превосходством в мобильности и способах коммуникации", - размышлял про себя уже не молодой, но ещё и не старый мужчина, ведущий в решительное наступление несколько тысяч джонинов и чунинов, оставив некоторый резерв силы в самом Облаке, а генинов отправив на усиление самураев с ополченцами.
За последние десять лет Огонь в целом и Коноха в частности слишком сильно укрепили свои позиции на мировой арене. И это ещё можно было бы терпеть, так как даже сильнейшего противника можно свалить толпой (что доказали как первый хокаге, так и предыдущий A), но союз с Суной кардинально менял расклад...
"Если бы биджу не исчезли, то у нас до сих пор оставалось бы преимущество: четыре джинчурики против двух. И пусть сейчас B остаётся одним из сильнейших джонинов, но без хвостатого зверя его уже не выставишь против тех же Саннинов", - вспомнив названного брата, райкаге вернулся мыслями к подозрениям о том, что это Лист каким-то образом сумел лишить всех сильнейшего оружия, и тот факт, что их джинчурики тоже исчез вовсе не убеждал в обратном (интуиция упорно указывала в эту сторону, а верить ей мужчина привык).
- Пятнадцать воздушных целей в минуте до контакта, - доложил сенсор авангарда.
- Перестроиться! - голос райкаге разнёсся над шиноби Облака. - Приготовить дальнобойные техники!..
...
Поправив шляпу хокаге, которая не слишком-то гармонично смотрелась с красными доспехами, поверх которых Сарутоби накинул белый плащ, глава Конохи в последний раз окинул взглядом свой кабинет, задержав внимание на портретах предшественников (и одного последователя...). На губах появилась лёгкая улыбка, стоило лишь подумать о том, как на этом месте будут смотреться Джирайя или Цунаде...
"Хотя, внучку первого и второго хокаге до кресла точно не допустят: слишком многие знают, что она вступала в Акацуки", - хмыкнув своим мыслям Хирузен повернулся к выходу и открыл дверь, за которой стояли его старые... во всех смыслах... соратники и сокомандники.
- Хм? - изогнул брови в жесте вопроса третий хокаге, изучая внешний вид советников.
- Ты же не думал, старый маразматик, что мы будем отсиживаться в безопасности? - Утатане Кохару язвительно скривила губы, всем видом демонстрируя недовольство от того, что старый друг вообще мог о ней подобное подумать.